李啟與趙罟的關係比較鐵。在官場上，與李啟關係比較鐵的人不多，隻有那麼一二個，大多數的人，隻是場麵上應付的人，既不得罪他們，也不掏心窩子。李啟是不喜歡濫交的人，他覺得濫交對自己沒好處，有那麼一二個就足夠了。李啟雖然是副縣長，趙罟雖然隻是個教育局長，李啟的官比趙罟的官大那麼一點點，既然是兄弟嗎，大那麼一點點小那麼一點點又有什麼，況且，教育局長的官是個實權派，是個肥差，李啟那個副縣長是虛職，與政協主席人大副主任差不多。論實論肥，李啟不如趙罟，他沒有丁點資格在趙罟麵前擺譜。他們兩個，常在一起說些悄悄話，說那些人多時不便說的話。
李啟對趙罟的話表示讚同，說人在江湖上，真有些身不由己。有些錢，不收是不行的；有些事，不辦更不行；但為人做官，必須要有個底線。太味良心的事，不能去幹；不該收的錢，堅決不能收。趙罟說，說那位毛局長，問題就岀在沒底線上，該收的錢他收了，不該收的錢他也收了。沒底線的人有兩種，一種是徹底黑了心，該收的錢他收，不該收的錢也收，甚至變著法子撈錢，沒有他不敢做的事。比如說去年翻船的同化縣徐書記。整得全縣副科以上的人沒有人敢不送錢。本來，官場上的潛規則是，不跑不送原地不動，又跑又送提拔重用。他一來，創新了，不跑不送，問題種種。送錢變成了保平安，不送錢死得快，送少也會死。想要提拔重用，要送得心動。這種黑了心的人，下級向他朝貢變成必須的事情。另一種是老實人，該收的錢他沒辦法不收，不該收的錢他老實得沒辦法拒絕。這種人，知道收了不該收的錢遲早會出事，時時刻刻惶恐不安。這種人，良心未泯滅，良心在疼痛。毛局長應該是這種人。
什麼叫驚弓之鳥？趙罡捏著玻璃杯，問。
李啟笑了，說：初中生都知道，那隻受傷的鳥。
問題症結是它知道自己受傷。趙罡說，如果不知道自己受傷，一聲弓響，是不會驚的。它不驚，就不會掉下來摔死。所以，自知未必是好事。有時，無知才無畏。
但受了傷，自己怎麼會不知道呢？
李啟仿佛看天空飛過來一隻鳥，在不斷地看自己受傷的地方，不斷地想，我受傷了，怎麼辦？我受傷了，怎麼辦？當它看到更羸拉開弓弦，聽到弓響。完了，完了，鳥驚恐不己，傷口裂開，墜落下來。
真是個可憐人。李啟說。
趙罡說：來，為了我們不做驚弓之鳥，以咖啡代酒，幹杯。
不該收的錢堅決不收，不該幹的活堅決不幹，做人做官必須有底線，李啟一直堅持這條原則。這條原則，讓他平安地當官；讓他，與大家的關係都比較融洽；讓他，在民間的口碑也還可以。他就這樣四平八穩地當著官，他也認為，自己這個官，當得四平八穩風平浪靜。現在，在這個早晨，他突然接到市紀委書記王鐵手打來的電話。這個電話決不是王鐵手托他辦什麼私事的電話。王鐵手很明確地告訴他，叫他不要去縣政府他的辦公室上班，直接到丫山縣賓館302房見他。李啟說政府裏有事昨辦。王鐵手說他已與老大韋書記溝通了，這些天你可以把手頭上的工作放一放。聽王鐵手的口氣，他明顯地被雙規了。他臉色一下變了，變得愁雲四起失魂落魄。他想起了被更羸拉一下弓弦就被射下來的鳥。
老婆韋桂顏見他臉不好，忙問他出了什麼事。他想了想，把事跟老婆說了。老婆韋桂顏在縣婦聯做婦聯主任。一個女人能當上正科幹部，沒兩把刷子能當上？李啟想，萬一自己有事，老婆在外麵活動活動，也好大事化小，小事化小。