不久，李夫人為劉徹生下了一個兒子劉髆，封為昌邑哀王，封地在山東金鄉縣。
正當如花似錦的前途展開的時候，年紀輕輕的李夫人卻病倒了，
李夫人剛生病時候，劉徹還沒當一回事，又另找美女消遣去了。誰知不久禦醫來報，李夫人越病越重，劉徹終於擔心起來，專程前往看望。
麵對好不容易才出現的皇帝丈夫，李夫人卻用被子蒙住臉向劉徹泣道：“我病得太久，形貌盡損，不能再見你了，隻求你好好照顧我的孩子和兄弟們。”劉徹著急道：“你病成這個樣子，恐怕就要危殆了，再見我一麵，囑托於我不是更好嗎？”李夫人卻非常堅持：“女人不修飾容貌，是不能見皇上的，我實在不敢違反這規矩。”劉徹連忙許願：“隻要你肯再讓我見一麵，我就賞賜你家人千斤黃金，還封你的兄弟們做大官。”李夫人不為所動：“升不升官全憑你的意願，與見不見麵有什麼相關？”劉徹這輩子還沒碰過這樣離奇的事，居然有女人不想見自己的麵？於是幹脆自己動手去扯。李夫人卻轉身向著牆壁哭了起來。這可太讓劉徹的老臉下不來啦，於是怒氣衝衝地掉頭就走。
進宮陪侍的李家姐妹們被皇帝的怒氣嚇破了膽，於是責備她：“你就不可以讓皇帝見上一麵，好生囑托兄弟們嗎？你難道恨皇上現在才來看望你呀？”
李夫人歎息說：“我之所以忍心不見皇帝，就是為了兄弟們的前途啊。我全憑容貌出眾讓皇上喜愛，才能擺脫微賤得到今天的地位。以美色得寵，一但色衰也就是失寵絕情的時候到了。皇帝為什麼對我百般遷就？全是因為我長得美貌。現在若讓他發現我病成這副醜怪模樣，他惡心拋棄還來不及，哪會照顧我的兄弟呢？”
李夫人的智慧，在中國曆代後宮女子中，應該排在前十位。如果光論精通男人心理而言，則是當仁不讓的頭號人物。
果然，當不久她去世的時候，劉徹念及她那嫵媚的模樣、多情的過往，惋惜傷心之極。命人畫了她的畫像，掛在甘泉宮裏時時追念，還以皇後之禮安葬了她。李夫人既被追思成皇後，自然家族也跟著步步高升：大哥李廣利成為貳師將軍兼海西侯、二哥李延年當上了協律都尉。都成為熾手可熱的人物。
劉徹對李夫人的追念，並不到此為止，他還不停地為她追魂寄思、寫詩作賦——這怎麼能說是“略輸文采”呢？我們很應該看看這幾篇中國帝王史上最出眾的文學作品：
“是耶、非耶、立而望之。偏何姍姍其來遲。”
“羅袂兮無聲，重墀兮塵生，虛房冷而寂寞，落葉依於寧扃。望彼美之女兮，安得感餘心之未寧。”
“美連娟以修嫮兮，命樔絕而不長。飾新宮以延貯兮，泯不歸乎故鄉。慘鬱鬱其蕪穢兮，隱處幽而懷傷。釋輿馬於山椒兮，奄修夜之不陽。托沉陰以壙久兮，惜蕃華之未央。念窮極之不還兮，惟幼眇之相羊。秋氣慘慘以淒淚兮，桂枝落而銷亡，神煢煢以遙思兮，精浮遊而出畺。托沈陰以壙久兮，惜蕃華之未央，念窮極之不還兮，惟幼眇之相羊。函菱荴以俟風兮，芳雜襲以彌章，的容與以猗靡兮，縹飄姚虖愈莊。燕淫衍而撫楹兮，連流視而娥揚，既激感而心逐兮，包紅顏而弗明。歡接狎以離別兮，宵寤夢之芒芒，忽遷化而不反兮，魄放逸以飛揚。何靈魂之紛紛兮，哀裴回以躊躇，勢路日以遠兮，遂荒忽而辭去。超兮西征，屑兮不見。浸淫敞恍，寂兮無音，思若流波，怛兮在心。”
亂曰：“佳俠函光，隕硃榮兮，嫉妒翕茸，將安程兮！方時隆盛，年夭傷兮，弟子增欷，洿沬悵兮。悲愁於邑，喧不可止兮。向不虛應，亦雲已兮，嫶妍太息，歎稚子兮，懰栗不言，倚所恃兮。仁者不誓，豈約親兮？既往不來，申以信兮。去彼昭昭，就冥冥兮，既下新宮，不複故庭兮。嗚呼哀哉，想魂靈兮！”
劉徹自顧自地抒發相思之情，我們卻無從猜測早已跟丈夫久不見麵的衛子夫，在丈夫想念姬妾的情歌傳唱宮廷時、在丈夫以皇後規格為姬妾舉行喪禮時，孤寂已久的她會是怎樣的心情？
而皇帝這超規格的追思和喪儀，更誘發了李廣利李延年兄弟的野心：一個死去的妹妹，尚且被皇帝如此念念不忘、在身後享受皇後的待遇，更能讓大哥李廣利成為軍隊統帥，假如不是妹妹短命的話，何愁不能活著當上皇後、取代那早已失寵的衛子夫？自己的外甥劉髆，豈不是要成太子了麼？我們兄弟，更要當衛青第二了！
陰謀是否從此種根，我們隻能遙想揣測了。