水痘帶狀皰疹病毒（Varicellazoster virus，VZV），屬α亞科，亦即HHV3。在兒童初次感染時引起水痘（varicella），水痘康複後病毒潛伏在體內，少數人在青春期或成年後潛伏病毒複發感染引起帶狀皰疹（zoster），故稱為水痘帶狀皰疹病毒。
（一） 生物學性狀VZV的生物學性狀與HSV相似，但隻有一個血清型。體外培養以人二倍體成纖維細胞為佳，與HSV相比，VZV增殖緩慢，需3～14天才出現CPE。一般實驗動物及雞胚對VZV均不敏感。VZV在體外極不穩定，對溫度相當敏感，對常用消毒劑也敏感。
（二） 致病性VZV的宿主範圍窄，人是VZV唯一的自然宿主。VZV極易傳播，在易感人群中的顯性感染率可達90%，所以傳染源主要是水痘或帶狀皰疹患者，傳播途徑主要是呼吸道飛沫或接觸傳播，也可經胎盤垂直傳播。
水痘是兒童常見傳染病。入侵病毒先在局部淋巴結增殖後，釋放入血到達全身單核巨噬細胞係統內大量增殖後，病毒再次入血形成第2次病毒血症，隨血流最終定位於靶細胞即皮膚細胞，全身皮膚出現向心性分布的丘疹、水皰、膿皰疹，常伴有發熱。兒童水痘病情輕，預後好，偶發並發症（如腦炎或肺炎等）。細胞免疫缺陷的患兒可表現為重症，甚至危及生命。新生兒及成人患水痘時病情也較重，死亡率較高。孕婦患水痘的表現也較嚴重，並可致胎兒畸形、流產或死胎。
帶狀皰疹僅發生於有水痘病史的人，成人及老年人多見。兒童水痘康複後，少量病毒可潛伏於脊髓後根神經節或腦神經的感覺神經節中，以後在機體受某些非特異因素刺激時，潛伏的病毒被激活，沿神經軸突到達所支配的皮膚細胞內增殖發生皰疹，疼痛劇烈。因皰疹沿神經分布排列呈帶狀，故稱帶狀皰疹。常發生於軀幹，呈單側性，如侵犯三叉神經眼側支，可波及角膜引起角膜潰瘍甚至失明。偶爾也有發生腦炎者。
（三） 免疫性兒童患水痘後，產生持久的特異性細胞免疫和體液免疫，極少再患水痘，但不能有效清除神經節中潛伏的病毒，故不能阻止帶狀皰疹的發生。
（四） 微生物學檢查法臨床表現典型，診斷不困難。必要時進行相關檢測。
（五） 防治原則VZV減毒活疫苗已研製成功，可用於12月齡以上健康未感染的易感者，但尚未廣泛應用。VZV免疫球蛋白（VZVIg）用於免疫低下患者，對預防或減輕VZV感染有一定效果。正常兒童水痘一般不需抗病毒治療。抗病毒藥物用於治療免疫低下患兒的水痘、成人水痘、帶狀皰疹。對VZV有效的藥物包括阿昔洛韋和幹擾素等。