五、荀門弟子番四海
由於荀派藝術豐富多彩，流傳極廣，荀門弟子不少，北方有吳素秋、孫毓敏、張正芳、荀令香、劉長瑜、荀令萊等，南方有童芷苓、宋長榮等。們學習荀派，然而並不死學荀派，各人都有自己的創造。趙燕俠也算是荀門弟子，然而她表演細致，唱腔富於時代特色。她嗓音清脆、響亮，念白清晰，吐字清楚，容易使觀眾聽懂。她演唱不用話筒能使坐在最後排的觀眾聽清。她有句響亮的口號：“要讓觀眾聽清聽懂”，要真正做到這一點，沒有深厚的功力是不行的。她演唱的《玉堂春》，唱、念、做，既有荀派的味兒，又不全拘泥於荀派，而形成了自己的獨特風格。趙燕俠對京劇唱腔的改革是引人注目的。過去京劇旦角的唱念，基本上用小嗓（假嗓），發聲特別尖，聲音也特別細，使人不容桌聽清。她經過仔細琢磨，感到大嗓（真音）音質純，裝飾音少，音量低，浮音少。可是劇旦角的唱又不能完全用大嗓，那樣就會失去京劇的韻味，所以她采用了大小嗓結合的方法，這樣唱起來既有京劇的韻味，又使人容易聽懂。她的大膽改革，也象荀慧生當年那樣，遭到一些人的非議，有人認為她念不象念，唱不象唱，真有點“離經叛道”了。
可是很多觀務讚賞她的改革。我們舉《玉堂春》為例，還流傳著這樣一個故事：1953年，趙燕俠25歲，在上海中國大戲院連演《玉堂春》，場場爆滿，海報一貼出，一下子就訂出去幾十場。當時滿城爭說《玉堂春》，使上海有名的正宗青衣黃桂秋有點不相信，有人請他去看演出，他搖搖頭說：“一個20多歲的毛丫頭，唱得‘梅不梅，程不程，尚不尚，荀不荀，’也不知宗的是哪一家的路子，有什麼好看的？”後來看了演出，不覺歎服起來。他發現趙的《玉堂春》，既有梅派的典雅大方，程派的低回婉轉，又有荀派的活潑俏麗，尚派的剛健婀娜。所以看了一場還想看。可見趙燕俠的藝術確實感動了行家和觀眾。1982年，趙再次來到上海演出，她的精湛藝術再次征服了上海的觀眾，連青年觀眾也被她的藝術迷住了。的確，她無論演人，象《玉堂春》中的蘇三；演鬼，象《紅梅閣》中的李慧娘；演仙，象《白蛇傳》中的白素貞，都有獨特的光彩。喜歡梅派的人，從她身上可以看到梅派藝術的“梅味兒”；推崇程派的人，從她身上可以體味到程派藝術的“程味兒”；熱衷於尚派藝術的人，從她身上可以找到尚派藝術的“尚味兒”；而被荀派藝術陶醉的人，又可以從她身上領略到荀派藝術的“荀味兒”。她和旦角的四大流派相似，但又不似四大流派，一切都是她自己的。有人問她：“你的藝術是姓什麼”她風趣地回答說：“我的藝術……姓趙”。她的回答是多麼的妙啊！如果每一個入室弟子，永遠姓師父的姓，藝術還有什麼發展，藝術怎能發出燦爛的光輝1另一位荀派演員吳素秋也沒有拘泥於荀派的一招一式，她根據自己的條件，在她的代表劇目《人麵桃花》中創造了自己典雅含蓄的風格。
張正芳也是位很有影響的荀門弟子，她早年在上海跟顧正秋是一對情同手足的好同學。在《顧正秋的舞台回顧》一書中還專門列了一章“好同學張正芳”記述她們之間的情誼。張正芳在中、青年時期為傳播荀派藝術在京劇舞台上塑造了不少生動的形象，作出過不少貢獻，直至晚年還在中國戲曲學院擔任教授，為傳授荀派藝術培養下一代而努力。她在《花旦表演的藝術價值》一文中，總結了荀慧生在花旦表演藝術的經驗是頗有創見的。她特別提到“以‘做’為主的花旦，似乎在淡化。我真為此而惋惜，花旦行中，語言少甚至沒有語言的表演，是我國戲曲中閃光發亮的寶貴財富。它有更值得深化和探索的價值。”她舉到了最近幾年，她的學生耿巧雲、葉芳、寧幻秋等，分別在日本、香港、上海等地演出經她改編創作的《葉含嫣掛畫》、《霍小玉》等劇目，引起不同凡響的轟動。為此，她認為表現花旦美的程式、方法，應當繼承下來，隻有立足於對美的繼承和發展，才能為這一行當的發展開辟更廣闊的道路。
另一位荀門入室弟子孫毓敏，她深得荀派真傳，在十年動亂期間被迫害致殘。在癱瘓臥床多年以後，靠著她驚人的毅力，又重新登上了舞台。她演出的荀派名劇《紅娘》，曾獲得《戲劇報》舉辦的梅花獎。1985年5月她到上海演出荀派《玉堂春》，使觀眾入迷。但她演《玉堂春》並沒有按荀的老路子走。“起解”一場，她一改過去邊走邊演的老路。為蘇三行路重新設計了與崇公道攙扶著跋山涉水的優美身段，使原來呆板的舞台畫麵，一下子變活了。“三堂會審”一場，她加快了大段“流水板”節奏，同時運用搖指、懸指、栽指、點指、眉指等動作來豐富荀派的手指功夫，既誇張又細膩地表現了蘇三被審時的驚嚇之情，以及對戀人王金龍的繾綣之意，突破了通常“跪著死唱”的呆板格局。在唱腔上，她也不拘泥於荀慧生原來的唱腔，而是采用了張派的行腔，節奏上她又借鑒了尚派的抑揚頓挫、強烈對比的唱法。當蘇三平反出獄時，她在“滿麵春風下堂轉”的一段唱詞裏，又用趙燕俠富於時代特點，類似花腔女高音的“哈哈腔”，將蘇三重見天日的歡悅之情，抒發得恰到好處。廣大觀眾稱讚孫毓敏把老戲演新了。人物演活了。她的演唱不拘泥於荀派，卻又處處不失荀派的美感。她那種試著用京劇其他流派的唱腔來豐窟荀派藝術的做法。既是大膽的也是成功的嚐試。