周恩來在此時插話說：“特別是在大選的時候”。引得大家哈哈大笑。
談到美國總統選舉的事，毛澤東說：“上次選舉時，我投了你一票”。
尼克鬆回答說毛澤東是“兩害相權取其輕的。”接著話題轉到此次會談的曆史背景，雙方表達了改善中美關係的願望。毛澤東說：“我們談得成也行，談不成也行，何必那麼僵著呢？”“一次沒有談成，無非是我們的路子走錯了，那我們第二次又談成了。”尼克鬆說：“你和總理邀請我們來這裏是冒了很大風險的。這對我們來說也是很不容易做出的決定。
但是我讀過你的一些言論，知道你善於掌握時機，懂得隻爭朝夕。”尼克鬆在會晤結束時還談到：“曆史把我們帶到一起來了”。“問題是我們能不能實現一個突破，這個突破將不僅有利於中國和美國，而且有利於今後多年的世界。我們就是為了這個而來的。”
經過反複磋商，2月28日中美雙方在上海發表了聯合公報。該公報有一個突出的特點，就是體現了求同存異的原則。公報指出：“中美兩國的社會製度和外交政策有著本質的區別。但雙方同意，各國不論社會製度如何，都應根據尊重各國主權和領土完整，不侵犯別國、不幹涉別國內政、平等互利、和平共處的原則來處理國與國的關係。”並“準備在他們的相互關係中實行這些原則。”雙方聲明“任何一方都不應該在亞洲———太平洋地區謀求霸權，每一方都反對任何其他國家或國家集團建立這種霸權的努力。”
公報明確宣布“中美兩國關係走向正常化是符合所有國家利益的”；關於台灣問題，中國方麵重申：“台灣問題是阻礙中美關係正常化的關鍵問題；中華人民共和國政府是唯一合法政府；台灣是中國的一個省，早已歸還祖國；解放台灣是中國內政，別國無權幹涉；全部美國武裝力量和軍事設施必須從台灣撤走。”美國方麵聲明：“美國認識到，在台灣海峽兩邊的所有中國人都認為隻有一個中國，台灣是中國的一部分。
美國政府對這一立場不提出異議。它重申它對中國人自己和平解決台灣問題的關心。考慮到這一前景，它確認從台灣撤出全部美國力量和軍事設施的最終目標。在此期間，它將隨著這個地區緊張局勢的緩和，逐步減少它在台灣的武裝力量和軍事設施。”
中美兩國上海公報的發表，是中美關係史上的一個重要裏程碑。
尼克鬆訪華所產生的震動波及整個世界。1972年6月，敵視中國的日本佐藤內閣倒台，田中角榮上台後實行多邊自主外交，即依靠美國，借重中國，聯合第三世界，抗衡蘇聯的政策。9月，田中首相毅然簽署日中聯合聲明，日中正式建交；1973年1月23日，美國在巴黎簽訂了“關於越南結束戰爭，恢複和平的協定”，美軍撤出越南，從而結束了長達12年的侵越戰爭；美國對蘇聯實行“緩和”外交，1973年雙方就限製戰略武器問題達成協議；在中東敘利亞和以色列的衝突中，基辛格作為美國總統的特使，在兩國間努力斡旋，推動了中東的和談。一句話，整個國際局勢得到了一定程度的緩和。正如尼克鬆在離開中國前夕的宴會上祝酒時所說，他對中國的訪問是“改變世界的一周”。當然，中美關係正常化的道路並不是一帆風順的。1972年尼克鬆要競選連任，懾於國內反共親台勢力的反對，他想把美中“邦交的恢複放到他連任總統之後”。到1974年8月8日，尼克鬆迫於水門事件而引咎此職。隻是在卡特上台後，中美雙方經過幾年的談判，終於在1978年12月16日兩國同時發表建交聯合公報，宣布中美兩國自1979年1月1日起，互相承認並建立外交關係。盡管如此，尼克鬆為改善中美關係所作的努力還是應該充分予以肯定的。