張謇(1853—1926),字季直,號嗇庵,江蘇通州(今南通)海門常樂鎮人。張謇兄弟五人,他排行第四,故南通民間稱他為“四先生”。清末民初著名的實業家、教育家、慈善家。在中國曆史上政治格局最為紛繁雜亂、國仇家恨接踵而至的悲情時期,張謇從京城辭官回到家鄉通州,在興辦實業的同時大力創辦教育事業,以其畢生精力在南通一地建立了完整的教育體係。從縱向上說,有學前教育、初等教育、中等教育、高等教育;從橫向上講,有普通教育、職業教育、特殊教育、社會教育等。所辦學校之多,成效之卓著,影響之大,是前所未有的。張謇開創了南通曆史上最為光輝燦爛的黃金時代。他的“父教育、母實業”的主張和實踐具有深刻的曆史意義,他一生創辦了二十多個企業,三百七十多所學校,為我國近代民族工業的興起,為教育事業的發展作出了巨大貢獻。毛澤東同誌在談到我國民族工業時曾說:“輕工業不能忘記張謇”。