太後聞言點頭，又看了眼顧早笑道：“隻是日後若那禦廚們做不出今日的味道，我再叫人把你拎了過來也未可知。”
顧早笑眯眯道：“這是太後對我的恩典。太後便是不來拎我，待我哪日想出了什麼新的菜式，也必定是求請太後品嚐下的，隻盼太後那時候莫要嫌我臉皮厚過城牆便好。”
顧早此言一出，隻把那太後逗得笑了半日才指著她道：“看你像是個穩重的，哪知說起俏皮話來竟也是一套一套。”
顧早笑而不語，心中慶幸了下總算是躲過了留在宮中伺候的命，又未得罪太後。隻是又微微有些感慨，自己不知不覺間竟也是和那拍康熙馬屁的韋小寶差不多了。
顧早在太後的寶祿宮中又留了兩日，每日裏都是想著法子做些新鮮的給太後吃。眼見著沒幾日就是中秋，記掛著家中和那酒樓，有心想回去了。隻是見太後似乎吃出了自己做菜的滋味，每日裏有時叫自己過去陪著說話的當，也是絲毫不提讓她出宮的事，心中便暗暗有些著急，隻是自己也不好開口提說離去。
昨日顧早做了個鱧魚卷，是將魚披薄片，卷火腿條、筍條、木耳絲作筒，用胡芫紮腰入油滾了，又做了個雪梨煨羊肉，太後說是好吃，叫今日晚膳時再做。顧早細細地做了，又連著別的幾樣菜看那宮女送去了，想了下，便跟著過去，想找個空提出宮的事。
那仁宗皇帝是個孝子，太後雖非他親身母親，卻是日日裏早晚進禮，噓寒問暖的。這幾日見太後飲食大進，精神見長，心中也是歡喜，待聽說了是新叫來的一個廚娘做的菜合了太後胃口，便有心要厚賞了留在宮中。此時正陪著太後身邊在說話，晚膳傳了進來，見太後留飯，便也一道吃了，果然是和自己平日裏吃的滋味有些不同，尤其是那雪梨煨羊肉，竟是第一次吃到這樣搭配的羊肉，鮮甜可口，又全無腥膻之氣。又聽太後誇讚了一番那廚娘，隻最後聽說她竟是不願留在宮中，雖覺可惜，隻也知道不好強迫。當下又陪了說些別的話，這才辭拜了出去。
顧早在外站在一幹宮人宦官的隊列之末，正凝神等待太後用完了膳再求見，耳邊突聽得一個宦官叫著“聖駕離宮”，這才知道裏麵竟還有個當今的皇帝，心中一凜，急忙低垂下頭，跟著那些個宮人宦官跪送了，這才站起了身。方才不過一個馬虎眼，也沒看清皇帝的長相，隻影影綽綽覺得是個不過二十出頭的年輕人。
顧早叫人通報到了太後跟前，行了禮，這才笑道：“原本不該提這茬的，隻是我出來時我母親以為去了便要回的，如今三四天過去了，我怕她擔心，想請太後恩典，容我先行回家，下次再來陪太後說笑。”
太後這幾日裏日日吃到翻新的菜，一時竟是舍不得讓她走，聞言笑道：“是老身疏忽了，這就讓人去你家知會一聲，過幾日再出去也不遲。”
顧早心中雖是有些失望，隻是麵上無奈也是笑著謝過，正要退下，冷不丁又聽李宮人笑道：“太後，你老人家不是一直嚷著整日關在這宮裏悶嗎？隻是鑾駕又不好隨便出宮。顧家二姐這般伶俐，她的娘想必也是差不到哪裏去，何不將她娘也請了過來，一來是陪太後說話解解悶氣，二來，顧家二姐有她娘在身邊，想必也是會更安心給太後琢磨吃食。”
顧早聞言大驚，急忙推辭道：“萬萬不可。我母親是個鄉野村婦，說話粗鄙不堪，真到了太後麵前，隻怕是會衝撞了太後金體。”
太後卻是搖頭笑道：“老身哪裏就這麼沒見過世麵，會被你娘的幾句話給嚇住？如今在宮裏見多了那些日日裏過來問安的宮妃貴婦，一個個說話文雅倒是文雅，隻是沒意思的很。李娘所說，很合老身心意，明日便派人將你娘接了過來吧。”