八寶跪在太後跟前，心中明朗，自皇上擅離皇宮，他就想到了此刻。他沉思片刻，緩聲道：
“太後娘娘，皇上此番出宮確是為了救皇後娘娘，行為雖是有些莽撞，卻也是情深所致，望太後息怒啊。”
太後冷眼瞧著麵前跪著的老人，也算是洛王朝的元老了，羽央年幼不懂事，他呢，不但不勸說，還放任他出宮而去，此等後果，他想過沒有，不由得怒意浮現，冷言道：
“八寶，不要以為你曾侍奉先帝，就能膽大妄為，本宮就不敢治你的罪了，今日你不勸誡皇帝已是大錯，還不快說，皇帝到底去往何處了！”
八寶垂首回道：“太後明鑒，老臣確實不知啊。”言語中肯，不似有假，太後是聰明之人，繼而溫言道：
“罷了，你先行退下吧。”
看在八寶從小伺候皇帝的份上，太後未治八寶的罪。而八寶如是大赦，福身謝過太後之後疾步離開了內殿，出了內殿，他抬手抹了把額間的汗，不由心間暗暗道：“我的祖宗，趕緊救好娘娘回來吧，這拖下去，指不定要變天啊。”
出宮門之時正巧遇上踱步而來的九王爺，他行過禮後方才離去。
“母後，您找兒臣？”伏隱見太後麵色不好，想來就是因為羽央私自離宮一事。
“九兒，你生來沉穩聰穎，此番皇兒擅自出宮，你看，這朝堂之上該如何交代。”
太後眉間染過一抹憂色，伏隱溫言道：“皇兄對皇後娘娘用情至深讓人動容，免不了一時衝動了些，朝堂之上，實話實說便成。”
“不可。”太後打斷，“若是被有心之人聽了去，本宮怕皇兒會有危險。”
伏隱臉上閃過一絲不奈，他莞爾一笑，“母後多慮了，皇兄身邊有劍禁衛在，他是何等身手，母後有所不知，這封妃大典之時祭祀作亂也是他平複的，今夜詭異的鸞鳥也是他親手斬殺，皇兄有他護著，萬不會有危險，母後你就放心吧。”
聞言太後卻更是不安，羽央何時結識了這樣的人，每次出事皇後和這個禁衛都會在場未免也太過巧合了。看來這個皇後身上一定藏著什麼秘密，萬一兩人聯合著設計要對羽央不利，那羽央豈不是毫無招架之力。
伏隱見太後陷入沉思，臉上滿布擔憂，嘴角輕扯。
“九兒，你覺得皇後如何？”太後出聲問道。
伏隱笑道：“皇後娘娘天人之姿，又是賢淑聰慧之人，雖對皇兄一副若即若離之態，卻終為六宮之首，難道母後懷疑她？”
太後點頭道：“九兒才思過人，不錯，本宮確實對她有所疑慮，著實因為她太過聰慧，又是傾城之姿，皇兒能將她打入冷宮又恢複後位，這是史無前例之事，本宮雖未多過問，卻終歸還是後宮之首。還未老糊塗。皇後，本宮總覺得她似乎太過神秘了，本宮擔心皇兒會因著她，荒廢了帝業。”
伏隱見太後振振有詞，安撫道：“母後務虛擔憂，皇兄不是愚鈍之人。心中自會有定奪。”太後依是憂心忡忡，伏隱不會明白，一個女人對於一個男人意味著什麼。
太後歎了口氣道：“罷了，就依九兒所言，明日朝堂之上，如實道來吧。”
——
經著官道急行了約莫一宿，在翌日晨曦微芒照亮東方天際之時，一馬一車停駐在了青州高大的城門前。馬車之內，羽央一臉疲憊，始終不願放下懷中的人兒，洲許早已陷入沉沉的昏迷之中。
這種悵然若失之感令羽央煎熬不堪，他見馬車停駐，適才掀開車簾問道：
“怎麼了？”
劍心身染風塵，勒著韁繩看向前方城門，眸中帶著一絲疑惑。
“這青州城，不太對勁。”
羽央隨著劍心的目光看向前方，繼而蹙起雙眉，青州的守衛去哪裏了？城門大開。
“你看。”劍心指向一處，羽央看去，隻見護城河內，水流漆黑如墨，泛著陣陣詭異的味道。
青州乃是除去東都之外，洛王朝最繁華的城池，此番前來，竟是這般奇怪之景。
“這是怎麼回事？”羽央出聲問道。
劍心瞥了一眼，淡淡道：“我怎麼會知道，進去看看。”
馬蹄在青石大道之中踢出踏踏之聲，馬車骨碌碌的轉悠著，除此之外，再無其他聲響，青州詭異異常，通衢廣陌的街道之上半個人影兒都沒有。
劍心翻身下馬，羽央抱起洲許出了馬車，禁衛將馬牽到一處妥帖係好，繼而隨著劍心他們進入一處客棧，劍心喊了兩聲，久久得不到回應。