口角幾回無覓處，忽聞毛裏有聲傳。
小妹額顱凸起，東坡答嘲雲：
未出庭前三五步，額頭先到畫堂前。
小妹又嘲東坡下頦之長雲：
去年一點相思淚，至今流不到腮邊
東坡因小妹雙眼微摳，複答雲；
幾回拭眼深難到，留卻汪汪兩道泉。
訪事的得此言，回複荊公，說：“蘇小姐才調委實高絕。若論容貌，也隻平常。”荊公遂將姻事擱起不題。然雖如此，卻因相府求親一事，將小妹才名播滿京城。以後聞得相府親事不諧，慕名來求者，不計其數。老泉都教呈上文字，把與女孩自閱。也有一筆塗倒的，也有點不上兩句的。就中隻有一卷，文字做得好。看他卷麵寫有姓名，叫做秦觀。小妹批四句雲：
今日聰明秀才，他年風流學士。
可惜二蘇同時，不然橫行一世
這批語明說秦觀的文才，在大蘇小蘇之間，除卻二蘇，沒人及得。老泉看了，已知女兒選中了此人。分付門上：“但是秦觀秀才來時，快請相見。餘的都與我辭去。”誰知眾人呈卷的，都在討信。隻有秦觀不到。卻是為何？那秦觀秀才字少遊，他是揚州府高郵人。腹飽萬言，眼空一世。生平敬服的，隻有蘇家兄弟，以下的都不在意。今日慕小妹之才，雖然衒玉不良售，又怕損了自己的名譽，不肯隨行逐隊，尋消問息。老泉見秦觀不到，反央人去秦家寓所致意。少遊心中暗喜，又想道：“小妹才名，得於傳聞，未曾麵試。又聞得他容貌不揚，額顱凸出，眼睛凹進，不知是何等鬼臉？如何得見他一麵方可放心。”打聽得三月初一日，要在嶽廟燒香，趁此機會，改換衣裝，覷個分曉。正是：
眼見方為的，傳聞未必真。
若信傳聞語，枉盡世間人。
從來大人家女眷入廟進香，不是早，定是夜。為甚麼？早則人未來，夜則人已散。秦少遊到三月初一日五更時分，就起來梳洗，打扮個遊方道人模樣：頭裹青布唐巾，耳後露兩個石碾的假玉環兒。身穿皂道袍，腰係黃絛，足穿淨襪草履，頭上掛一串拇指大的數珠，手中托一個金漆缽盂，侵早就到東嶽廟前伺候。天色黎明，蘇小姐出轎上殿。少遊已看見了。雖不是妖嬈美麗，卻也清雅幽閑，全無俗韻。“但不知他才調真正如何？”約莫夢香已畢，少遊卻循廊而上，在殿左相遇。少遊打個問訊雲：
小姐有福有壽，願發慈悲。
小妹應聲答雲：
道人何德何能，敢求布施！
少遊又問訊雲：
願小姐身如藥樹，百病不生。
小妹一頭走，一頭答應：
隨道人口吐蓮花，半文無舍。
少遊隨口又答雲：
小娘子一天歡喜，如何撒手寶山？
小妹隨口又答雲：
風道人恁地貪癡，那得隨身金穴！
小妹一頭說，一頭上轎。少遊轉身時，口中喃出一句道：“‘風道人’得對‘小娘子’，萬千之幸！”小妹上了轎，全不在意。跟隨的老院子，卻聽得了，怪這道人放肆，方欲回身尋鬧，隻見廊下走出一個垂髫的俊童，對著那道人叫道：“相公這裏來更衣。”那道人便前走，童兒後隨。老院子將童兒肩上悄地撚了一把，低聲問道：“前麵是那個相公”？童兒道：“是高郵秦少遊相公。”老院子便不言語。回來時，就與老婆說知了。這句話就傳入內裏。小妹才曉得那比緣的道人是秦少遊假妝的，付之一笑。囑咐丫鬟們休得多口。
話分兩頭，且說秦少遊那日飽看了小妹容貌不醜，況且應答如流，其才自不必言。擇了吉日，親往求親。老泉應允。少不得下財納幣。此是二月初旬的事。少遊急欲完婚，小妹不肯。他看定秦觀文字，必然中選。試期已近，欲要象簡烏紗，洞房花燭。少遊隻得依他。到三月初三禮部大試之期，秦觀一舉成名，中了製科。到蘇府來拜丈人，就稟複完婚一事。因寓中無人，欲就蘇府花燭。老泉笑道：“今日掛榜，脫白掛綠，便是上吉之日，何必另選日子。隻今晚便在小寓成親，豈不美哉”！東坡學士從傍讚成。是夜與小妹雙雙拜堂，成就了百年姻眷。正是：
聰明女得聰明婿，大登科後小登科。
是夜月明如晝。少遊在前廳筵宴已畢，方欲進房，隻見房門緊閉，庭中擺著小小一張桌兒，桌上排列紙墨筆硯，三個封兒，三個盞兒，一個是玉盞，一個是銀盞，一個是瓦盞。青衣小鬟守立旁邊。少遊道：“相煩傳語小姐，新郎已到，何不開門？”丫鬟道：“奉小姐之命，有三個題目在此。三試俱中式，方準進房。這三個紙封兒便是題目在內。”少遊指著三個盞道：“這又是甚的意思？”丫鬟道：“那玉盞是盛酒的，那銀盞裏是盛茶的，那瓦蓋是盛寡水的。三試俱中，玉盞內美酒三杯，請進香房。兩試中了，一試不中，銀盞內清茶解渴，直待來宵再試。一試中了，兩試不中，瓦盞內呷口淡水，罰在外廂讀書三個月。”少遊微微冷笑道：“別個秀才來就舉時，就要告命題容易了，下官曾應過製科，青錢萬選，莫說三個題目，就是三百個，我何懼哉！”丫鬟道：“俺小姐不比平常盲試官，之乎者也應個故事而已。他的題目好難哩！第一題，是絕句一首，要新郎也做一首，合了出題之意，方為中式。第二題四句詩，藏著四個古人，猜得一個也不差，方為中式。到第三題，就容易了，止要做個七字對兒，對得好便得飲美酒進香房了。”少遊道：“請第一題。”丫鬟取第一個紙封拆開，請新郎自看。少遊看時，封著花箋一幅，寫詩四句道：
銅鐵投洪冶，螻蟻上粉牆。
陰陽無二義，天地我中央。
少遊想道：“這個題目，別人必定猜不著。則我曾假扮做雲遊道人，在嶽廟化緣，去相那蘇小姐。此四句乃含著‘化緣道人’四字，明明嘲我。”遂於月下取筆寫詩一首於題後雲：
化工何意把春催？緣到名園花自開。
道是東風原有主，人人不敢上花台。