“不用勉強自己啊，”維克多勉力笑了笑，那笑容太過辛苦，幾乎讓他心酸，“我想，你父親也是同樣愛你的。”
“我明白。”被應該得到安慰的人安慰，這讓他感到很不安，於是他固執地扭過臉。
“艾瑞克，你覺得人死後究竟有沒有靈魂呢？”
他一時被這個過於簡潔而玄奧的題設問住。“有”與“沒有”，僅僅關乎存在。他在滿宇宙琳琅的事實和真相中尋找，最終眼花繚亂，依舊無以論證。
“不知道。”最終他還是選擇了一個模棱兩可，卻在此時他唯一可以坦誠以待的人麵前足夠真切的答案，“但我還是願意相信它有吧，至少，活著的時候有。不然，就不知道自己活在世間要追尋什麼，堅持什麼，又為了什麼而成就自我了。”
“我記得的，”維克多的聲音始終很輕，如同自言自語，含著長久未說話的含糊和沙啞，“我記得在我昏過去之前，你對我說，不要相信什麼占卜，要相信自己。”
“是啊，”他向後仰去，他並未想到維克多還記得這樣真切，事實上那短暫的幾小時對他而言已經十分混亂遙遠，“命運應該握在自己手裏。”
“這兩個月我一直在做夢，”維克多卻不管他，自顧自地說下去，“夢到很多事…夢到很小的時候和爸爸媽媽出去旅行…我不記得我媽媽的臉…但那時候我真的能看到她…還有我們在學校裏的時候…一起彈琴，一起做實驗，一起研究書本，一起逃課出去玩…夢到大家…還有星空和海…鈷藍色的海…我夢到自己乘一隻小小的木船，在海上一直漂…我不知道要到哪裏去…我沒有槳…我隻好抬起頭來看月亮…但是怎麼看，月亮都是同一個樣子…”
“好了，”他感受到了自己潛意識中鑽入那些夢境的衝動，於是及時抑製了它，“那很美，因為你一直都以非常美好的目光看著這世界，把它看成夢一樣色彩斑斕的樣子。其實我真的希望能保護你，替你處理整個世界，然後轉過身，還能看見你一直維持著原真純粹的樣子。但是生活畢竟是真實，誰也無法替代誰。”
“所以從現在開始好起來吧，”他站起身麵向他，一如他們初次相識時他在月下的玫瑰疊影中那般向他伸出手，笑容意氣風發，“生活仍然要繼續，不要讓那些在你生命中留下過印記的人失望。至少他們並未放棄你，我也一樣。”
艾瑞克皺了皺眉。
就在剛才他顯而易見地感覺到房間的空間結界受到了幹擾——他那位親愛的父親，執政官大人從來都不采用任何稍微含蓄一點的作風，在他好不容易讓維克多輕鬆了一些，開始品味從挪威弄來的最新夏季奶茶之後。
這是魔法師之間通行的一種禮儀，用來告知正使用房間的人，並征得他們的同意後才能開門進入。事實上這和敲門沒有多少區別，僅僅是少了幾個不必要的動作，同時最小程度地減少因打攪對方而造成的煩躁罷了。當然這不過是冠冕堂皇的說辭，至少對艾瑞克來說，他絲毫不覺得這會比直接敲門讓他來得心情好一些。
他頓時心情跌落了好幾丈，但出於對長輩的禮貌，還是放下杯子坐直身體，用魔法打開了門，沒有離開維克多身邊。
丹佛家的族長出現在門邊，半邊身子落在漆成純白的厚重門框之外。他與他兒子有著一脈相承的黑發黑瞳，仍殘餘著年輕時棱角分明的痕跡，到了這個時候，卻顯出幾分滄桑的落寞來。
畢竟對他而言，老梅利弗倫也算是寥寥幾個能與他站在同一平台的友人了。
梅利弗倫與丹佛是世代的盟友，或者說，梅利弗倫從來是丹佛最忠誠的附庸。
“晚上好，爸爸。”他先打了招呼，這同樣是禮節，因而他也平靜依舊。這對父子之間殘存的是更為徹底的相敬如賓。
“晚上好，”老丹佛上前幾步，最終停在維克多麵前，在那個優雅而過於敏感的孩子開口打招呼前先蹲下身，“你好點了麼，維克多？”
“好多了，謝謝您。”維克多抬起頭笑了笑，那種笑容清澈而遙遠，足以勾起世間所有父親內心共通的深沉疼痛。
“你能恢複過來真是太好了，”也許老丹佛亦是感到了悲哀，沒有再問下去，“好好休息吧，已經是梅利弗倫的族長了，以後還有許多你要忙的。如果需要，隨時可以找我和艾瑞克幫忙。”
“我明白了，謝謝。”
維克多的微笑綻開了些，於是他假裝滿意地站起來，轉身跨入陰影，背景裏凝固在大理石上的純白玫瑰冰冷而狷狂地大肆盛放，逐漸延展成灼燒般的大片白色深海，把他們的愛憎起伏淹沒其中，淚水，笑容和欲哭無淚都被放入曆史的粉碎機，絞成無聲無息的輕盈碎片。
艾瑞克頓了一下，跟上去。
“梅利弗倫子爵遇害的事，”他邁開很大的步子，才跟上他父親風一般的速度，“您就這樣在案文上簽字了？”
“拜托你，艾瑞克，”老丹佛忍無可忍地刹住了腳步，他差點一頭撞上去，“你應該知道，理論上執政官沒有權力推翻仲裁會的決定。而且就算我要提出異議，現在也沒有證據。你明白麼？沒有切實的證據。”
“都在光天化日之下刺殺教團高級官員了，居然還張口閉口證據？”他冷笑，“仲裁會在幹什麼？以為我們都是小孩子麼？”
“仲裁會必須要有證據才能作出裁決。”老丹佛轉過身，努力把自己控製在耐心的程度，“這件事情我們改變不了，再糾纏下去對任何人都沒有好處。”
“開什麼玩笑，”在他過於直白而潔淨的世界觀中，這種結果並不在被接受的範圍之中，“梅利弗倫子爵就這樣莫名其妙地死了？處決了幾個暗武士就了事？個人行為…說給誰聽都不會信啊。”
“你不信也得信。”老丹佛冷冷地打斷了他。