為了能填飽肚子，他常常到淮陰城下的河邊去釣魚。河邊有幾個老婆婆常在那裏洗衣服，日子久了，其中一個看韓信落魄無聊，很同情他，一次家人送來午飯，她分一點給韓信吃，韓信饑不擇食，狼吞虎咽地吃了起來。從此，那洗衣婆每次都分給韓信吃。
一次，韓信吃過分來的飯後，向洗衣婆深深施了一禮，激動地說：“承老大娘這般厚待，我永生難忘，將來我得了誌，會報答您老人家的！”
洗衣婆聽了，責怪韓信說：“男子漢大丈夫說這種話幹什麼！我看你相貌堂堂，不忍你挨餓，才給你吃點飯，哪裏想到要你報答！”說罷，拿了洗好的衣服離去。
望著老婆婆的背影，韓信暗下決心，有朝一日發跡了，一定要實現今天的諾言，重重報答這位老人家。
後來，韓信替漢王立了不少功勞，被封為楚王，他想起從前曾受過洗衣婆的恩惠，便命從人把她從淮陰請來，當麵向她致謝，並贈給她黃金一千兩以答謝她。接著，他又派人把那個亭長找來隻賞給他一百小錢，並說“你沒將好事做到底”。
○衣人之衣者懷人之憂，食人之食者死人之事。
——《史記·淮陰侯列傳》
○（將兵）多多而益善。
——《史記·淮陰侯列傳》
成吉思汗——一代天驕
國籍：中國
出生地：蒙古
民族：蒙古族
生卒年：1162—1227
身份：軍事家
鐵木真是曆史上最偉大的組織家暨軍事家之一，他在政治上和戰場上的光輝成就，在二十世紀之前，很少人可跟他媲美。
——柏楊
蒙古人在戰場上取得如此偉大的勝利，並不靠兵馬之眾多，而靠的是嚴謹的紀律、製度和可行的組織。也可以說，那些輝煌的成就來自於成吉思汗的指揮藝術。
——印度前總理尼赫魯
1成吉思汗一生金戈鐵馬，橫掃歐亞，他的軍事指揮藝術和謀略思想，不僅在蒙古史上是絕無僅有的，就是在世界戰爭史上也是罕見的。
2成吉思汗將草原上落後、分裂的蒙古族融為一體，並成功地建立了地跨歐亞兩大州的大帝國，重開了“絲綢之路”，推進了東西方以及阿拉伯各國之間的經濟、文化交流。他的巨大貢獻令世人矚目。
成吉思汗本名孛兒隻斤·鐵木真。於1162年出生在迭黑溫孛勒答合（今蒙古國肯特省達達勒縣境內）。他屬於乞顏孛兒隻斤族。他父親是也速該把阿禿兒，是意圖刺汗之後的蒙古部首領。母親河額侖，是在嫁給蔑爾乞惕部也客赤列為妻的途中被也速該搶回為妻的。鐵木真出生時，正值他父親也速該打敗了塔塔兒部，俘虜了他們的首領鐵木真不格，因此就給剛剛出生的兒子取名為鐵木真，以此來紀念他們的勝利。
約在1170年，鐵木真的父親也速該被塔塔爾人毒死。也速該的遺孀河額侖領著鐵木真和他的幾個弟弟度過數年艱難生活。少年時期的艱險經曆，培養了鐵木真堅毅勇敢的素質。蒙古部主忽都剌汗死後，蒙古部眾大都在劄木合控製之下，鐵木真投靠劄木合，後脫離劄木合，建立自己的斡魯朵。約在12世紀80年代，鐵木真稱汗。劄木合率領劄答闌、泰赤烏等十三部來攻，鐵木真兵分十三翼迎戰，因實力不敵而敗退，史稱“十三翼之戰”。
成吉思汗陵“十三翼之戰”雖以鐵木真的失敗告終，但由於劄木合生性暴戾，極殘酷地殺戮戰俘，反而引起許多部屬的不滿，甚至倒戈投奔鐵木真。因此在實力上鐵木真反而更強大了。1196年，鐵木真家族的宿敵塔塔兒部反抗金朝，兵敗逃竄，鐵木真和克烈部應金朝大軍統領完顏襄丞相之約，合力阻擊塔塔兒部，捕殺其首領，虜獲大批人畜財物。大功告成後，完顏襄授予鐵木真以“劄兀惕忽裏”(意為百夫長，或指招討使)的稱號。鐵木真既複了仇，又提高了威望。從此，鐵木真的部屬成為蒙古草原上一支強大力量。隨後，他與父親的生前好友、另一部落首領圖格勒結盟。曆經多年部落戰爭之後鐵木真終於找到了登上人生的頂峰之路。
蒙古人素以騎馬和勇猛善戰聞名，曆史上，他們突襲中國北部的事件時有發生。但在鐵木真崛起之前，各部落把主要精力放在部落間的傾軋上。鐵木真憑借其超群的軍事、外交、組織才能，以及其冷酷的性格，成功地把各處部落置於自己的領導之下。
1206年召開的蒙古族將領會議上，鐵木真被推為“成吉思汗”，意為“全天下之皇帝”。
成吉思汗統一蒙古各部，在中國曆史上起了促進作用。他攻金滅夏，為元朝的建立奠定了基礎。軍事上，他戰略上重視聯遠聯近，力避樹敵過多。用兵注重詳探敵情、分割包圍、遠程奇襲、佯退誘敵、運動中殲敵等戰法，史稱“深沉有大略，用兵如神”。同時，他作戰具有野蠻殘酷的特點，大規模屠殺居民，毀滅城鎮田舍，破壞性很大。由於13世紀主要封建國家社會危機深重，這為成吉思汗實行大規模軍事擴張提供了有利條件。他一生征戰40多年，統一蒙古各部，隨後又攻滅西遼，覆亡西夏，鏖戰中原，三敗金朝，西攻花刺子模等國，威懾歐亞，先後征服40多個部落和國家。