打更人布朗舍正打算到他常去的一家河沿小酒館去,他從小奧斯丹街往坡下走,又從河沿走上來預備去過新橋,他剛好走到蓋耐戈街的坡頂上,就看見兩個結伴走的人正從太子妃街的拐角處走出來,迎麵向他走來,他們的模樣引起了他的注意。
這兩個結伴而行的人都披著黑鬥篷,風帽罩在頭上,打扮得都像個貴族子弟,但是,憑著他多年閱人的經驗,他一眼就看出了其中一個身材小巧的是個長得挺不錯的“娘們”。
“呸,”他啐了一口,“這是什麼世道,女人也膽敢打扮得像個男人。”
矮個子瞧見有人迎麵走來,有點慌張;高個子便拽住她的手臂,仍然從容不迫地前進。
他們走到撒瑪利亞鍾樓前,正和布朗舍擦肩而過,布朗舍斜昵著他們倆,一盞風燈的微光霎時間照亮了他們的臉,這一男一女不約而同低下頭,但是已經太遲了,布朗舍看到了他們的臉,尤其是那個男人的臉,他不禁嚇了一跳:一條刀疤從左額角斜斜向下一直延伸到顴骨處,大概因為眼睛深深凹陷的緣故,竟得以幸免於難。
海戈帶著凱瑟琳毫不猶豫地從布朗舍身邊走過。
“刀疤臉,”布朗舍喃喃自語,“好像在哪裏見過……啊,我想起來了,是……”布朗舍猛回頭——
“是什麼,老頭子?”那個刀疤臉已然緊貼在他身後。布朗舍什麼聲音也來不及發出,頹然倒在地上,抽搐了幾下就沒了動靜。一會兒,他脖子上冒出的鮮血就染紅了石子路麵。
“不,海戈,你在幹什麼,你在殺人,你殺了人;你答應過……”凱瑟琳壓低聲音叫道。
“閉嘴!”海戈冷靜地站起來,把刀在布朗舍的身上抹了幾下,把血跡擦幹,“要我護送你回家是你的主意,我早就說過,要盜賊守約是犯傻!”
“可你為什麼要殺他!”
“他看到我的臉,認出了我的身份。”
“更夫隸屬警察局管轄,一旦有人發現他失蹤,或者找到他的屍體,立刻會全城警戒的,到時候波伯士一定會發現我們的。”
“所以我們不能耽擱行程,我把你送回親王府,我回船上,一切就結束了。”海戈把布朗舍的屍體一腳踹進河裏,“我們快走吧。”他拉著凱瑟琳的手,幽靈般消失在夜幕之中。
“該死的,老布朗舍怎麼還沒來,都什麼時候了。”小酒館中,另一個更夫各利摩一邊灌酒,一邊嚷嚷。
“老家夥恐怕已經醉倒在路上了吧。”酒店夥計笑道,“趕緊去找找吧,不然,今天又是你一個人頂一整夜咯。”
“這個老混蛋!”各利摩砰的把酒杯往桌上一敲,抓起帽子,走出酒店。
“喂,各利摩,你還沒算帳呐。”夥計叫道。
“算在那老家夥的賬上,反正他總是醉得稀裏糊塗的。”
各利摩一邊走一邊喊:“布朗舍,你這老家夥,老不死,你倒在哪兒啦?”
他走一段叫一段,當他走到撒瑪利亞鍾樓前時,接著微弱的風燈燈光,他看到了布朗舍的帽子。
“哈,老家夥,你果然躺在這兒啦。”他叫道,“你也不怕一個翻身滾到河裏去嗎?”他向四周打量了幾眼,“喂,你真的滾到河裏去啦?”正找尋間,他腳下一滑,狗吃屎地滑倒在地。
“誰在這裏潑水呀!”他叫道,晃晃悠悠地爬起來擦手。但是借著燈光,他看到自己滿身血跡。
“啊——”他大叫起來。跌跌撞撞地向警察句跑去。
他一身血汙撞進警察局,闖進局長辦公室。
“報告,”他語無倫次地嚷嚷,“報告……”
“什麼事?”局長正在批閱文件。
“謀殺,有人……布朗舍被殺了……”
警察局長抬起頭,正是我們的老朋友阿爾培。阿爾培站起來,果斷地命令搜索布朗舍的屍體,片刻後,人們在新橋的橋墩附近找到了他。