墨子（約前476~前390），名翟，戰國時期著名思想家、政治家、軍事家、教育家，墨家學派創始人。
墨子雖然是兩千多年前的人，但他的若幹主張，不僅適用於戰國時期，也適用於現代。他的兼愛、非攻、尚賢、尚同、節用等主張，不僅與現代生活不相違悖，而且具有啟迪作用。
墨子生平
據《史記·孟子荀卿列傳》記載：“蓋墨翟宋之大夫，善守禦，為節用。或曰並孔子時，或曰在其後。”自此，後世便對墨子的身世爭論不休，有說是宋人，有說是魯人。
近代學者一般認為，墨子生於公元前476年左右，卒於公元前390年左右。也有的說他原為宋國人，後來長期住在魯國。
墨子出身低微，自稱“北方之鄙人”，人稱“布衣之士”和“賤人”。“上無君上之事，下無耕農之難”，可能是一個接近手工業勞動者的讀書人。因而墨子養成了注重節儉、勞身苦誌的作風，“量腹而食，度身而衣”，吃的是“藜藿之羹”，穿的是“短褐之衣”，足登的是“跋蹺”。
墨子“好學而博”。起先師從於史角之後，傳其清廟之法。又學於儒者，習孔子之術，稱道堯舜大禹，明於《詩》、《書》、《春秋》，因不滿儒家禮樂煩苛，於是棄周道而用夏政。宣揚“兼愛”、“非攻”、“尚賢”、“尚同”、“節用”、“節葬”、“非樂”、“天誌”、“明鬼”、“非命”十種主張。
為宣揚自己的主張，墨子廣收生徒，尋常親從弟子數百人，形成聲勢浩大的墨家學派。墨子上說“王公大夫”，下教“匹夫徒步之士”，幾乎“遍從人而說之”。《莊子·天下篇》稱讚說：“墨子真天下之好也！將求之而不得也，雖枯槁不舍也，才士也夫！”
除創立與儒學並稱為顯學的墨家學派外，墨子在科學技術領域，如宇宙論、數學、物理學、機械製造、哲學等方麵都有開創性的成就。相傳他的木工技術也很精湛，與魯班齊名，其製成的“木鳶”，據說三天三夜飛在天空沒有掉下來。
墨子因墨學而成為戰國時期最具影響力的大思想家之一。墨子以“為萬民興利除害”為使命，“日夜不休，以自苦為極”，長期奔走於各諸侯國之間宣傳自己的政治主張。為遊說諸侯，謀求製止戰爭，安定社會，安定民生，墨子“平生足跡所及，則嚐北之齊，西使衛，又屢遊楚，前至郢，後客魯陽，複欲適越而未果”。
墨子的思想、事跡活動主要記載在《墨子》一書中。其中，關於墨子事跡的記載，最著名的就是墨子止楚攻宋的故事。
著名匠師公輸般（魯班）為楚王製造了雲梯，準備起兵去攻打宋國。墨子得悉這個消息後，立即一麵派遣禽滑厘率領三百名弟子，帶著自己設計和製造的守城器械去宋國協助守城；一麵親自從魯國出發，趕往楚國。一到楚國的都城郢城，墨子便冒著被殺的危險，用辯理和科技知識遊說，使楚王和公輸般折服，放棄了攻宋的計劃，從而消除了一場戰爭。
《墨子》一書中記載墨子的最後一次活動是阻止魯陽文君攻鄭，那時墨子已經八十多歲。之後，該書中再沒有墨子活動的記載。
學者錢穆認為，墨子仙逝於楚國魯陽（今河南魯山縣）。現魯山縣就有很多墨子晚年隱居的遺跡。據說墨子晚年隱居於當地的黑隱寺，仙逝後埋葬在附近的墨子洞中，當地很多人還相信墨子在一座名為南天門的山峰上成仙。盡管這些傳說有很濃的神話色彩，但背後可能正是墨子晚年的蹤跡。
墨子著作
關於墨子的著作有《墨子》一書。這本書是墨子的弟子及其再傳弟子對墨子言行的記錄。《漢書·藝文誌》記載，《墨子》原有71篇，而流傳至今的僅15卷53篇，佚失18篇。
《墨子》一書，既非一人所作，又非一時所成。一般認為，《墨子》是由墨子自著及其門徒記述墨子言論的書篇而寫定的一家之言。
按梁啟超的分類，《墨子》一書內容可以分為五大類：
第一類：《親士》、《修身》、《所染》、《法儀》、《七患》、《辭過》、《三辯》共七篇。這一類雜有名家之言，混有雜家之說。比如《親士》篇中的“甘井先竭，招木先伐”、“太盛難守”等，皆出於道家之語。“修身”一詞，為儒家之言。《所染》中的“染蒼則蒼，染黃則黃”疑是出於名家之性說。“法儀”一詞，疑是法家之言，純出偽托，而後四篇是墨家記墨學的概要，有可能是墨學的提綱挈領。
第二類：《尚賢》上中下篇、《尚同》上中下篇、《兼愛》上中下篇、《非攻》上中下篇、《節葬》下篇、《天誌》上中下篇、《明鬼》下篇、《非樂》上篇、《非命》上中下篇、《非儒》下篇，共二十五篇。這一類是代表墨家的主要政治思想。除了《非攻》上篇、《非儒》下篇之外、各篇皆有“子墨子曰”四字，認為是墨子門弟所記的墨子之言。
第三類：《經》上下篇、《經說》上下篇、《大取》、《小取》篇，共六篇。這一類被治墨者稱為墨辯，亦稱為墨經。此六篇難通難譯，古字詞較多，辯理深奧，加上雜有樸素的唯物主義和唯心主義的理論，光學力學和數學等自然科學理論、社會科學、倫理學、邏輯學等等，實在難以理解。這一類是《墨子》的精華部分。梁啟超認為這六篇是墨翟自著。而孫詒讓則認為是後墨學者所著。孫詒讓所據的理由之一是：公孫龍與墨子時代不同，而且公孫龍在墨子之後，因此不可能有堅白石之論。