“嘎吱。”
房門打開，少年推門而入。
榻上，一枯瘦青年斜斜躺著，雙目深陷，麵容枯槁呈現病態，儼然已是時日無多之像。
不過見到來人，總算是恢複了幾分神采。
“漢卿.....漢卿，到身前來，我有事要和你說。”枯槁青年喚道。
病榻前，聚著青年的家人，其中一名熟婦，看著自己男人如此情形，暗暗抹淚。
其餘眾人臉上也皆是悲戚之色。
聽到呼喚，剛剛束發的少年走上前，握住對方枯瘦的手，看到兄長張延年如此模樣，也是不禁淚眼朦朧。
“漢卿我弟，你我雖是堂兄弟，可我張延年沒有胞弟，你便和我的親弟弟一般，本想著我為縣尉，雖時歲艱難，總也能庇護一家老小，可惜......”張延年劇烈咳嗽了幾聲，引得眾人一片騷動。
他連忙舉起另一隻手，“我時日無多，且讓我說完。”
張延年劇烈喘息了幾口，然後道：“我本溪張家，雖不算什麼世代簪纓之家，卻也是本地大戶，家財頗豐，並非氓首之屬。”
“可那高縣令已經放出話來，說要強娶我妻阿芸......我生而富貴，若真天不厚我，我倒也坦然，可憐我妻芸與我青梅竹馬，是終要入我家門的，卻遭如此不幸，那高縣令垂垂老矣，我焉能讓他得逞......還有這份家業......”
張漢卿隻覺得堂兄的手在發抖，自然能感受道他心中悲憤，心中也是怒不自禁。
那高縣令乃是右北平人士，當地豪族，單論家世，要高上張家不止一星半點，更兼是一縣父母官，可以說沒人奈何得了他。
他一上任，便在本地納了五名妾室，納的還都是本地大戶女子。
若是正常嫁娶，那也就罷了。
那些女子出嫁之日，一路之上，非要哭聲不止，傳遍鄉野。
這原因有二。
高縣令為老不尊是一，其二便是每納一妾，便要向女方家中索要大筆錢財。
甚至有幾家為此家破人亡，田地具失，一家幾口人流落街頭，乃至居無定所。
年輕人倒還好，家中老人如何受得如此待遇，紛紛凍餓而死，屍體凍得僵硬落在地頭田間，實在淒慘。
張漢卿念及此處，不由也是有些頭昏腦脹。
這可不是前世法製社會，有法可依，在本地，一縣縣令便是最大的官。
正常來說，縣令之上，有郡中派來的督郵，監察地方。
可奇怪的是，遼東郡督郵已數年未來本縣巡查。
又或者是二者已沆瀣一氣，互為爪牙也說不準。
張漢卿所在遼東郡本溪縣，地屬幽州，位於大夏東北疆，是個山高皇帝遠的所在。
如今情形，還真就是叫天天不應，叫地地不靈。
張家在本溪縣也算大戶，他堂兄年紀輕輕，便為縣尉，掌治安捕盜之事，因地處邊疆，為保地方，手下還有一支人數不少的治安團。
若是兄長張延年還在任，那高縣令卻也奈何不了他們張家。
可惜三年前，張延年患上風寒，身體便一天不如一天。
時至今日，恐怕不久便要撒手人寰。
在這個缺乏藥物的年代，風寒.....也是一種極容易致死的病。
張漢卿歎息一聲。
他兄一死，恐怕便是張家的末日。
那高縣令早就垂涎兄妻甄氏，不過礙於同縣為官，不好發作而已。張延年畢竟手握兵卒，時常操練，真逼急了，找幾個手下，將他殺了也就殺了。
一個名聲不好的縣令，死了也就死了，本地人說不定還會為張家遮掩一二。
可張漢卿知道，事到如今，已經晚了。
就算他兄張延年有幾名頗有武勇的手下，又能如何。
隻要他一死，立刻樹倒猢猻散。
倒也不能說世態炎涼什麼的，平心而論，都有家有口的，換位思考，為一個將死之人出頭......不值得。
也就是說，張家破落已成定局。
這世道，最講究出身。
世家大族、地方豪強、鄉間大戶互為表裏，他張家介於豪強和大戶之間，若是一路順風順水，他張漢卿日後也能落個小官當當。