秦二世元年七月，中國曆史上爆發了第一次農民起義，陳勝、吳廣首先揭竿而起，各地紛紛響應，秦王朝的封建專製統治搖搖欲墜。在農民起義的浪潮中，原先被秦國推翻了的六國後代及一些地方官吏，也相繼起來反對秦王朝，趁勢爭權奪利。會稽郡的太守殷通，一向與項梁關係很好。農民起義後不久，殷通把項梁請來，對他說：“江西已起義，這是滅亡秦朝的好機會！我曾聽說過這樣一句話：‘先即製人，後則為人所製。’（意思是：先下手的就能製服敵人，後下手的就被敵人製服。）我想出兵，先占據一方，然後向外擴展，行動要迅速，晚了就會被別人占了先。我想出兵，請你和桓楚帶領軍隊作戰。現在桓楚流落他鄉，隻有項籍知道他的去處，請項籍去找他吧。”項梁這個人野心很大，怎麼甘願當殷通的下屬，便與他的侄子項籍（羽）密議。他叫項羽拿著寶劍，在外等著，也來一個“先即製人”。交代完之後，項梁又進去與殷通同坐，並告訴殷通，召項羽進來，讓他去找桓楚。殷通答應之後，項梁便召項羽進來，向他使了一個眼色，項羽便將殷通殺了。項梁提著殷通的腦袋，佩上殷通的印章，眾人全都驚駭不已，舊吏亦驚恐。項梁告訴了眾人，於是率兵起義反秦。
一六、患鼠乞貓
用以說明任何事情都有其兩重性，既有利也有弊。要抓住主要方麵，不能因小失大。
此典出自《鬱離子》：“趙人患鼠，乞貓於中山。中山人予之貓，善捕鼠及雞。月餘，鼠盡而其雞亦盡。其子患之，告其父曰：‘盍去諸？’其父曰：‘是非若所知也。吾之患在鼠，不在乎無雞。夫有鼠，則竊吾食，毀吾衣，穿吾垣墉，壞傷吾器用，吾將饑寒焉，不病於無雞乎？無雞者，弗食雞則已耳，去饑寒猶遠，若之何而去夫貓也？’”
有一個趙國人擔憂老鼠為害，便到中山國去要一隻貓。中山人給了他一隻貓，這隻貓善於捉老鼠，但也善於捉雞。一個多月後，這個趙國人家裏的老鼠被貓捉完了，但雞也被貓吃完了。他兒子很憂愁，就對父親說：“為什麼不把貓除掉呢？”
他父親說：“這個道理不是你所能知道的。我們的禍患在於有老鼠，並不在於沒有雞。有了老鼠，便要偷竊我們的糧食，咬碎我們的衣服，弄壞我們的牆壁，破損我們的家具，這樣，我們就會挨餓受凍了，不比沒有雞更有害嗎？現在我們沒有雞，不過是不吃雞罷了，離挨餓受凍還遠著哩，為什麼非要除掉這隻貓呢？”
一七、孫子練兵
春秋時，吳王闔閭除掉慶忌後，大擺酒席，大臣們全都向他表示祝賀。伍子胥對闔閭說：“大王終於了卻一樁心事，可是我的仇恨哪年哪月才能得報呢？”伯也請求闔閭發兵。闔閭說：“發兵去打楚國，那麼讓誰當大將呢？”伍子胥和伯齊聲說：“聽憑大王的吩咐，我們都願意誓死從命。”闔閭沒有吭聲，看了看四周，歎了口長氣。伍子胥窺出闔閭還不願意拜他為大將，趕緊接著說：“要不，我再推薦一個人，我想大王一定會樂意用他。”闔閭問：“誰呀？”伍子胥說：“他是齊國人，叫孫武，是個大軍事家。他研究了許多打仗用兵的方法，還寫了十三篇兵法。如果把他請來，拜為大將，吳國必能變成天下無敵的強國，大王就是霸主了。對付楚國，易如反掌。”闔閭聽了，非常高興，立即打發伍子胥帶著貴重的禮物去請孫武。
孫武，去見闔閭。闔閭從朝堂上跑下來迎接孫武，隨即問他用兵的方法。孫武把自己寫的十三篇兵法送給他。闔閭叫伍子胥念一遍。每當伍子胥念完一篇，闔閭就點頭稱讚，並對伍子胥說：“十三篇兵法既簡明扼要又精練純粹，好極了！可是吳國國小兵微，怎麼辦？”孫武說：“有了兵法，隻要大王有決心，不僅男子，就是女子也行。男男女女，全都能夠打仗？”闔閭笑著說：“女人怎麼能打仗，這不是鬧笑話嗎？”孫武一本正經地說：“如果大王不相信我，請先拿宮女們試一試。如果不能把她們訓練得跟士兵一樣，我願意認罪受罰。”闔閭派了一百八十名宮女，讓孫武操練。孫武請闔閭挑出兩個愛妃當隊長。最後，孫武請求說：“軍隊最重要的就是紀律。雖說拿宮女們試試，也得講究紀律。請大王派個執掌軍法的人，再給我幾個武將當助手。”闔閭都答應了。
一百八十名宮女全部穿戴著盔甲，手執兵器，在操場上集合。孫武首先製定了三道軍令：“第一，隊伍不許混亂；第二，不許吵吵鬧鬧；第三，不許故意違背命令。”接著，他把宮女們排成隊伍，操練起來。那兩個妃子隊長覺得她們穿上軍衣，拿著長槍、短刀，隻是來玩耍而已，就帶頭嘻嘻哈哈地不聽使喚，其他宮女也跟著笑鬧成一團。她們或坐，或站，或擺姿弄勢，或來回奔跑，簡直不把操練當一回事。孫武傳令，叫她們立即歸隊立正。其中還是有人不停地說笑，不聽從命令。孫武傳了三次令，那兩個妃子隊長和宮女還是嬉笑如故。孫武大怒，瞪著眼睛大聲地跟那個執掌軍法的人說：“士兵不聽命令，不服約束，按照軍法應當怎麼處治？”軍法官連忙跪下，說：“應當斬首！”孫武就發出命令，說：“先把隊長斬了，做個榜樣。”武士們就將兩個妃子隊長綁起來，嚇得宮女們全都花容失色。
闔閭在高台上遠遠地看著孫武操練宮女，忽然看見兩個妃子被綁上了，立刻打發伯拿著“節枝”（代表君王權力的一根手杖）去說情，說：“我已經知道將軍用兵的才能了。這兩個妃子是我最疼愛的，請饒了她們吧！”
伯急忙來見孫武，傳闔閭命令。孫武說：“軍中無戲言。既然大王讓我做將軍，就得由我管理軍隊。要是不把犯法的治罪，以後我還能夠指揮軍隊嗎？”最後孫武還是處死了闔閭的這兩個妃子，又挑了兩個宮女當隊長，才重新操練起來。這批宮女在孫武嚴厲的訓練下，居然操練得有模有樣。
闔閭雖然佩服孫武的兵法，但心裏卻仍不太願意重用他。伍子胥對闔閭說：“大王準備征伐楚國，領導各國諸侯，做一番驚天動地的大事業，就非得有個像孫武那樣的大將不可。”闔閭經他這麼一說，才拜孫武為大將，又稱呼他為軍師，囑咐他為征伐楚國作準備。
一八、曹劌論戰
春秋時期，魯國與齊國在長勺發生戰爭。當時，強大的齊國出兵攻打魯國。魯莊公決心禦敵，苦於沒有謀士，經人推薦，名不見經傳的平民百姓曹劌，被帶到了魯莊公麵前。魯莊公問他有什麼辦法可以擊退齊國軍隊，曹劌回答：“這很難說，打仗全憑隨機應變，沒有一成不變的法則可以遵循。”魯莊公聽後覺得有道理，就帶著曹劌和大軍直驅長勺。
魯國的軍隊到了長勺，擺好陣勢，與齊軍遙遙相對。嚴陣以待的齊軍即刻下令擊鼓進兵，全軍潮水般地湧來。魯莊公一聽對方鼓聲震天，就想叫魯軍也擂鼓對敵。曹劌馬上製止他說：“等一等，別跟他們交手。”魯莊公就下令：“不準喧嚷，不準開打。”齊國軍隊在鼓聲催促下衝了過來，卻遇到魯軍不為所動的嚴整陣容，隻好退了回去。過了一會兒，齊軍又擂鼓衝鋒，魯軍仍然不動聲色，未見一人殺出來。齊軍找不到交鋒的對手，隻能再次退回。這時，齊軍將士以為魯軍怯陣，隻守不戰，不敢與自己交鋒。當第三次戰鼓擂響時，就有些懈怠，興趣索然地跑向魯軍。哪知此時，魯軍陣中忽然鼓聲大作，魯國將士霍地喊殺而出，刀砍箭射，毫無準備的齊軍頓時被打得七零八落，狼狽逃竄。魯軍乘勝追出齊軍三十多裏，繳獲了大量的輜重和兵器。
戰後，魯莊公虛心地向曹劌請教。曹劌就說了文首的那段話。魯莊公欽佩地蹺起大拇指說：“你真可以說是一個精通軍事的將軍啊 ”
一九、馮異大敗赤眉軍
馮異與赤眉軍在華陰相遇後，即與之相拒達六十餘日，交戰數十回合，招降赤眉將領劉始、王宣等五千餘人。三年（公元27年）春，光武帝遣使臣授馮異為征西大將軍。適逢鄧禹率車騎將軍鄧弘等返回，與馮異相遇，鄧禹、鄧弘邀馮異共同攻打赤眉軍。馮異說：“我與赤眉相持有數十餘日，雖多次斬獲其驍將，然其所存兵馬尚多，所以難以兵馬攻破，而可稍以小利相誘。皇上現在讓你們屯駐澠池，你們可襲擊赤眉東側，我則攻其西側，方能一舉成功，這是萬全之計。”鄧禹、鄧弘不聽。
鄧弘與赤眉軍大戰累日，赤眉軍假裝潰敗，棄輜重而逃。車上皆裝滿土，用豆蓋在上麵，士兵饑餓難忍，爭搶食之。赤眉回軍攻打，鄧弘所部潰不成軍。馮異與鄧禹聯合救鄧弘，赤眉軍才稍稍退卻。馮異提出士兵饑餓疲倦，可暫且休整，鄧禹不聽，與赤眉再戰，於是遭到極大挫傷，傷亡三千餘人。鄧禹逃回直陽。馮異棄馬步行走回谿阪，僅得與麾下數人回營。而後即堅壁嚴守，收集散卒，招得諸營保數萬人眾，與赤眉約定會戰日期。他們先讓一些壯士更換赤眉服裝，埋伏在道路兩旁。早上天亮，赤眉軍以一萬人攻打馮異前軍，馮異分兵以救。赤眉軍以為其勢弱，便集中兵力攻打馮異，馮異見其中計，則縱兵與赤眉大戰，至太陽西斜，赤眉軍勢氣大衰，而伏兵即起，因衣服與之相同，赤眉軍不能識別真假，眾人皆驚恐潰逃。馮異乘勝追擊，於崤底大敗赤眉軍，收降其男女人口八萬人。其餘十萬多人，東奔宜陽投降。
光武帝詔書慰勞馮異說：“平定赤眉，官兵勞苦，開始雖然敗回谿皈，最終率能獲捷於渦池，可以說這是失之東隅，收之桑榆。我要論功行賞，嘉獎有大勳大功之人。”
二○、田穰苴的謀略
齊景公執政時，齊國遭受到晉、燕兩國的攻擊。齊軍連吃敗仗，丟失了大片土地。齊景公毫無辦法，趕緊找相國晏嬰商量。晏嬰說：“齊軍所以連遭敗績，是因為缺少一位得力的將領。”齊景公深有同感，連問朝中哪位將軍能夠領兵退敵?晏嬰想了想說：“我看田穰苴文能服眾，武能威敵，可以擔此重任。”當時，田穰苴不過是一名下級軍吏，齊景公並不知道他。於是立即派人把田穰苴找來，齊景公當麵問了他一些作戰知識，用兵謀略，田穰苴回答得頭頭是道。齊景公十分高興，立即命他為將軍，領兵開赴前線迎擊晉、燕兩國軍隊。
田穰苴拜謝了齊景公，但提出了一個請求。說：“我一向地位卑微，您把我從卒伍之間一下子提拔到大夫之上，恐怕士卒不聽我的，百官不信我的，這是因為人微權輕。因此，我請求君王派一位您所信賴的，地位又很尊貴的大臣，做我的監軍，才好率軍出征。”
“好啊，那容易啊。就派我的愛臣莊賈去一趟吧 ”齊景公當即批準了田穰苴的請求。
穰苴辭別齊景公，又與莊賈商議，決定第二天午時在軍門會合出發。
第二天清早，穰苴帶領軍隊來到軍門，整齊列隊，等候莊賈。他命令侍從官在地上立下計算時間的“表”和“漏”。莊賈是齊景公的寵臣，一向狂妄驕橫，平時把誰都不放在眼裏。這次隨軍出征，親朋好友擺酒送行，他得意忘形，喝到日頭眼看就要偏西了，還沒有離開家門。穰苴全身披掛，站在全軍前頭，看看時辰已過，命令侍從官放倒“表”，倒掉“漏”中的水，宣布說莊賈大人失約了。
一直到傍晚時分，莊賈才大模大樣地來到軍門。他剛從車上邁下來，穰苴便迎上去，問道：“莊大人為何來遲?”
“哈哈，親朋餞行，挽留些時候……”
“做將軍的，從受命之日起，就應忘掉家庭，軍人到了軍營就應忘掉親朋，戰士聽見戰鼓就應忘掉自己。眼下敵軍入侵，國內動蕩，士兵戰死在邊疆，君王寢不安席，食不甘味，百姓的性命都係在我和你的身上，你怎麼能為酒宴而違犯軍法”
莊賈毫不在意地說：“別危言聳聽了，你才當了幾天統帥呀 ”
穰苴正言厲色地喝道：“軍正，約定時間而遲到者，按軍法該如何處置?”
負責執行軍法的軍正響亮地回答：“當斬 ”
兩名武士立即上來把莊賈捆綁了。莊賈的隨從看到情況不妙，騎馬趕回宮廷報信。可還沒等報信人回來，穰苴已經下令把莊賈斬首了。
一會兒，齊景公派廷衛官，帶著“赦賈”的命令飛馬趕來，直接闖入軍中。可還沒等廷衛官開口，穰苴又問：“軍正，縱馬馳人軍營，該受什麼處罰?”
“當斬 ”
當時把廷衛官嚇了個半死。穰苴說：“你是齊王的使者，不可以殺。我看就把你車上左邊的馬殺了，代替你伏法吧。”
這樣一來，真可以說是三軍為之震動。將士們個個奮勇殺敵，不久就擊退了晉、燕兩國的軍隊，收回了失地。穰苴凱旋時，齊景公親率百官到郊外迎接，並提升他為掌管全國軍隊的大司馬。也許是這段典故給後人留下的印象太深，久而久之，人們把穰苴的田姓忘記了，直接用司馬官銜稱謂他，這樣，田穰苴就演變成了司馬穰苴。
二一、吳起養兵
楚悼王（楚惠王的曾孫，楚昭王第四代的孫子）向來知道吳起的才幹，拜他為相國。吳起非常感激楚悼王，就竭盡全力要給楚國做一番事業。他提出了富國強兵的計策，對楚悼王說：“楚國有好幾千裏的土地，一百多萬的士兵，當初也做過諸侯的盟主。到了今天，反倒不敢跟列國去爭個高低，還不是因為養兵的辦法不好嗎？一個國家要打算把兵馬訓練成百戰百勝的軍隊，就必須要提高士兵的待遇。要提高士兵的待遇，首先要整頓財務。楚國的財物不是不豐富，也不是生產不夠，毛病就在財務的分配太不合理。富裕的人太富裕，窮苦的人太窮苦。比方說，有名無實的大官，拿錢不幹事的大夫，還有那些遠房的貴族，他們沒起什麼作用，沒做出貢獻隻是白拿國家俸祿，白吃白喝，耗費國家錢財。可是士兵平常連肚子都填不飽，哪還能夠養活家人呢？要叫這些士兵打仗，不貪生怕死才怪呢！如果大王依照我的辦法把那些沒用的、多餘的、掛名的官員們都裁掉，叫那些遠房的親族們自己去耕作，國家就能節省很多錢財和糧食。把這些省下來的錢財和糧食拿出些優待英勇的將士，將士的待遇就能提高。如能這麼做，軍隊再不強大的話，請把我定罪！”楚悼王覺得這確實是富國強兵的好辦法，就讓吳起負責去做這件事。
吳起奉了楚悼王的命令，著手編定官員等級，訂出懲罰貪汙和獎賞有功人員的辦法。用很嚴厲的手段，把多餘的和掛名的官員裁去。大臣的子弟不能倚仗父兄的勢力或者用賄賂當官，功臣子孫五代以後不能再靠祖宗功勞繼承爵位。不到五代的功臣子孫必須按著等次減少俸祿。祖宗有功超出了五代的必須自食其力，國家不再供養。
經過吳起的一係列改革，國家的錢財增多了。他挑選精銳壯丁，加緊訓練，並按其才幹增加糧餉。士兵待遇比從前高了幾倍。一個有能力的小兵比遠門的貴族還強！楚國士兵都感激他，都願替國家出力。於是楚國軍隊在短時間內就威名遠揚了。在南邊收服了百越（百越，也寫做百粵，當時南方各部族的總稱），西邊打敗了秦國。中原各國，像齊國、韓國、趙國、魏國從此不敢得罪楚國了。
二二、合縱抗秦之計
戰國後期，秦國為了兼並天下，頻繁地向東方各國發起進攻。強大的秦國把各國的軍隊打得喪魂落魄，就連兵多將廣的楚國也接連戰敗，楚國的臨武君等人也都成了敗軍之將。
公元前241年，楚、趙、魏、韓、衛五國，為遏製秦國，決定再一次合縱抗秦。這五國中，由於楚國的軍事實力最強，便一致推舉楚王為合縱長。
聯軍組建後，趙孝成王認為，如果沒有智勇雙全的大將來統一指揮，還是不可能戰勝秦軍。於是，趙孝成王就特意派魏加出使楚國，試探楚國準備讓誰來擔任聯軍的統帥。
當時，春申君黃歇執掌著楚國的軍政大權。魏加見到春申君後，就坦率地問楚國有沒有能當聯軍統帥的大將?春申君說他準備讓臨武君來領兵。魏加聽後，很不以為然。他說：“我很小的時候就喜歡射箭，我跟你講個射箭的故事吧。”春申君說：“當然可以。”魏加說：“有一天，魏國有個叫更羸的人，陪魏王在主宮一處高台上遊玩，天空不時有群群飛鳥掠過。更羸對魏王說：‘臣可以隻拉弓，不發箭，就射落天上的飛鳥。’魏王以為更羸是在說笑。過了一會兒，有隻大雁從東方飛來。”這隻雁飛得很慢，叫聲淒厲。更羸便把弓拉滿弦，手一鬆，隻聽“崩”的一聲，那隻大雁就掉了下來。魏王驚歎不已，忙問其中的奧妙。更羸不慌不忙地說：‘實不相瞞，這是一隻受了傷的大雁。我見它飛得很慢，是因為它的舊箭傷還在作痛；它的鳴叫聲淒厲，那是因為它久已失群；它的舊傷還沒有痊愈，心裏還有餘悸。所以，一聽到弓弦的聲音，就急忙高飛，結果引發了舊傷迸裂，支持不住，就掉了下來。’”
講完“傷弓之鳥”的故事後，魏加這才言歸正傳，對春申君說：“臨武君曾被秦國軍隊打敗，這不就像是一隻受了傷的大雁嗎?他至今還心有餘悸，懾於秦兵的威力，又怎麼能領兵抗秦呢?”春申君這才恍然大悟。
後來，春申君聽取了魏加的建議，但合縱抗秦之事，卻以失敗而告終。當秦國大軍出函穀關後，屢戰屢敗的五國軍隊便惶恐不安，紛紛潰退，恰似一群“傷弓之鳥”。
二三、陸遜應變策略
嘉禾五年（公元236年），孫權北上征討曹魏，讓陸遜和諸葛撞攻打襄陽。陸遜派親信韓扁帶著奏章去向孫權報告情況，回來時在沔中同敵軍遭遇，敵軍在巡查中抓獲韓扁。諸葛瑾聽說這事十分害怕，寫信給陸遜說：“主上已經返回，敵人抓到韓扁，完全掌握了我軍的虛實。而且江水幹枯，應該趕快撤軍。”陸遜沒有答複，正催促人們種蔓薔和豆子，象往常一樣同眾將領下棋、射覆。諸葛瑾說：“陸伯言足智多謀，這樣做大約是有緣由的。”自己來見陸遜，陸遜說：“敵人知道主上已經回去，沒有什麼再值得憂慮的，可以集中力量對付我們。再說我軍又已把守著要害之處，手下的兵士將領如果思想動搖不安，我們尚且應該自己鎮定以安定他們的情緒，施行應變的策略，然後再撤出營壘。如果現在就表現出退兵的意圖，敵人會認為我們害怕，因而前來進逼，那將必敗無疑。”於是暗中與諸葛謹定下計策，令諸葛瑾統率船隻，陸遜出動全部兵馬，向襄陽城進發，敵軍素來畏懼陸遜，急忙回頭趕往城中。諸葛瑾就率領船隻撤出，陸遜從容整頓好部隊，虛張聲勢，步行向船靠攏，敵軍不敢進犯。部隊到了白圍，陸遜假托停下打獵，暗中派將軍周峻、張梁等襲擊魏國江夏郡的新市、安陸、石陽，石陽市場興盛，周峻等突然到來，人們都丟下財物進城躲避。城門堵塞不能關閉，敵人就砍殺自己的民眾，然後才得關上城門。被吳軍斬首俘獲的，共有一千多人。
對那些俘虜，陸遜都加以保護，不讓兵士侵犯欺侮。帶著家屬來的，讓他們前去料理照看。至於那些失去妻子兒女的，就供給衣物食糧。厚加慰勞，發送他們回去，有的人因此被感動傾慕互相結伴歸服。鄰縣的人心向陸遜，魏國江夏功曹趙濯、七陽備將裴生和夷王梅頤等，都率領黨羽來歸附他。陸遜傾盡財帛，周濟供給，安撫照料他們。
二四、嶽飛戰兀術
紹興十年（公元1140年），金兵進攻拱、毫地區，守將劉錡告急。朝廷命嶽飛率兵增援，嶽飛派張憲、姚政進攻敵人。高宗賜給嶽飛的手書中說：“此次作戰的一切計劃，全部委托你製訂，我決不遙控、幹擾你。”嶽飛命令王貴、牛皋、董先、楊再興、孟邦傑、李寶等將領，分頭攻占西京、汝、鄭、穎昌、陳、曹、光、蔡等郡；又命令梁興率兵渡過黃河，聯合太行山的忠義軍，攻取河東、河北州縣。並分兵東援劉錡、西援郭浩，自己親率中部長驅進逼中原。臨出發前，秘密上書高宗說：“陛下應當先正國本以安定人心，然後不在一個地方放久居住，以表示不忘複仇的決心和意誌。”高宗看完後，極力表揚嶽飛的忠誠，提升嶽飛為少保，河南府路、陝西、河東北路招討使，接著，又改任河南、河北路招討使。不久，派遣的各路部隊相繼傳來勝利的消息。宋軍主力從穎昌出發，向著不同的進攻目標前進，嶽飛率輕騎進駐郾城，兵勢銳不可當。
兀術非常恐懼，與龍虎大王共同召集會議，商議對策。金人認為宋軍請將都好對付，隻有嶽飛不可抵擋，決定引誘嶽飛深人，集中優勢兵力決戰。朝廷聞訊後，十分驚恐，告誡嶽飛謹慎行事。嶽飛說：“金人已是黔驢技窮了。”便每天出陣挑戰，辱罵兀術。兀術憤怒，會合龍虎大王、蓋天大王和韓常的兵力逼近郾城。嶽飛派遣兒子嶽雲領騎兵直衝敵陣，並對嶽雲說：“如果不能取勝，就先殺死你！”嶽雲與金兵鏖戰數十回合，金兵死傷累累。
兀術有一支精銳騎兵部隊，人與馬都身裹重甲，用牛皮繩聯係起來，三騎一組，號稱“拐子馬”，宋軍沒有人能夠抵擋。在這次戰役中，兀術投入了一萬五千名“拐子馬”。嶽飛告誡步兵進入敵陣後要用麻綁紮大刀，不要仰視敵人，隻用刀去砍敵人的馬腳、拐子馬相互連在一起，一馬倒地。其他兩匹也就不能動彈，宋兵奮勇進攻，大破這支王牌騎兵。兀術悲痛地說：“自從起兵攻宋以來，都是仗著這支部隊取勝，不料今天卻被徹底消滅了。”兀術派兵增援，嶽飛部將王剛率五十名偵查兵突然與敵相遇，奮力斬殺敵將，當時，嶽飛正巡視陣地，望見黃塵蔽天，便親率四十名騎兵迎擊，打退了敵人。
郾城大捷後，嶽飛對嶽雲說：“敵人屢敗之後，必定會進攻我軍在穎昌的基地，你火速去支援王貴。”不久，兀術果然領兵來到領昌，與宋軍在城西展開大戰，嶽雲率八百騎兵挺前決戰，步兵呈左右兩翼跟進，斬殺兀術的女婿夏金吾、副統軍粘罕索孛菫，兀術敗退。
梁興會合太行忠義軍和兩河豪傑也取得不斷勝利，整個中原為之震動。嶽飛上書朝廷說：“梁興等人渡過黃河後，人心都願意歸順大宋。金兵屢次失敗，兀術等人已下令女真族老少北返，這正是中興的大好時機。”嶽飛進軍朱仙鎮，距汴京隻有四十五裏，與兀術對陣決戰，派出驍勇戰將領背鬼騎兵五百人進攻，大敗敵人，兀術逃回汴京。嶽飛傳檄陵台令前來汴京近效行視宋皇各代陵墓，進行修整。
早在紹興五年（公元1135年），嶽飛就派遣梁興等人召集兩河豪傑，山寨中韋銓、孫謀等人收兵堅固堡壘，等待大軍，李通、胡清、李寶、李興、張恩、孫琪等人率眾來歸。因而，對於金人的動態，各地的山川險要，都得到詳盡的了解。在磁、相、開德、澤、潞、晉、絳、汾、隰各境內，大家都約定起兵，與官軍會師。義軍們打出印有“嶽”字的旗幟，父老百姓爭著套車牽牛，運載糧食饋贈義軍，頂盆焚香迎接的民眾，充滿了道路。自燕京以南，金朝的號令失去了作用。兀術想調兵抵拒嶽飛，河北沒有一個人響應，不禁歎息道：“自從我們從北方起兵，沒有象今天敗得這麼慘！”金帥烏陵思謀一向以凶猛狡黠聞名，此時也不能控製部下，隻好對他們說：“不要輕舉妄動，等嶽家軍殺來後就立即投降。”金兵統製王鎮、統領崔慶、將官李覬、崔虎、華旺等都率部投降，甚至禁衛龍虎大王下花查千戶高勇的部下，也秘密接受嶽飛的旗令，從北方南下投降。金帥韓常也計劃以五萬之眾歸附宋朝。嶽飛麵對此情此景，高興地對部下們說：“直抵黃龍府，與諸君痛飲！”