日頭已經落了下去，天上麵藍得發暗，但皇城內淺色的花崗石地麵上仍舊是十分明亮。長長的禦道上，楚焰身著純黑的袞服，端坐在鑾駕裏。他閉著眼睛，略顯疲憊地支著頭。昨晚沒有休息好，今個一大早即起來參加大婚的典禮，一天下來，隻晌午時候歇息了片刻。這儀式又極為繁瑣，規矩一大堆，僅是冠服這一日裏便是更換了數套，很是耗損心力。待會還要去幾位老太妃那邊行晚輩禮，之後還要過去聽太監宣讀後宮諸禮法，也隻有這會兒的工夫能夠歇歇了。
楚水清晨突發重病，但近侍直到方才儀式結束才稟告了楚焰。他一聽說此事，便顧不得歇息了，定要前去看看。大太監連貴在一邊低聲勸著，說王爺身弱久病，也不急在這一時，要皇上還是先歇息歇息，過了今日再去看望王爺也不妨事。楚焰隻閉著眼睛，理也不理，連貴也隻有禁了聲。
到了楚水那宮裏，即看見張嵐星正同幾位內侍一塊兒跪在院子裏接駕。楚焰往那邊瞥了一眼，擺擺手，讓眾人平身，徑直去了楚水的屋。
看見大哥昏睡在床上，臉色十分難看，便知果然病的厲害。楚焰很是擔心，詢問了太醫王爺是因何發病，又責備太監怎麼沒有伺候好王爺，發了一通火。太醫戰戰兢兢地將前頭說的那些病因再重複一遍，不過當然是將病情說得輕了許多。
楚焰又叮囑了幾句。奈何他事太多，沒法久留，在床邊略坐了一坐就得走了。剛到門口，一直低頭立在那裏的張嵐星突然向前一步，低聲說道：“陛下，臣有事稟告。”
楚焰心下一跳，略有些不自在地看向屋外，回說：“朕現在有要事，若無甚要緊的就改日再說吧。”
“……臣、臣還請陛下稍留片刻。這事，也十分緊急。”張嵐星卻是十分堅持。
楚焰又瞥了張嵐星一眼，堪堪平複了心情，遂在心中歎了口氣，說道：“好吧，去外麵說吧。”
院子裏，一陣晚風吹來，樹枝輕輕的搖晃著，楚焰坐在樹下的石凳上，太監侍衛都退到了十幾步之外。張嵐星略微定了定神，跪下稟告道：“稟陛下，臣，臣昨夜犯下萬死之罪。臣昨夜酒醉昏憒，竟對熙寧王爺、竟對王爺做下無恥悖德之行，害王爺貴體受損，以至於舊疾複發。臣有負皇恩，愧對陛下與王爺的信任。臣自知萬死不能平其罪，臣甘願受千刀萬剮。請皇上治臣死罪。”張嵐星一口氣將話說完。他早已是下定了決心，要以死抵罪。
說完，等了半晌不見皇上出聲。張嵐星知道皇上現在一定十分震怒，他不敢抬頭，隻能跪在地上，一動也不敢動，等著自己的死期。
良久，頭頂上皇上終於開口了，隻是那聲音冰冷至極：“你說，你昨夜酒後……褻瀆了王爺？”
“是。”張嵐星趴在那裏，兩手攥著地上的嫩草，心裏一陣陣難受。
楚焰卻是握緊了拳，深吸口氣方穩住聲音，繼續問道：“你，是真得醉得不醒人事？還是……王爺那裏，又是如何交代的？”
“臣絕不敢欺瞞皇上。臣確是酒醉失行，一切與王爺無關。王爺大約以為做了場夢，是臣對不起王爺，臣隻求皇上治臣死罪，以償王爺所受之辱。”張嵐星顫著聲音回答。雖然明白不會牽連到楚水，卻也生怕皇上一時大怒，連帶怪罪了楚水。
他在這邊正與楚水劃清幹係呢，楚焰卻一掌拍在石桌上，猛地站起身，怒斥道：“好、好，你可真有膽子！你想要死罪，我成全你！來人，太醫張嵐星大膽犯上，責廷杖三百，即刻起行。”說完，楚焰竟再也不看一眼，冷著臉拂袖而去。李陌跟在後麵，臨走前，皺著眉頭往張嵐星這邊看了看。
在本朝，處罰文官多是杖責。行刑地點在皇城正門朱雀門外，有專人執行，那廷杖的用具也都是專門的。一般說來，除非真有關係，掌刑人有意放點水什麼的，這廷杖一百可就足夠要人性命了。即便不立時斃命，少不得也會留下些傷殘。張嵐星這三百下廷杖之後若能活下來，那可真是天降紅雨了。
聖旨既下了，立時有近侍過來將張嵐星官袍脫去，押到了朱雀門外。門外原本就聚著些人，一看張嵐星他們這陣仗，立時又多出了不少人。張嵐星隻低著頭，不去看四周。
傍晚天還是挺冷的，張嵐星趴在地上，覺得有些涼。等一棍子下來，他就顧不得這些了。他咬著袖子，開頭幾下還能數著數呢，再幾棍下來，張嵐星隻感覺後麵血肉大約都已經爛完了。棍子打在爛肉上更是錐心的疼，他一陣忍受不住，就那麼兩眼一黑，昏死了過去。還好本朝講究仁孝，並不會做那將人弄醒了再打之事，還不會惡毒至此。暈了？不去理會，繼續打也就是了。