“抱歉，好像打擾你彈琴了。”用魔法操縱一些簡單機械是很基本的能力，因此魔法師往往都對這些舉手之勞不屑一顧。我沒想到他會自己親手來開門，於是順從地跟他來到寬闊的琴房中央。
“別在意啊，你知道我對這些東西一貫沒有你那麼上心，”他卻沒有坐在琴凳上，而是陷進了旁邊僅有的一把軟扶手椅中，“也不如你天賦高。”
多年對他的了解讓我幾乎能夠明白他每一個動作中的暗示。於是我麵向他坐在琴凳上，取下架在上麵的琴譜。是二十多年前的版本，看得出是仰賴於世族魔法的保護才不至於泛黃得太過嚴重。
“都是上一代人的舊琴譜了。”結果我再一次被他看穿，“畢竟這裏已有二十年左右無人居住，很多東西都沒有機會更新。”
我隻能點點頭表示回應。現在幾乎已沒有什麼人堅持所謂魔法的純正性，很多魔法師都喜歡將普通人類新發明的物件移植到日常生活中，還加以自己的創造性設計，例如洛絲羅林的電話，上麵附著鋼筆，可以根據使用者的意誌自動在紙上記錄談話內容。然而僅僅二十年的蕭索就為這座尊貴的城堡打上了時光褪化的烙印，世界快速前進的時候，它在時間中兀自老去了二十年。
卻因此更如純白薔薇般潔淨孤遠。
“《b小調第二小提琴協奏曲》，”我翻回先前的一頁，把琴譜放回譜架上，“通常稱為《La
Campanella》，鋼琴練習曲是李斯特的手筆，確實有點難度。”
自幼時起，隻有四件事我能做得比雷格勒斯更好。除了操縱時間，拚酒和文學之外，就隻有音樂了。盡管我總是相信雷格勒斯隻是和我不同，他有比掌握一首高難度鋼琴練習曲重要得多的事要做。
我小時候學過一些長笛，但現在已吹不了什麼，遠遠不如維羅妮卡在這方麵的功底。十歲之後我就開始主攻鋼琴，一些基本的藝術修養對世家出身的孩子來說始終是必要的。但我並非專業的音樂學習者，卻十四歲時就在學校的年末音樂會上完滿地演出了這首曲子。我原本僅僅是因為雷格勒斯和凱珊德拉在學生會裏，要籌辦這些活動而過去幫忙，並未想過博得喝彩。我記得那天雷格勒斯坐在學生會成員的專席上，輕輕笑著為我鼓掌，心裏當下暖流四溢，不由得春風得意起來。
散場後我照例和雷格勒斯結伴回家，卻意外撞上了拉塔托斯克。這位可敬的校長不懷好意地祝賀了我的演出成功，順帶上一句，你也隻有這點繼承了你父親的天賦了。
雖然聽到的機會很少，但父親的鋼琴技巧確實出神入化。我不想理他，準備禮節性地打個招呼後繞道。
謝謝您，這可是天賦中最珍貴的一項。雷格勒斯冷冷地回答，然後拉上我離開。
無論是否算得上珍貴，我的鋼琴盡管已荒廢了不少時日，但總還上得了台麵。我轉過身，大致檢查了幾個音的音準，確認沒有什麼問題後按下鍵，黑與白刹那間流轉起來。
音階提升又落回原位，幾個反複小節後清冽的聲音像小溪一樣流淌下去，逐漸消失。
我看書或者彈琴時就很容易忘我而忽略四周環境。也許這種感性的本能注定我無法像雷格勒斯那樣左右逢源，或如凱珊德拉那般堅定自我。但幸而我也不致混淆生活與藝術的界限，所以不會鑽進牛角尖裏去。
曲終時我猛然回過神。因為白天從不拉開厚實的天鵝絨窗簾，所以琴房顯得很暗，用微弱的淡黃色燈光照明，十分古舊而典雅。他半個身子藏在黑暗裏，整個過程中始終安靜地注視著我。
我被他看得有些愣然，於是合上琴譜，再次轉向他。
“真的很棒，”他的口吻很輕，我意外地感到了其中淡淡的無奈，“擁有美好性靈的音樂確實適合你，這麼長時間了你還是如此嫻熟呢。”
“是這架琴的功勞。”我拙劣地岔開了話題，“我以前從來沒有遇上過這樣的鋼琴，輕重把握的位置極其恰當，音質更是好得出奇。看起來它似乎也有些年份了，沒想到還能保持這麼高的品質。”
“這台是一八五四年出廠的貝森道夫，純正的奧地利血統，”他略微直起身，陰影打在俊俏的側麵上，“在我祖父那一代，我父親還年少的時候它就在這裏，確實是生而為德奧係音樂靈魂的。”