關於程硯秋向外國音樂虛心求教的精神，有不少故事，這裏隻講一件趣事。1940年春，程硯秋在一位學生陪同下去看美國電影《鳳求凰》，著名影星麥克唐納的歌聲把師生倆迷住了。程聽完後一拍大腿說這個腔很好聽！”散場後師生同去吃涮羊肉，程邊吃邊琢磨，一個新腔在他心中形成了。他小聲地哼給學生聽，學生聽了十分讚賞，這就樣，美國花腔女音化成了京劇曲調，從此開了我國戲曲“洋為中用”的先河。
六、芳韻永留
程硯秋和梅蘭芳一樣，都是愛國主義的京劇表演藝術家。梅蘭芳在抗日戰爭時期以蓄須來抵抗日寇的對華侵略，在藝壇傳為隹話。程硯秋在日寇侵占北京以後，許多藝人在敵人的高壓政策下不敢不演出，唯獨程硯秋堅決不唱。他大義凜然地說廣我不能給曰本人唱義務戲，叫他們買飛機去炸中國人。”“我寧死槍下，也不從命。”結果，他隻好避居在北京西郊頤和園背後的青龍橋農村，扛起鋤頭種田，當了一個農民，日寇進要借各種罪名想逮捕他。程硯秋在如此險惡的環境中早把自己的生死置之度外，他早作好了“士可殺而不可辱”的思想準備，幸而日寇好景不長，陰謀尚未得逞，就垮台投降了。”
關於程硯秋的人品也是有口皆碑的。他沒有過去梨園行的舊習氣，不爭名，不爭利，關心別人，為人謙遜，凡是跟他合作過的同行都說好。他愛才如命，總想把自己的技藝毫無保留地傳授給下一代。他的門生不少如趙榮琛、王吟秋、李世濟等，他們都有專文記載他們的師生情誼，這裏我想另舉兩個不同類型的，不是程門弟子的例子：
一個是衝旦新豔秋。她原名王玉華，因為迷戀程派藝術，接受了齊如山的建議改名為新豔秋。她拜梅蘭芳為師卻又宗程派。她始終未入程門。因為程硯秋從來不收女弟子。他的理由是我的唱，沒有丹田氣的腦後音不行，就是汪桂芬的那個腦後音。我考察女同誌沒有倒倉的時候，往往是越唱越亮，亮倒是亮了，但丹田氣不足，沒有氣就沒有腦後音，因為男子使的那股勁頭，女子學不到。”新豔秋隻好“偷戲”了。在舊社會“偷戲”是犯忌的。新豔秋在王瑤卿家裏第一次見到程硯秋時，程對這位無師自通的年輕姑娘，臉上笑咪咪的沒有說話。以後有一次程硯秋戴著墨鏡在台下看新豔秋演出的《紅拂傳》，他想親眼看看她究竟演得怎樣。結果他自始至終看完了。當時同台演出的侯喜瑞對她說“他能看完了走，就說明對你的戲還滿意。要是看到你在台上亂糟糟地改他的戲，他早就走了。”
解放初期她在寧波巡回演出時，得知程硯秋正在上海演出《英台抗婚》，便從寧波專程趕到上海觀看程的演出。盡管當年她與程硯秋有過唱對台戲的經曆，但對程硯秋的表演依然佩服不已。特別是“抗婚”一場的滾板，使她迷醉了。謝幕時，程硯秋在台上向她招手，新豔秋來到後台，程硯秋剛卸了裝，滿臉流汗，他先問“弟子”好，並問《荒山淚》會了嗎”“會了。”“《鎖麟囊》會了嗎”“會了”。“《春閨夢》會了嗎”“會了。”他暗自欽佩這個“弟子”的用功。新豔秋當時很激動，這是她平生第一次跟程師講話，也是跟程師永別的一次講話。一談起這段往事，痛感她沒有當麵向程師請教是她的終身遺憾。這位“私淑”弟子和程師的交往頗帶有一些傳奇色彩。但也反映了他倆品性的高潔。
另一位是張君秋。情況就大不一樣，張君秋也不是程的學生，據張君秋的一篇回憶文章中說，梅蘭芳大師教過他《霸王別姬》、《鳳還巢》、《生死恨》、《宇宙鋒》、《奇雙會：h尚小雲大師教過他《昭君出塞》。但最疼他的是程硯秋大師。他記述了兩件往事。一件是一天他在“通天教主”王瑤卿家，程師待眾多客人走後拉他留下，一起同王老前輩磨《鎖麟囊》的新腔，一直磨到雞叫，程又拉他辭出，一路上又要張跟著他跑圓場，一直跑到天大亮，他才一個人進了和平門回家。二是有一天程拉著他一起吃飯，一邊吃，一邊教他唱《朱痕記》，還說了這樣一段話我拿心裏話告訴你，我沒有你這條好嗓子。現在把我的唱法、尺寸、勁頭都告訴你，你就可以把我的不足補上了。我不喜歡現在有些硬學我的人，老學我的短處。這哪兒是學我，是在損我嘛，我個兒大，在台上隻好想法矮著點兒，可你是不高不大，老矮幾分幹嗎啊！”