1953年，科學院組織出國考察團，由著名科學家錢三強任團長。團員有華羅庚、張鈺哲、趙九章、朱冼等許多人。途中閑暇無事，華老題出上聯一則：“三強韓趙魏，”求對下聯。
在“對例”中，這是屬於難對的一類。遠在北宋時期，有人以“三光日月星”的上聯求對，那時大文學家蘇東坡以“四詩風雅頌”而解決了這個疑難。到了清代，著名書畫家鄭板橋的友人贈送鄭板橋對聯一幅，打開一看隻有上聯，寫的是“三絕詩書畫”幾字，以此來刻畫鄭板橋的貢獻，是再貼切也沒有了，但下聯確頗難對。後來鄭板橋友人以“一官歸去來”的下聯而解決了這個難題。這裏的“一官”有“歸去來”的三重性，這就既解決了數字聯的困難，又引用了陶淵明的《歸去來辭》的典故，而推崇了鄭氏與詩書畫偕隱的突出性格，板橋友人的對法比蘇東坡又前進了一步。
但是華老提出的上聯卻又有了新的發展。這裏的“三強”說明是戰國時期韓、趙、魏三個戰國，卻又隱語著代表團團長錢三強同誌的名字，這就不僅要解決數字聯的傳統困難，而且要求在下聯中嵌入另一位科學家的名字。隔了一會兒，華老見大家還無下聯，便將自己的下聯揭出： 九章勾股弦。
《九章》是我國古代著名的數學著作。可是，這裏的“九章”又恰好是代表團另一位成員、大氣物理學家趙九章的名字。華老的妙對使滿座為之傾倒，因為又開辟了數字聯的新的“對例”。