一波未平，一波又起。沒過多久，班裏又發生了這樣一件事。
“通心粉”這個胖胖的、有伯爵頭銜的家夥，總是自命不凡。他的成績之所以這麼好，完全是靠他的鄰座同學的“幫助”。他的鄰座是個不顯眼的孩子，名字叫克呂布施，是一個裁縫的兒子。從開學的第一天起，他就坐在這位行政長官的公子旁邊，而且像奴仆一樣低聲下氣地為他效勞。他似乎對自己的同桌取得好成績要比自己取得好分數還要自豪。他提前把所有答案都悄悄告訴胖子，還讓胖子從自己的本子上抄襲。全班同學都知道這件事，老師們想必也知道這些，可誰會出來阻止呢？因為他的父親是行政區長官。
然而，終於有一天，一個年輕的師範學校學生，數學課代課教師，卻捅了這個馬蜂窩。克呂布施的代數不像其他科目那麼好，這位新來的老師在他倆的考卷上，發現了三處同樣的錯誤。
“你們倆誰抄誰的？你們要是能坦白承認，我這次可以不計較。是你抄的嗎，克呂布施？”
這個裁縫的兒子嚇得連連搖頭。
“那麼是你抄的嘍，拜瑟爾？”
“您怎麼能這樣說呢？”拜瑟爾反問道。
“你們到底是誰抄誰的？”老師顯然非常生氣，“我可以寬限到明天，你們還有時間好好想一想。如果到那時犯錯誤的人還執迷不悟，你們倆都要罰，而且要把這件事記入成績冊。”
全班人的目光都轉向他倆，“通心粉”的臉上露出譏笑的神色，克呂布施號啕大哭起來。恩格斯極為鄙視那種低聲下氣的行為，他一直沒讓克呂布施加入“海盜”的行列。可是，麵對克呂布施的委屈和那一串串的眼淚，他的心軟了，開始同情起他來。
放學了，恩格斯迅速地跟在“通心粉”後麵，在校門前的台階上，他攔住了“通心粉”的去路。“你得承認，聽見沒有！”
“通心粉”結結巴巴地說：“你要我承認什麼？”
“承認你是抄襲者。”
“通心粉”一麵微笑著，一麵盼望接他的馬車快點到來。“通心粉是個無賴！”這時，他發現自己被咄咄逼人、呐喊的“海盜們”團團圍住了，他的胖臉上嚇得直冒汗珠，戰戰兢兢地說：“要是你們一定要我承認……”
恩格斯放他走了。“通心粉”大哭起來：“都怨克呂布施這個笨蛋！三個錯誤全抄到本子上去了。”
恩格斯回到家裏，比以往晚了許多。亨裏埃特小姐首先開始抱怨起來：“看你，在外麵逛了兩個鍾頭。從明天起，我又得每天去學校接你了！”
恩格斯嚇得目瞪口呆。一位“海盜船長”，將要在學校門口被家庭女傭拉著小手領著走，這可是個可怕的情景，那可就全完了！“你快到廚房吃飯去。”亨裏埃特催促著。
恩格斯趕緊進了廚房。“你又幹了什麼事了？”烏爾麗克的聲音聽起來也很凶，但她的眼睛卻是笑眯眯的。“剛才有位貴賓來訪了。”她一麵說著，一麵端出吃的東西。“仁慈的封·拜瑟爾伯爵夫人，高貴的行政區長官夫人向我們表示敬意。”她大模大樣地慢慢說著。
恩格斯吃了一驚：“為了‘通心粉’的事兒？”
烏爾麗克有一張可愛的圓臉。她用神態嚴肅而又無不關心的語調說道：“你真的沒有打那個可憐的弱不禁風的小拜瑟爾嗎？”
倆人都笑了起來。
這樣，恩格斯心裏有點底了，於是，吃完後，他大著膽子去敲母親的房門。母親的態度很溫和，父親的臉色也不比平時更難看。“聽著，我的兒子，你同你的朋友……”父親說。
“拜瑟爾不是我的朋友。”
“那，他至少也是你的同學。你和你的同夥威脅他，這好嗎？”
“可他抄別人的卷子，還不承認。”
“你全知道？”
恩格斯點點頭。
“可是你有證據嗎？”
“證據？”
“孩子，誰說話都要有證據。”
“他自己也承認了。”
“他說是因為害怕挨打才承認的。”
“可是全班同學都知道，他抄別人的。”
“他們可能猜對了，但他們對此保持沉默，你幹嗎一定要幹涉呢？”
恩格斯想了想，是什麼魔鬼纏住了一位“海盜船長”，去幹涉他們那種討人嫌的關係？
父親站了起來，摸了摸他的頭。“事情已經過去，好了，跟行政長官的兒子和好吧。躲著點，跟你無關的事，你別管。”
父親出去了，母親又對他說：“你父親的廠子裏有個計劃，可是，那裏的情況不十分好。他需要行政長官成為他的盟友。現在你該明白，為什麼他對這件事這樣關切的原因了吧？”
“我會饒恕‘通心粉’的。”
“這件事你不要管了，你答應我嗎？”
恩格斯打算同意，這時他想起了亨裏埃特小姐的話，他要母親答應不用馬車去接他。
“要是你答應我，從此不惹是生非的話……”母親作出決定，“你可以一個人回家。”恩格斯自然高興地答應。第二天，卡佩先生和數學代課老師一起走進了教室，隻有克呂布施一個人站在凳子前麵。“孩子，你有什麼事要和我說嗎？”老師的話音剛落，克呂布施就熟練地說道：“卡佩先生和邁因霍爾德先生，我承認，我在數學考試時偷抄了拜瑟爾的卷子，我感到十分慚愧，請老師們多多原諒。我保證，今後永遠不再發生這種事情。我懇切地請求寬恕。”
恩格斯和全班同學一樣，在聽了這個裁縫的兒子的悔過之後，都感到十分驚訝。他看見“通心粉”仰靠著椅背，臉上露出洋洋自得的譏笑。全班同學鴉雀無聲地坐著，恩格斯感到自己的血直往上湧。他聽到卡佩先生用一種溫和動聽的語調表示要原諒克呂布施的過錯。
突然，有一個人站了起來。“這一切都是假的，是欺騙。拜瑟爾才是抄襲者，克呂布施撒謊。”這人正是羅特。
卡佩失去了自製力：“你知道你說了些什麼嗎？到前麵去，羅特，閉嘴！我……”下麵的話都被全班同學七嘴八舌的嚷嚷聲淹沒了。他們有的支持羅特，有的證實他說的話。最後，大家齊聲喊道：“欺騙，欺騙！”
沒有人注意這位“海盜船長”，他是唯一沒有叫喊的人。他一言不發地坐在那裏，因羞愧和絕望而感到心碎。校長的到來使這場風波立即平靜了下來。羅特獨自一人站在一排凳子的旁邊。“趴下！”校長在同卡佩交換了一下眼色以後發出命令，而不作任何解釋。校長的聲音很輕，聽起來似乎有些痛苦的樣子。全班同學都目瞪口呆，數學代課老師的臉也頓時煞白。卡佩從角落裏拿來了教鞭。羅特慢慢地趴在椅子上，他的手在發抖。“五下！”校長輕輕地說。卡佩把羅特的頭夾在大腿中間，使勁地揮動手臂，教鞭發出呼呼的響聲。“一！”恩格斯聽見卡佩扯著嗓子喊，接著是：“二！三！四！五！”羅特一聲不吭。眼看著羅特受委屈，而自己無力相助，這使“海盜船長”的一顆驕傲的心戰栗起來。當羅特從容地回到了凳子旁邊時，他隻敢朝他的臉看一眼，羅特依然是一副不服氣的樣子。恩格斯的腦海裏，第一次出現了一種人的尊嚴的感覺。
“這是對你們警告，孩子們。”校長說著，向教室門走去。這時，有一個人跳了起來，喊道：“他是對的！”校長站住了，吃驚地問：“是恩格斯嗎？”恩格斯這才明白過來，大聲喊叫的原來是自己，亮晶晶的淚珠從臉上滾了下來。校長見此情景，無奈地表示，此事再進行調查。
第二天，行政區長官的兒子沒有在學校露麵。有人說，他父親打算把他送到普魯士一所十分出色的貴族寄宿學校去念書，而那位年輕的師範學校學生卻從這個學校裏銷聲匿跡了。
恩格斯的家裏人誰都緘口不談這些事。但他們顯然是知道這些事情的。恩格斯從父親對他流露出的惱怒中覺察到這一點，從母親帶有憂鬱的臉上也能看出這一點：“原來你是這樣遵守自己的諾言的。”
恩格斯表麵上裝出若無其事的樣子，但內心是很痛苦的。成熟的理智受到了傷害，他搞不懂上帝的意願究竟是什麼。