波因德克斯特在聽證會作證時，一口咬定是自己授權諾斯的，並未要求總統批準款項轉移計劃。他說，他一直相信總統會認為這是一個“好主意”。因為總統是一貫支持尼加拉瓜反政府武裝的，如果把這個計劃告訴他，肯定會得到批準。同時，波因德克斯特又說，他深知這是一個容易引起爭議的問題，所以在執行時有意沒向總統報告。由於波因德克斯特把主要責任都攬在自己身上，而對整個事件過程了解很深的凱西在兩個月前因病去世，因此聽證會在調查總統知情問題上隻能作出“查無實據”的結論，這樣就排除了裏根遭受彈劾的可能。
盡管輿論普遍懷疑這是一筆政治交易，雙方訂立攻守同盟，作證人采取丟卒保車的戰術，力保總統，即使將來自己鋃鐺入獄同樣會得到總統的特赦。但無論怎樣，聽證會的實際結果對裏根是“柳暗花明，峰回路轉”了。難怪裏根在得知波因德克斯特的證詞後，又神氣活現了。他說：“這算什麼新聞·7個月來我一直是這樣說的。”轟動一時的“伊朗門”事件是自“水門事件”以來美國發生的最大一次政治醜聞。它牽涉到裏根政府的幾十名高級官員，也使裏根陷入就職以來最嚴重的信任危機。在國際社會，美國對恐怖主義實行強硬政策的形象受到嚴重損害。如《華盛頓郵報》記者盧·坎農所說，“裏根總統使自由女神大放光明的燈塔光芒之上，突然罩上了一層在德黑蘭焚燒美國國旗的令人難忘的陰影。”它給美國人留下的教訓將是永存的。
共和黨的新旗手
裏根兩屆總統任期結束之後，他的副總統喬治·沃克·布什成為白宮的新主人。
布什於1924年6月12日生於馬薩諸塞州密爾頓市的一個百萬富翁家庭。他的祖先有英國王室血統，源自英王亨利八世的都鐸家族，和英國女王伊麗莎白二世有血緣關係，信仰的是美國最有地位的基督教聖公會。因此，布什自小生活富足並受到良好的教育，同時因父親的成功而對他產生了深遠的影響。他的父親普雷斯科特·布什，是一位富有的商人、銀行家和著名的紐約布朗兄弟與哈裏曼投資金融公司的合夥人，後來當了10年的美國參議員。布什的家庭幾經搬遷，最後在康涅狄格州的格林威治定居下來。
1942年布什在18歲生日那天主動報名參加了海軍航空兵。由於受過良好的基礎教育，從小又愛好運動和體育鍛煉，他經過不到一年的訓練就成為一名合格的飛行員，被派往太平洋戰區參加對日作戰，在駕機轟炸日軍時多次遇險，至少兩次可以說是死裏逃生。布什因作戰勇敢榮獲一枚飛行特殊勳章和3枚飛行獎章。1945年複員後，布什考入耶魯大學學習，專業是經濟學。4年後他以優異的成績從該校畢業。
此時他已娶妻生子，有一個幸福美滿的家庭，但他決心要走自己的通達成功之路，而不願在父輩的蔭庇之下生活。他毅然離開老家來到得克薩斯州，先在一家公司當管理石油鑽探設備的職員，後來又在這家公司及其子公司當過裝配工和推銷員。兩年後，他與朋友合資開辦了一家買賣石油的小公司。經過一番艱苦的創業，到1953年公司已初具規模。在此基礎上，布什和朋友合辦的公司同一家經營石油產地租讓權的公司合並為薩帕塔石油公司，利潤直線上升。1959年薩帕塔公司已擁有127口油井，生產的石油占全國產量的一半左右。它分出一家專門從事近海采油的獨立公司，由布什擔任董事長和總經理。該公司研製成功的近海石油勘探船，很快在世界上得到推廣應用。
布什成為富翁之後，開始參加政治活動。1966年他賣掉了在薩帕塔公司的100萬美元的股份並辭去他在公司的職務，全力以赴競選得克薩斯州休斯敦選區的國會眾議員，獲得成功。當時，眾議員的平均年薪隻有1，8000美元，還不到他在石油公司年收入的1／10。有不少議員因為薪金不足以讓他們過上豪華生活而接受各種賄賂，葬送了自己的政治前程。布什沒有蹈他們的覆轍，而是恪盡職責，勤儉奉公，因此在選民中贏得較高的聲譽。兩年後他順利地連選連任。
1969年，尼克鬆入主白宮後，為了擴大共和黨在國會的勢力，積極鼓勵布什競選參議員的席位，並許諾如果布什競選失敗，將考慮給他在政府中安排一個高級職務。1970年12月競選揭曉，布什以極為接近的票數輸給了他的民主黨對手勞埃德·本特森。12月11日，尼克鬆履行諾言，任命布什為美國駐聯合國大使。這是一個能夠經常出頭露麵的職務，又具有內閣閣員的身份，布什決心要幹出成績，為自己的前程積累更多的資本。但事不湊巧，布什任這一職務時適逢美國全球霸權地位急劇衰落的時候，他始終沒有機會來展示自己的抱負和才能。他隻能眼睜睜地看著美國強烈反對的“承認北京，驅逐台灣”的議案在聯合國大會上得到通過。盡管這樣，它對布什在國內的聲譽損失並不算大。