在樂章中間，有一段鄉間舞蹈性的音樂。這是從另外一個角度繼續表現人民，歌頌人民的樂觀主義的精神麵貌，刻畫在人民中間蘊藏著的無窮無盡的力量。
第三樂章是歌唱性的慢板。這個樂章以兩個主題為基礎展開變奏。第一個主題柔和、沉靜，象是在傾吐和訴說內心的憂鬱：
第二個主題的感情顯得激動不安，具有豐富的表現力：
這個樂章用變奏的方式，使兩個動聽的主題得到了充分的發展。它以深沉的感情，表達了作曲家對人民的苦難的深切同情。
第四樂章是急板，它表現了貝多芬對生活所得出的結論。貝多芬在這裏寫出了他尋找結論的整個艱難曲折的過程。樂章開始，管樂奏出了幾小節震耳欲聾的可怕的引子。然後，大提琴和低音提琴演奏了一句有力的如同朗誦一般的旋律（即“宣敘調”）。在總譜手稿上，這句宣敘調的下麵寫著這樣的文字：“不，這將使我們想起絕望的時候。”這段音樂，實際上是對可怕的、絕望的生活的否定。以後，貝多芬將這部交響曲前麵三個樂章的主題依次重複出現，並且逐個地加以否定。在第一樂章的主題出現之後，總譜上寫著：“啊，不，不要這個，要別的更愉快的。”在第二樂章活躍的主題之後，總譜上寫著：“這不過是說說笑話罷了——要的是好一點、美一點的東西。”在第三樂章的主題後麵，總譜上又寫著：“這太……太溫和了，應當找到更熱烈的東西。”對前三個樂章主題的否定，仿佛表明貝多芬認識到：不能總是在“命運”的壓迫下被動地掙紮；沒有通過奮鬥得到的快樂還不是真正的快樂；憐憫和同情也都無濟於事。那麼，究竟什麼才是他理想的目標呢？這時，木管柔和地奏出一個優美的主題片段：
在這裏，貝多芬寫上：“啊！就是這個。終於找到了——‘歡樂’！”這個主題，就是貝多芬為席勒的《歡樂頌》譜寫的主題的片段。在木管演奏後，又由大提琴和低音提琴奏出，音量逐步擴大，情緒漸漸推向高潮。最後，出現了獨唱和各種形式的合唱和重唱：
“歡樂女神聖潔美麗，
燦爛光芒照大地，
我們心中充滿熱情
來到你的宮殿裏。
你的威力能把人類重新團結在一起，
在你溫柔的翅膀之下
一切人類成兄弟。”
在這裏，貝多芬選取了席勒長詩中的核心部分，將“歡樂女神”當作“自由、平等、博愛”口號的象征，把占據了他整個心靈的資產階級共和理想比喻為歡樂女神的宮殿。他運用了豐富的音樂手段歌頌了他的這一理想，並投入了全部熱情譜寫這段音樂，試圖通過這種藝術的方式，感染人們，號召人們鄙視醜惡的封建專製製度，為實現資產階級的最高理想而鬥爭。
這部貝多芬用了幾乎十年時間和心血譜寫的交響曲，體現了他對人類的命運，對社會的未來的深切關注和思考，凝聚了這位大師一生創作的全部經驗。在交響曲裏加進人聲的作法，也是貝多芬的一個大膽的創舉。這說明，即使到了晚年，他也沒有停止在藝術上進行大膽的創新。《第九交響曲》的演出獲得巨大的成功。貝多芬當時的耳朵已經完全聾了，但他堅持由自己指揮演出。樂隊隊員們望著他，實際上是跟著他的助手的指揮動作演奏。由於貝多芬在末樂章指揮的速度比樂隊的實際速度慢了幾拍，所以當樂隊結束時，他還在打著最後的幾拍，劇場裏爆發了熱烈的掌聲，他全然聽不見。還是一位女低音歌手含著熱淚，拉著他的手，小心地扶他轉向觀眾，他才發覺全體觀眾已經起立，向他鼓掌歡呼。觀眾為他鼓掌達五次之多，超過了當時歡迎皇族出場鼓掌三次的記錄，以致引起了警察的幹涉。這部偉大的作品，以它熱切追求社會進步的思想內容和高度的藝術成就，一直來受到各國人民的熱烈歡迎，成為人類藝術寶庫中的不可多得的瑰寶。