同年三月二十七日，太後向所有朝臣頒發一本叫《垂拱格》的書。
就在這個時期，有一位叫房先敏的員外郎，因為被貶職，他認為處理不當，向當時內史騫味道提出申訴。
“你的理由我雖然明白，但這是太後的命令，我毫無辦法，你應該了解這一點。”
內史的這番話完全暴露了典型的官僚嘴臉，他後來也常發揮這種官僚作風。
他這種回答很快傳到太後耳中，立刻被貶到青州當刺史。
此後，不論內外九品以上的官位，太後都頒布命令，要錄用民間有才能之士做官吏，而且要是自認有才能的，可以自我推薦。
她要發掘天下被埋沒的人才，推行“野無遺賢”的措施。
從這項措施法令頒布後，太後又向劃時代的革新邁進一大步。
2、廣開言路
垂拱二年春正月，太後突然頒詔：大權奉還皇帝。
在睿宗的嚴詞懇請下，太後繼續理政。
這年春天，太後向朝臣宣布，身為國家最高負責人，她希望能直接掌管天下人事權。
於是保家本為了感謝之情，就借此機會上奏新的方案。
他的方案就是鑄造銅箱，使天下的人民都能坦誠地將意見經銅箱密奏。
太後對銅箱十分滿意，為了擴大獎勵，布告普天下的告密者，對來告密者不分農民、樵夫、漁人，不問職業或身份，一律供五品官待遇，一路上都住驛亭官舍，每餐供五品官的餐點。
都市、鄉下的廣大民眾，尤其是下層庶民，都為太後這史無前例的旨意，歡喜若狂，大為喝彩。
全國的民眾，像螞蟻般從東西南北，直向洛陽蜂擁而來。
平時借官衙權力收受賄賂，受到民眾至為反感和怨恨的大小官吏，此刻嚇得臉色蒼白，就連那些在驛亭照顧告密者的官吏，也是戰戰兢兢，每天都處在緊張擔心的氣氛裏。
但是，也有的人不敢參加，怕萬一告密未被采納，回去受到官吏、土豪的報複。
太後每天都要在早朝後按次序召見告密者。房內的陳設品布置，都是為了使告密者不緊張，盡量顯得樸實。
由侍立在太後身旁的秘書上官婉兒對告密者直接問話。
每天有那麼多的告密者，太後都能迅速裁決，使那些宰相，也瞠目結舌。
也有的人鼓起勇氣上奏，到說話時吞吞吐吐，加上方言，隻好由婉兒代表安慰幾句。
在無數的告密人中，太後精挑的第一個人物，是一個叫索元禮的貧窮波斯人。
他的語氣堅硬。有長期被控製者特有的怨恨和殘忍複仇心，這是太後最滿意的地方。
這個窮波斯人，從此一躍而為遊擊將軍，掌管製獄之事，所有朝臣都驚得啞口無言。
索元禮的手段及其殘忍，得到了很好的發揮。
於是，那些心狠手毒的無賴，在索元禮榮升的鼓動下，也前來告密。
太後不管告密內容真假，隻要是殘酷的人她都重用。
這是她為了肅清貴族、宗室而必須借助殘忍、沒人性的人，稍有人性，決不會完成這項使命。
所有告密者中，最出色的莫過於一位叫來俊臣的人，他簡直是魔鬼的化身。
他本是死囚，因得到告密許可，而成為八品司刑評事。
來俊臣很快就發揮了他那凶惡的天才。
索元禮隻要調查到一個嫌疑犯，必使此人招出數十乃至數百人的共犯。如果這個嫌疑犯頑強拒絕招供，他就把他們判以死刑。所以這些人，一般都會招出同類。
來俊臣掌管刑獄之職，開始執行任務。
太後與婉兒已形成了一種默契。
不過，強者的背後也自有一種悲哀，不過，太後把這種感情掩飾得很深。
這年夏天的四月，太後從前命人鑄造的大型天文觀測器大儀製造完成，太後把它設在玄武門。
3、肅清宗室
垂拱三年秋七月十三日，長安地區發生相當大的地震，傷亡人數不少，洛陽居民認為是大難先兆，因此動蕩不安。
八月，安南發生騷亂。由土著民眾發起事變，內部紛亂不已。
這次的事變，後來由於安南都督府司馬的鎮壓，方得以暫時安定。
九月，虢州楊初成，以幽禁房陵的廬陵王中宗為首發起號召，企圖在房州恢複帝位，可是應征者實在不多。
這一年，發生全國性的災荒，餓死不少人。
很多事情接二連三發生，但都不太嚴重，朝政還是穩定的。
垂拱四年，揭開了曆史性多事多端的一年。
此時太後已60歲了。
五月五日，太後鄭重安置好她計劃的一個基石。就是和長安一樣，在神都洛陽建立高祖、太宗、高宗三座廟宇。
政策上，太後十分獎勵告密，也給告密者報酬。可是她對以告密為晉升手段的人，並沒給以重用。因為這些人，都沒有實際能力。