一九、康熙智擒鼇拜
康熙帝即位的時候，年紀才八歲。按照順治帝的遺詔，由四個滿族大臣幫助他處理國家大事，叫做輔政大臣。四個輔政大臣中，有個叫鼇拜，仗著自己掌握兵權，又欺負康熙帝年幼，獨斷專橫。別的大臣和他意見不合，就遭到排擠打擊。
清王朝進關後，用強迫手段圈了農民大片土地，分給八旗貴族。鼇拜掌權以後，仗勢擴大占地，還用差地強換別人的好地，遭到地方官的反對。鼇拜誣陷這些官員大逆不道，把反對他的三名地方官處死了。
康熙帝滿十四歲的時候，親自執政。這時候，另一個輔政大臣蘇克薩哈和鼇拜發生爭執。鼇拜懷恨在心，勾結同黨誣告蘇克薩哈犯了大罪，奏請康熙帝把蘇克薩哈處死。康熙帝不肯批準。鼇拜在朝堂上跟康熙帝爭了起來，後來竟揎起袖子，拔出拳頭，大吵大嚷。康熙帝非常生氣，但是一想鼇拜勢力不小，隻好暫時忍耐，由他把蘇克薩哈殺了。
從那以後，康熙帝決心除掉鼇拜。他派人物色了一批十幾歲的貴族子弟擔任侍衛，這些少年個個長得健壯有力。康熙帝把他們留在身邊，天天練摔跤。
鼇拜進宮去，常常看到這些少年吵吵嚷嚷在禦花園裏摔跤，隻當是孩子們鬧著玩，一點不在意。
有一天，鼇拜接到康熙帝命令，要他單獨進宮商量國事。鼇拜像平常一樣大模大樣進宮去。剛跨進內宮的門檻，忽然一群少年擁了上來，圍住了鼇拜，有的擰胳膊，有的拖大腿。鼇拜雖然是武將出身，力氣也大，可是這些少年人多，又都是練過摔跤的，鼇拜敵不過他們，一下子就被打翻在地。任憑他大聲叫喊，也沒有人搭救他。
鼇拜被抓進大牢，康熙帝馬上要大臣調查鼇拜的罪行。大臣們認為，鼇拜專橫跋扈，擅殺無辜，罪行累累，應該處死。康熙帝從寬發落，把鼇拜的官爵革了。
康熙帝用計除掉了鼇拜，朝廷上下都很高興。一些原來比較驕橫的大臣知道這個年輕皇帝的厲害，也不敢在他麵前放肆。
康熙帝親自執政後，大力整頓朝政，獎勵生產，懲辦貪汙，使新建立的清王朝漸漸強盛起來。
權篇第三
人之情，出言則欲聽，舉事則欲成。是故智者不用其所短，而用愚人之所長；不用其所拙，而用愚人之所工，故不困也。
言其有利者，從其所長也；言其有害者，避其所短也。故介蟲①之捍②也，必以堅厚；螫蟲之動也，必以毒螫。故禽獸知用其長，而談者亦知其用而用也。
故曰：“辭言有五：曰病、曰恐、曰憂、曰怒、曰喜。”故曰：“病者，感衰氣而不神③也；怨者，腸絕而無主④也；憂者，閉塞而不泄也；怒者，妄動而不治⑤也；喜者，宣散而無要⑥也。”
此五者，精則用之，利則行之⑦。
【注釋】
①介蟲：有甲殼的蟲。
②捍：原本作“悍”，據他本校改。
③感衰氣而不神：意即語言恍惚無力，缺乏精神。
④怨者，腸絕而無主：意即怨憂內動思緒紊亂，缺乏主張。怨，別本作“恐”。
⑤妄動而不治：語言衝動，缺乏理智。
⑥宣散而無要：言語散漫，缺乏要領。
⑦精則用之，利則行之：情緒適度、思慮細化，為“精”；便於達意，增強說服力，即“利”。
【譯文】
人之常情是隻要說出話來都想有人聽，做事都希望成功。所以聰明的人都不用自己的短處，而采用愚蠢人的長處；不用自己笨拙的一麵，而采用愚蠢人工於技巧的一麵，所以聰明的人做起事來不會陷入困境。
說出對對方有利的方麵，是為了發揮他的長處；說出對對方有害的因素，是為了避開他的短處。因此那些甲殼動物保護自己，一定要用自己堅厚的甲。那些有毒螯的昆蟲行動時，必定使用毒螯刺傷對方。可見禽獸都知道如何使用自己的長處，而對於遊說的謀士來說，就更應該懂得如何利用自己的優點來達到目的。
所以說，遊說中的言辭有五種：即病言、怨言、憂言、怒言、喜言。所謂病言，就是言談中氣力不足，沒有神氣像病人一樣；所謂怨言，就是言語中顯出傷心過度，說出沒有主見的話；所謂憂言，就是言語中情誌憂鬱，說了思路不連貫的話；所謂怒言，就是像人怒火攻心，胡亂發泄而說出沒有條理狂妄自大的話；所謂喜言，就是言談中心情歡快，得意忘形而說出一些散漫毫無要領的話。
這五種言辭，隻有精通它才能運用它，在情況有利時才能實行。
【感悟】
每個人都有自己的長處和短處，於己而言，就要避開自己的短處，充分發揮自己的長處；於人而言，即使別人比較愚蠢也必有其可取之處，那麼就應避開別人的短處，而用其可取之處。
【故事】
一、趙奢破秦軍
戰國時期，秦國出動大軍攻打韓國，在閼與一帶駐紮下來。趙王聽說這事，有心援救韓國，卻又拿不定主意，便召來幾位重臣商議。他間廉頗：“我們能不能救救韓國？”廉頗說：“趙國離韓國十分遙遠，而且道路艱險，恐怕不容易。”樂乘也這麼回答趙王。趙王又問大將趙奢，趙奢略加思索，回答說：“兩軍相遇，勇者得勝。”趙著的話正合趙玉的心意，於是趙玉使命令他統領趙軍，前去救援韓國。
趙軍出了邯鄲，同秦軍遭遇了。趙春見秦軍來勢洶洶，便下令說：“如果有人膽敢因軍國大事對我進行勸說的話，格殺勿論！”秦軍擂響了戰鼓，震耳欲聾，趙奢十分冷靜，對此不加理會，堅壁不出。兩軍僵持了28日。
在這期間，趙奢又下令不斷增設營壘。秦軍聽說後，十分欣喜，認為趙軍剛開出國都30餘裏就畏縮不前，卻不斷增加營壘，看來趙國救援韓國怕是要告吹了。秦軍的防備開始鬆懈，趙奢便趁機率軍輕裝前進，僅用了兩天一夜便行軍到閼與。趙春從軍中挑選了數百名神射手，讓他們在離閼與50裏的地方修築營壘。
秦軍得知這一消息，全軍猛撲過來。趙軍軍士許曆對趙奢說：“秦軍萬萬沒料到我軍這麼快就趕到了，必定會盡全力來進攻。請將軍注意密集隊形，嚴陣以待，”’趙奢沒有因為許曆進言軍事而殺了他，反而采納了他的主意。
臨戰的時候，許曆又說；“誰先占據北山，誰就能穩操勝券。”趙奢表示同意，便發兵萬人，向北山方向急行軍。
秦軍也想搶占北山，但已晚了一步。趙奢見時機成熟，下令出擊，結果秦軍很快便被擊潰，闊與之圍由此而解。
二、李牧以怯怠敵
戰國末年，趙國名將李牧率兵據守雁門一帶，抵禦匈奴族的侵擾。李牧要求士卒苦練騎射，同時派了許多探子，搜集和刺探匈奴人的軍情。但他卻又嚴令部下，見到匈奴人入侵的警報，務必立即避進城堡中，不得隨意捕殺匈奴人，違者按軍法論處。
因為他不允許部下出擊匈奴人，匈奴人便以為他膽小怯戰，連趙軍將士也產生了這樣的看法。
幾年過去了，匈奴人越來越確信李牧的怯懦無能了，便逐漸喪失了戒備。而趙國將士早就想同匈奴人好好打上一仗了。李牧一方麵布置戰車和騎兵進行演習，一方麵讓邊民跟隨軍隊去放牧。匈奴人見到後，便來搶掠。李牧命趙軍假裝敗退，引誘敵人，並有意讓幾十人被匈奴俘虜過去。
匈奴單於見李牧的軍隊如此不堪一擊，就率軍大舉入侵，李牧巧設奇兵，殲滅了10多萬匈奴部隊。
三、誘敵換將
公元前260年，秦國大將王齕率軍攻打上黨郡，趙國名將廉頗帶領20萬大軍救援。兩軍在長平關對峙。秦強趙弱，於是廉頗采取了堅守不出的策略。這樣持了數月，秦軍無法突破。秦相國範睢派人攜帶重金去趙國進行離間活動，散布謠言說：“廉頗年老了，不敢出戰。秦國最怕的是年青有為的趙括，如果由他指揮趙軍，秦軍早就被打垮了。”趙王對廉頗的防守策略早就不滿了，聽到這種議論，便下令將其調回，另派趙括為統帥趙軍的大將。
秦王見範睢的離間計得逞，便命令白起為上將軍，王齕為尉裨將，指揮秦軍相機與趙軍決戰，同時嚴令軍中不得泄露自起統軍的情況，違者斬首，絕不留情。
趙括奉命來到前線，立即改變了廉頗的作戰部署，親率主力主動出擊秦軍。白起分析了當時兩軍所處地理位置及設防情況，決定采取先將趙軍主力引誘出城，然後再聚殲的方針。交戰之初，秦軍假裝敗退。趙括沒想到初戰便獲勝，誤以為秦軍不堪一擊，有些得意忘形，於是他指揮趙軍乘勝追擊。白起見狀，命令秦軍且戰且退，誘使趙軍主力遠離營壘，然後另派精騎突然切斷趙軍的退路及糧道，接著又指揮秦軍主力以迅雷不及掩耳之勢，將趙軍包圍在曠野之上。趙軍被圍困了46天，糧草殆盡，又無援兵前來解圍，已經疲憊不堪了。趙括見事已如此，隻好將趙軍分為四個部分，企圖突圍出去，但幾次衝殺，均未奏效。趙括最後親率數千人馬強行突圍，結果被亂箭射死，趙軍迅速土崩瓦解。趙國40萬大軍投降後，被白起在長平活埋了。
四、王翦巧施離間計
公元前229年，秦國大將王翦率軍攻打趙國。趙國名將李牧率軍固守，由於指揮有方，屢戰屢勝，使秦軍久攻不下。王翦領略了李牧的軍事才能，清楚地意識到，要打敗李牧，硬攻是不會奏效的，必須運用計謀，等待時機。
秦、趙兩軍對峙了一年之久，均無建樹，趙王越來越不耐煩了。王翦黨得時機到來了，便派人到李牧那裏議和，意在引誘趙王猜疑李牧。
他估計趙王很想查清此事，於是又派人偷偷潛入趙國，以重金收買趙王的寵臣郭開。郭開四處散布謠言，說李牧要降秦。趙王生性多疑，並且昏庸愚蠢，他聽信了郭開的謠言，下令撤去李牧的統帥之職。李牧以國事為重，不肯離職而去，於是被趙王下令斬首。
王翦的反間計成功後，第二年，秦軍長驅直入攻克了趙國都城邯鄲，趙三被俘，趙國從此滅亡。
五、一饋十起
“一饋十起”形容事務繁忙或熱情聽取群眾意見。
此典出自漢·劉安《淮南子·汜論訓》：“一饋而十起，一沐而三捉發，以勞天下之民。”
大禹因為治水立下了功勞，非常受百姓愛戴。後來虞舜把帝位讓給大禹，大禹就做了夏朝的第一個君主。
大禹做了君主以後就用五種聲音來治理國家。這五種聲音是：鍾聲、鼓聲、磬聲、鞀聲和鐸聲。他對百姓說：“要告訴我大道，就擊鼓；要告訴我大義，就敲鍾；有緊急事情告訴我，就擊磬；有案件要我處理，就敲小鼓；有大事告訴我就搖鈴鐺。”當他把這五種聲音的功能告訴百姓以後，大禹就常常是：“一饋而十起，一沐而三捉發，以勞天下之民。”意思是：因為要找大禹的人太多，大禹吃一頓飯都要接待百姓許多次；洗澡的時候也常常還沒洗好時就有許多人來找他。他就是這樣一心一意為百姓辦事。
六、一琴一鶴
“一琴一鶴”形容為官清正廉潔。
此典出自《宋史·趙抃傳》：“聞卿匹馬入蜀，以一琴一鶴自隨，為政簡易，亦稱是乎？”。
趙抃（公元１００８～１０８４年），字閱道，宋代衢州（州名，治所在今浙江衢縣）西安人。宋仁宗（趙禎）景抃元年（公元１０3４年）考取進士，任殿中侍禦史，彈劾不避權貴。
宋神宗（趙頊）即位後，任用趙抃在諫院任職，負責規勸朝廷得失。按照朝廷的先例，近臣從成都返回朝廷的，如果要重用，必須要到尚書、門下、中書等官署中任職，不能做諫官。趙抃曾在成都任職，而宋神宗居然任命趙抃當諫官，大臣們對此非常不滿。宋神宗說：“我還得依靠他的直言勸諫呢。想用就應該用，這有什麼妨礙呢。”等到趙抃辭謝時，宋神宗說：“聽說你單人獨騎進入蜀郡上任，隨身隻帶一張琴、一隻鶴，所帶的行李非常少，為政清廉，主持政務簡易不煩，你的這種表現，同諫官的身份不是十分相稱嗎？”不久後，趙抃被提拔為參知政事。趙抃為了感激宋神宗的知遇之恩，竭盡全力效忠於宋神宗。朝廷的政務有不合適的地方，趙抃總是秘密向宋神宗報告，宋神宗親寫手詔，對他以示稱讚。
七、地利人和
“地利人和”用來比喻地理條件和群眾基礎都好。
此典出自《孟子·公孫醜下》：“天時不如地利，地利不如人和。”
孟軻，一是戰國時的一位思想家，是孔子學說的繼承者和發揚者。他認識到民心向背的重要性，提出以“仁政治國”和“民貴君輕”的政治觀點，宣揚“勞心者治人，勞力者治於人”的思想。
孟軻的政治主張、哲學理論等收集在《孟子》一書中。“地利人和”這篇文章，見於《孟子·公孫醜》的下篇。文中，孟軻論述了戰爭的勝負取決於人心向背的道理，重點強調了“人和”在戰爭中的重要性，指出天時有利不如地形有利重要，地形有利不如得人心重要。
八、巧退秦兵
“巧退秦兵”這個典故比喻愛國主義精神。
此典出自《淮南子·人間訓》：“秦穆公使孟盟舉兵襲鄭，過周以東，鄭之賈人弦高，蹇他相與謀曰：‘師行數千裏，數絕諸侯之地，其勢必襲鄭。凡襲國者，以為無備也，今示以知其情，必不敢進。’乃矯鄭伯之命，以十二牛勞之。三率相與謀曰：‘凡襲人者，以為弗知，今已知之矣，守備必固，進必無功。’乃還師而反。”
這段話意思是說：秦穆公派孟盟等出兵偷襲鄭國。軍隊來到鄭國東西，鄭國的商人弦高和蹇他共同商議說：
“秦國的軍隊已經遠征幾千裏，頻繁地攻克了很多國家，看他們的趨勢，一定是要偷襲咱們鄭國。隻要是偷襲其他國家的人都以為那個國家不知道要被偷襲，沒有準備。如果我們說明知道了他們的真情，他們一定不敢再前進，這樣就可保住鄭國不受到侵略。”
於是弦高和蹇他就假裝是受鄭王的命令，用十二頭牛，去慰勞秦軍。秦國的三個統帥覺得非常奇怪，認為鄭國已經發覺了就互相商議說：
“凡是偷襲別國，都是因為對方不知道。現在人家已經知道了，專門派人來慰勞，那就一定加強防守了，所以，再按原計劃行動，可能就不會有好結果了。”於是就退兵回國了。
九、鳴鼓而攻
人們用“鳴鼓而攻”表示公開宣布罪狀，加以聲討。
此典出自《論語·先進》：“季氏富於周公，而求也為之聚斂而附益之。子曰：‘非吾徒也，小子鳴鼓而攻之可也。’”
春秋時期，魯國的季孫氏、仲孫氏和叔孫氏勢力很強大。公元前５６２年，這三家將公室（即魯國國君直轄的土地和附屬於土地上的奴隸）瓜分，季孫氏分到三分之一；公元前５３７年，三家第二次瓜分公室，季孫氏分到二分之一。由於季孫氏推行了新的政治和經濟措施，因此他很快就富起來了。
季孫氏本來就比周王室的公侯還富有，孔子的學生冉求又幫助季孫氏到處搜刮錢財，使得季孫氏更富有。於是，孔子對其他學生說：“冉求不再是我的學生了，你們可以無所顧忌地指責他了！”
一○、孔子斷糧
這篇寓言指出，隻看表麵現象，仍會陷於主觀片麵；還需全麵了解情況，深入調查研究，才能掌握事物的真實情況。
此典出自《呂氏春秋·任數》。
孔子被困在陳國和蔡國之間的路上，連野菜湯也喝不上，七天沒有吃一粒飯，餓得實在是無計可施，隻好白天睡大覺。
顏回出去討米，得到了一點，拿回來煮飯吃。快要煮熟的時候，孔子看見顏回從鍋裏抓起一把米吃掉了。孔子假裝沒有看見。沒多久飯煮熟了，顏回端著飯送給孔子吃。孔子站起來說：“今天我夢見了死去的父親，應該祭奠他，飯要幹淨，然後才好祭奠。”顏回答道：“不行。剛才煤灰掉進鍋裏，扔掉可惜，我就抓起來吃了。”孔子感歎地說：“人所相信的是眼睛，但是有時候眼睛也不可相信；所依靠的是心，然而有時候心也不足以依靠。弟子們記住，了解人實在是不容易呀！”
一一、枯梧不祥
這則故事表明為人忠與不忠，主要就看有無私心。
此典出自《列子·說符》：“人有枯梧樹者，其鄰父言枯梧之樹不祥，其鄰人遽而伐之。”
鄰人父固請以為薪。
其人乃不悅曰：“鄰人之父徒欲為薪，而教吾伐之也。與我鄰若此，其險豈可哉！”
有一個人家裏有一棵幹枯了的梧桐樹，鄰居的老大爺對他說幹枯了的梧桐是不吉利的，於是那個人便立刻砍掉了那棵幹枯的梧桐樹。
這時，鄰居的老大爺執意要求那個人把枯樹送給他當柴火燒。
那人聽了很不愉快地說：“鄰居的老大爺隻是想找柴火燒，才讓我砍掉這棵樹的呀。我的鄰居這麼陰險怎麼行呢！”
一二、哭母不哀
“哭母不哀”揭穿了一切偽善者的假麵具。
此典出自《淮南子·說山訓》：“東家母死，其子哭之不哀。”
東鄰家的母親去世了，她的兒子哭得一點也不傷心。
西鄰家的兒子看見了，回家告訴他的母親說：“母親，你為什麼不早點死呢？我一定哭得非常悲痛！”
凡是盼望母親早點死的人，即使母親死了也不會悲慟的。
一三、狂奴故態
“狂奴故態”用以比喻狂士放蕩不羈、蔑視權貴的老脾氣。
此典出自《後漢書·嚴光傳》：“霸得書，封奏之。帝笑曰：‘狂奴故態也。’”
嚴光，字子陵，別名遵，東漢會稽餘姚人。年輕時就很有名氣，與光武帝（劉秀）一同遊曆求學。光武帝即位後，嚴光就改名換姓，從此隱居起來不再露麵。光武帝思慕他的賢德，派人畫形圖貌去尋訪他。後來，齊國報告說：“有一個男子，身披羊皮襖，在澤中釣魚。”光武帝覺得那個釣魚人一定是嚴光，於是準備好可以安坐的車子，和黑色、黃赤色的幣帛，派使者去請求嚴光。使者去請了好幾次，嚴光才答應前來。光武帝把他安置在守衛京師的屯衛兵大營中居住，擺設好床褥，由掌管禦膳的官吏按時送菜送飯。
司徒侯霸與嚴光是老朋友，想請嚴光到家中一敘，便派使者持信前去相邀。使者對嚴光說：“侯公聽說先生來了，真心實意地要馬上來拜訪，隻因職務纏身，所以沒有能及時趕來。他想借晚上的機會，請您屈尊同他談談。”嚴光沒有回答使者，順手把一個寫字用的小木片扔給使者，讓他記錄，自己口授道：“君房（侯霸字君房）足下：您官至三公，很好。心懷仁愛，輔佐正義，天下人都很高興；阿諛奉承，順從旨意，腰、頸就會斷絕，身首分家。”侯霸收到信後，把信封好送給光武帝，讓他看。光武帝笑著說：“這個放蕩不羈的家夥還是那副老脾氣。”
一四、樂羊食
這則曆史傳說故事諷喻了“有功而見疑”的主題。
此典出自《說苑·貴德》：“樂羊為魏將以攻中山。其子在中山，中山懸其子示樂羊。樂羊不為衰誌，攻之愈急。中山因熟其子而遺之。樂羊食之盡一杯。中山見其誠也，不忍與其戰。果下之，遂為文侯開地。文侯賞其功而疑其心。”
樂羊作為魏國的將領，率兵去攻打中山國。他的兒子就在中山國內，中山國人便把他兒子綁起來懸掛在城門上，以此來威脅樂羊。樂羊看了，根本沒有減弱鬥誌，反而更加猛烈地攻城。中山國人便把他的兒子烹煮了，然後送給他吃。樂羊毫不猶豫地吃下了兒子的肉。中山國人看到他攻城的決心，便不忍心再和他爭戰了。樂羊最終把中山國攻滅，給魏文侯開拓了疆界。但是，魏文侯嘉賞樂羊的戰功後，卻懷疑起他的忠心來。
一五、文事武備
公元前501年，齊景公正打算拉攏魯國的中原諸侯，把齊桓公當年的事業重新幹一番，正巧魯國的陽虎來到齊國來，請齊景公派兵幫他去攻打魯國。
陽虎是魯國大夫季孫氏的家臣。那麼為什麼一個家臣就有這麼大的勢力呢？
事情是這樣的：魯國的國君魯昭公被大夫季孫如意（季孫行父的孫子）趕走了不可能回來。魯國的老百姓都擁戴季孫氏，說魯昭公失了民心，不配做國君。他死在國外，誰也不會去可憐他。魯國的政權全部掌握在季孫氏、孟孫氏、叔孫氏三家大夫手裏。魯昭公死在國外，三家大夫立魯昭公的兄弟為國君，就是魯定公。而實地上魯定公也隻是個名義上的國君，大權還是在他們三家手裏。
一國的幾家大夫得到了實權，國君獨尊的局麵就給打破了。大夫奪取國君的實權，大夫的家臣又想奪取大夫的實權。
公元前502年，季孫氏的家臣陽虎不但要奪取季孫氏的大權，而且還要把季孫、孟孫、叔孫三家滅了，打算把整個魯國大權控製在自己手裏來。“三桓”被逼無奈，隻好聯合到一塊兒去對付陽虎，才把陽虎打敗。他跑到齊國，請齊景公派兵幫他去打“三桓”。齊景公覺得不能這樣做。晏平仲請齊景公把陽虎送回魯國去。齊景公就把陽虎逮住押回魯國去。半路上陽虎買通了看守他的人，逃走了。齊景公給魯定公寫了一封信，告訴他陽虎偷跑了，還約魯定公到齊、魯交界的夾穀（在山東省萊蕪縣）商議。魯定公自己不敢做主，就把三家大夫請來商量。
季孫斯（季孫如意的兒子）對魯定公說：“齊國為了袒護先君昭公，三番兩次地來打咱們，搞得我們雞犬不寧。現在他們願意和好，咱們怎麼能不去呢？”魯定公說：“我去開會，誰當相禮跟我一塊兒去呢？”大夫孟孫何忌推薦魯國的大司寇去。孔丘就是聞名天下的孔子。孔丘的父親是個地位並不高的武官，叫叔梁紇。他有九個女兒和一個兒子了。兒子的腿有毛病，可能是個瘸子。叔梁紇雖然上了年紀，可是還想生個文武雙全的兒子。於是又娶了個小姑娘叫顏征在。他們曾經在曲阜東南方的尼丘山上求老天爺賜給他們一個兒子。後來他們果然生了個兒子，他們覺得這個兒子是在尼丘山上求來的，於是就給他取名叫孔丘，又叫仲尼（‘仲’就是‘老二’的意思）。
公元前501年，孔子已經五十歲了。他在魯國做了中都宰。第二年，做了司空，又由司空升為大司寇。齊景公約魯定公到夾穀去開個會議。魯定公請孔子做相禮，準備一塊兒到齊國去。孔子對魯定公說：“我聽說講文事的事必須有準備。就是講和，也要準備好兵馬防備著。以前宋襄公開會的時候，沒帶兵車去，結果受了楚國的欺負。這就是說，光有文沒有武不行。”魯定公聽了他的話，便讓他去安排。孔子就請魯定公派申句須和樂頎兩名大將帶領五百輛兵車跟著他們一起上夾穀去。
到了夾穀，兩位大將把兵馬駐紮在離會場十裏的地方，自己隨著魯定公和孔子一同上會場。開會的時候，齊景公有晏平仲當相禮，魯定公有孔子當相禮。舉行了開會儀式後，齊景公就對魯定公說：“咱們今天聚在一起，真是非常不容易呀，我預備了一種挺特別的歌舞。請您欣賞。”說話之間他就叫樂工表演土人的歌舞。一會兒台底下打起鼓來，有一隊人扮做土人模樣，有的拿著旗子，有的拿著長矛，有的拿著單刀和盾牌，打著呼哨，一窩蜂似的擁上台來，把魯定公的臉都嚇白了。孔子立刻跑到齊景公跟前，生氣地說：“中原諸侯開會，就是要有歌舞，也不應該拿這種土人打仗的樣子當做歌舞。請快叫他們下去。”晏平仲也說：“說的是啊。我們不愛看這種打架的歌舞。”晏平仲哪裏知道這是齊國大夫黎彌和齊景公兩個人使的詭計。他們本來想拿這些“土人”去威脅魯定公，以便在會議上向魯國再要些土地。經晏平仲和孔子這麼一說，齊景公也覺得難為情，就叫他們下去了。
黎彌躲在台下，等著這些“土人”去嚇唬魯定公，自己準備在台底下帶著士兵一起鬧起來。沒想到這個計策泡湯了，隻好另想辦法，散會以後，齊景公請魯定公吃飯。正在宴會的時候，黎彌叫了幾個樂工來對他們說：“你們上去唱‘文薑愛齊侯’這首歌，把調情那一段表演出來，目的是羞辱魯國的君臣。事成之後，就重重地賞你們。”他布置完了，齊景公說：“土人的歌舞不合魯君的胃口，我們就唱個中原的歌兒吧！”齊景公說：“行，行！”
那些擦胭脂抹粉的樂工就在齊、魯兩國的君臣跟前連唱帶跳地表演起來了。唱的是“夫人愛哥哥，他也莫奈何！”這些下流詞兒。氣得孔子拔出寶劍，瞪圓了眼睛，對齊景公說：“他們竟敢戲弄諸侯，應當定罪！請貴國的司馬立刻將他們治罪！”齊景公默然不語。樂工們還接著唱：“孝順兒子沒話說，邊界起造安樂窩！”很顯然這是侮辱魯國的君臣，孔子忍不住了，就說：“齊、魯兩國既然和好結為弟兄，那麼魯國的司馬就跟齊國的司馬一樣。”說完他就扯開了嗓子向台下喊：“魯國的大將申句須和樂頎在哪兒？”那兩位大將一聽見孔子叫他們，飛也似的跑上去把那兩個領頭的樂工拉出去。其他的樂工一見就驚異失措地全跑了。齊景公嚇了一大跳，晏平仲非常鎮靜地請他放心。到這時候，黎彌才知道魯國的大將也在這兒，還聽說魯國的大隊兵馬都駐紮在附近，嚇得他也縮著脖子退出去了。
宴會之後，晏平仲狠狠地批評了黎彌一頓。他又對齊景公說：“咱們應當向魯君道歉。如果主公真要做霸主，真心誠意地打算和魯國交好，應當把咱們從魯國汾陽地方霸占過來的灌陽、鄆城和龜陽這三塊土地還給魯國。”齊景公聽了他的話，就把這三個地方都還給了魯國。然而魯定公卻並不怎麼高興，向齊景公道了謝，就回國去了。
一六、平步青雲
戰國時代，策士說客的風氣很盛，很多人憑著天花亂墜的口才，層出不窮的詭計，就可立時取得統治者的信任，掌握政治大權。那時候魏國有個名叫範雎的人，他想說服魏王，替自己幹點事業，由於沒有機會，便投身在魏國官員須賈門下。有一次，他隨須賈出使齊國，齊王很看中範雎的辯才，派人送了些禮物和金錢給他。須賈回國後報告了宰相魏齊，魏齊不經調查便叫手下的人將範雎打得重傷，關在相府的廁所裏。範雎裝死，給守門人救了出來，於是他躲在朋友鄭安平家裏療傷。這時正巧有個秦國使者來魏國，鄭安平將範雎介紹給秦國使者王稽，王稽便悄悄將範雎帶回秦國。範雎用張祿的姓名見秦昭王，到了後來竟作了秦國的宰相，他主張攻魏。
魏王派須賈作使者，希望在宰相麵前緩和局勢。到了秦國，範雎便打扮成傭人去替須賈駕車去相府，等到了相府門前，他假裝替須賈進去通報，便不出來了，須賈打聽之下，才知道這個假扮傭人的人居然是宰相張祿！須賈嚇昏了，急忙解開衣服，跪著爬進去見範雎，叩頭說：“我沒有料到你能憑自己的力量經營到這樣高的地位，我不敢再讀天下的書，不敢再參與各國間的事。我犯有不赦的罪，請宰相將我送去塞外胡人居住的地方去吧！我是生是死，就全由宰相一人說了算了！”
一七、大樹將軍
西漢後期，社會矛盾非常尖銳。公元8年，上層豪強的代表王莽廢除西漢劉氏皇朝，建立起國號叫做“新”的王氏皇朝。公元22年，南陽郡舂陵鄉（湖北棗陽縣東）人劉縯、劉秀兄弟起兵反對王莽，他們又召集新市、平林、下江的兵士，同王莽的軍隊作戰，第二年漢兵就達到十餘萬人。經過一番爭執，懦弱無能的劉玄被擁立為皇帝，號稱更始帝。就在這種曆史背景下，出現了一個重要人物，他就是馮異。
馮異，字公孫，潁川父城人，喜愛讀書，精通《左氏春秋》和《孫子兵法》。當光武帝劉秀起兵攻打王莽時，馮異身為郡掾監督五縣，與父城的長官苗萌一起守城，替王莽抗拒漢兵，不料在戰鬥中被漢兵俘虜。他看到劉秀的軍隊紀律嚴明，就帶著苗萌等人歸降了劉秀。他替劉秀出主意安撫民心，使劉秀受到社會眾多階層的擁護，於是劉秀拜他為偏將軍，封為應侯。馮異為人謙讓，不好自我誇耀。行路時與將軍們相遇，他就將自己的車避到一邊，讓開道路。他的軍隊無論前進還是後退，都有標記，軍中都說他的部隊軍容整齊。每次部隊駐紮下來，將軍們坐在一起爭論功勞時，馮異常常一個人躲到大樹下，軍中稱他為“大樹將軍”。攻下邯鄲之後，重新調換將領，分別配備部下，軍士們都希望跟隨“大樹將軍”，因此光武帝劉秀特別器重他。
一八、佞臣江充
孝武皇帝末年，衛皇後漸漸失寵，江充受到重用。江充和太子及衛後有矛盾，擔心皇上死後自己被太子殺掉。碰巧當時有用巫術毒害人的事發生，江充借此施行奸計。當時，皇上年事已高，心中常懷厭惡，以為左右的人都在幹惜巫術詛咒之事，於是徹底清查。丞相公孫賀父子，陽石、諸邑兩公主，以及皇後弟子長平侯衛伉都因此被殺，這些事記在公孫賀、江充傳中。
江充主管治理巫蠱，知道皇上的心思後，便稟告說宮中有毒氣，進人宮殿及各省（古代官署名）中，毀壞禦座挖掘地麵。皇上令按道侯韓說、禦史章贛、黃門蘇父等協助江充查辦。
江充到太子宮去掘盅，挖得一個桐木人。當時皇上患病，在甘泉宮避暑，隻有皇後、太子在。太子召見少傅石德訊問對策，石德害怕自己作為太子師傅，一旦事發要一起被殺，便對太子說：“前丞相父子、兩位公主及衛氏皆遭此禍、現在巫師與使者掘地得到證據，不知是巫師搞的還是本來就有，沒有辦法辯明，可以用符節假托詔命，收捕江充等人關在獄中，徹底懲治一下他的奸詐。況且皇上病在甘泉宮，皇後及眾宮的請問都不能報上去，皇上死活未知，奸臣就如此猖狂，你怎麼不想一想秦朝扶蘇的事呢？”太子聽後感到事態緊急，同意石德的話。
征和二年七月壬午，太子派手下賓客打扮成使者收捕江充等人。按道侯說懷疑使者有鬼詐，不肯接受詔命，被賓客殺死。禦史章贛被殺傷後急急逃走，自回甘泉宮。太子讓合人無且，拿著節符在夜間進人未央宮殿長秋門通過長禦倚華，全部報告了皇後。派出皇後車馬庫的車載射士及長樂宮衛兵，從武庫中取出兵器，然後告令百官說江充謀反，於是把江充斬頭示眾，把胡地的巫師燒死在上林苑中。
一九、範十一娘醫病
有一個年輕漂亮的姑娘，名叫範十一娘。她的父母非常寵愛她，隻要是來提親的，都讓女兒自己選擇。有一年的七月十五廟會，範十一娘去遊玩。她遇見一位少女，長得與她一樣漂亮，說起話來很有禮貌，兩人情投意合，像姐妹一樣相互友愛。範十一娘問起她的姓名和家庭住址她回答說：
“我叫封三娘，父母早逝，隻有一個老太太守家望門，住在鄰村。”
範十一娘邀請封三娘到她家裏去玩，封三娘答應了。
一晃兩個月過去了，封三娘沒有如約來範家，範十一娘非常想念她，以致憂傷成疾。一天傍晚，範十一娘閑得無聊，讓丫環陪她到花園散心。剛在石頭上坐定，忽然看見封三娘正趴在院牆上往裏張望。範十一娘又驚又喜，忙拉她進園，一起暢談起來。
範十一娘責怪她說：“你怎麼不守信用？想死我啦！”
封三娘解釋說：“我也很想念你呢，隻是家境貧寒，與你交往害怕被你家仆人婢女恥笑呢！”
範十一娘流著眼淚說：“我想你都想出病了呢，你不要離開我啦……”
封三娘也流下了眼淚，挽著範十一娘嬌聲說：“我來這裏姐姐可要保守秘密呢！讓那些造謠生事的人知道了，他們說三道四，說長道短的，實在叫人受不了……”
範十一娘破涕一笑，高興地說：“隻要你留下陪我，我什麼都答應你！”
從此她們倆同睡一床，相處得非常好，範十一娘的病也好了。父母聽說女兒有一位美麗的小姐陪伴著，也非常滿意……
後來得知，封三娘是由狐狸精變的……
二○、李輔國保護太子
寶應元年四月，肅宗病重到了彌留之際。皇後張氏與宦官李輔國有怨隙，想趁著皇太子監國，把李輔國殺了，派人以肅宗之命召太子進宮。張皇後對太子說：“賊臣李輔國，長期主持禁軍的工作，四方的詔令都出自其口。還假造製命，逼著聖皇遷徙。現在皇上的聖體已到彌留之際，他便快快不樂，常常忌恨著我和你。又聽說射生內傳程元振勾結宦官，想要圖謀不軌，如果不殺了他們，恐怕禍在旦夕。”太子哭著回答說：“這兩人是陛下的勳；日內臣，現在聖體不康，再用此事去驚擾聖慮，感情上實在受不了。如果一定要這麼幹，就應當到外麵去慢慢想辦法。”張皇後知道太子難與共事，便召來越王李係對他說：“皇太子仁愛怕事，很難與他一起商討平定禍難。”再把除掉李輔國的計謀告訴他，說：“你能辦這件事嗎？”李係說：“能。”張皇後讓內謁者監段恒俊與越王李係商議，召來宦官中有勇氣武力的二百餘人，在長生殿授給他們武器。這月的乙醜日，張皇後假傳聖旨召見太子，程元振打聽到了他們的計謀，告訴李輔國。
程元振握兵在淩霄門等候太子，太子到後，把變難告訴他。太子說：“一定不會有這等事。聖上的疾病很重，我難道怕死而不赴召嗎？”程元振說：“為了社稷考慮，去了就會禍難臨頭。”於是用兵保護太子隱藏在飛龍廄。丙寅日晚上，程元振、李輔國強令士兵集合到三殿前，收捕了越王李係及同謀的內侍朱光輝、段恒俊等一百餘人，關起來毆擊，把張皇後幽禁到別殿，並讓侍者十幾人跟著。當天，張皇後、越王李係都被李輔國殺害。
二一、李克寧起兵
振武節度使李克寧，是晉王李存勖的叔父，為番漢馬步都知兵馬使，兵權在握。李存勖欲將管理軍府大事之權委托給李克寧，就對他說：“侄兒我年少幼稚，不通處理政務之理，雖然繼承了先王留下的使命，但恐怕不能鎮服眾人。叔父功高德重，為眾人推崇佩服，還請你掌管軍府，等我能自立後，一切都聽從你。”李克寧說：“亡兄留下遺詔，將王位囑托給我侄兒，誰敢有什麼異議！”趁勢率先向李存勖拜謝慶賀。過去，李克用為獎勵有攻戰將，而讓他們多多地養妾生子，蓄積同姓勢力。這些妾所生之子，其衣冠、禮儀和俸祿都如同嫡生之子，他們共有六七批，能與繼承王位的嫡長子相比，等他們長大後，都在各自的統轄範圍控製了強大的兵力，他們從早到晚聚在一起商議，謀劃起事作亂。
李存團繼承王位後，他們中有的人不肯低頭拜見，有的鬱鬱不樂、怨恨惆悵，稱病不理事務。這時，李存顥心懷陰謀挑動李克寧說：“兄長亡故，弟弟繼承兄長之位，這是從古至今的慣例，叔父拜侄兒，從道理上說是不妥當的。”李克寧之妻性情一向剛烈狠毒，也趁勢激怒李克寧圖謀興起禍亂。李存勖打算在李克寧的住所謀害張承業、李存璋等人，將並州、汾州等九州歸附梁國，把貞簡太後送到梁國作人質。李克寧的謀亂之心被激發起來，他擅自殺掉了大將李存質，要求李存勖授予自己雲州節度使的職務，割蔚州、朔州、應州為自己的屬郡，李存勖都應允了，但李存勖對他陰謀作亂已知道得有些日子了。
李克寧要在李存勖路過他的宅第時，圖謀起事，加害李存勖。這時，幸有大臣史敬鎔把這消息報告了李存勖，史敬鎔也曾被李克寧所誘惑，所以對李克寧的事情全都知道。李存勖對張承業說：“叔父竟有如此的行為，全無憐愛侄子之情，骨肉之間不可自相殘害，我應當從權位上隱退下來，這樣，禍亂就不會興起了。”張承業說：“我受先王之托輔佐你，先王的話現在猶在耳畔。李存勖等要把太原歸降於梁朝，晉王你還想到哪裏去尋求生路呢？不立即除掉他們，我們離死亡就沒有幾天了。”於是，李存勖便召集吳哄、李存漳、李存敬、朱守殷，把李克寧的陰謀告訴了他們，這些人聽後都十分憤怒。
二月壬戌日，李存勖命令李存璋設下伏兵，殺掉了李克寧，於是使平息了災難。
二二、智捉白勝
晁蓋、吳用等智取了生辰綱後，大名府留守梁中書、東京太師府蔡京分別來書劄和指令，要濟州府府尹立即捉拿劫取生辰綱的“賊人”。蔡京命令濟州府在十天之內必須捉拿“賊人”歸案，否則惟府尹是問。濟州府尹接到上司指令，慌了手腳，立即命令捕快頭目何濤抓緊時間破案，否則重罪加身，決不寬饒。
何濤領了台旨，急得如熱鍋上的螞蟻，立即召集許多公差到機密房中商議此事。眾公差都麵麵相覷，如箭穿雁嘴，鉤搭魚腮，都無話可說。當初何濤就有五分煩惱，今見眾公差拿不出辦法，又增添了五分煩惱。無奈，隻得獨自一人回到家中，悶悶不樂。
他弟弟何清了解了兄長的苦衷後，拍著大腿說：“這夥賊，我都捉在便袋裏了。”何濤大吃一驚道：“兄弟，你為什麼說這夥賊在你便袋裏？”何清道：“我賭博輸了，便去北門外十五裏的安樂村給店小二抄了半個月的文簿。六月三日，有七個販棗子的客人來投宿，我認得其中一個是鄆城縣東溪村的晁保正。第二天，又有一個叫白勝的挑著擔子從村前經過。後來沸沸揚揚地聽說道：‘黃泥崗上一夥販棗子的客人，用蒙汗藥麻翻了人，劫走了生辰綱。’我猜不是晁保正，還能是誰！隻要抓住了白勝，問問他就會知道事情的真相了。”
何濤聽了大喜，立即稟報了府尹，府尹立刻命令八個公差去捉拿白勝。