經過多年努力，微軟公司已在一些主要國家占穩了腳跟，在意大利、澳大利亞、加拿大、墨西哥、荷蘭和瑞典都設立了分部。
比爾·蓋茨又把目光盯向中國。中國擁有世界五分之一的人口，20世紀90年代後，計算機市場有了急速的發展。1992年，微軟公司在北京成立了代表處，標誌著微軟正式進入中國。微軟的MS-DOS操作係統以及視窗10、視窗20和視窗30都在中國非常走俏。中國的計算機幾乎都離不開微軟軟件係統的支持。
進入中國後，微軟采取了一係列措施，比如開發本地化軟件版本，即中文版；舉辦各種類型的技術講座、研討會，為用戶提供全麵的服務；設立微軟大學和培訓中心，培養會操作微軟設備的人才；為微軟培養產品銷售方麵的人才；與中國的新聞出版單位合作，編發各種技術資料；與中國知名廠商合作從事產品的研究開發。
微軟的這些措施使微軟在中國的事業發展很快，也促進了中國的計算機行業的發展。
在推出視窗95之前，為了進一步了解中國的計算機市場，進一步推進微軟在中國的事業，比爾·蓋茨決定訪問中國。
1994年3月21日晚，比爾·蓋茨以休假旅遊的名義來到中國。不過，誰都知道，比爾·蓋茨是到中國了解計算機行情來了。
他這次來中國隻帶了翻譯，沒有隨行人員。他一身美國流行的休閑時裝打扮，外套裏穿一件普通襯衣，牛仔褲，運動鞋。
比爾·蓋茨一到中國，就吸引了人們關注的目光：他畢竟已經是世界上數一數二的富豪，是世界上最大的軟件公司的總裁。
3月22日，比爾·蓋茨到中科院參觀，並同周光召院長會談。
他在中科院參觀了語言識別係統，發現中國軟件工程具有極大的潛力，連聲稱讚，說遠未看夠，並希望更深入地了解中國同行的工作。
下午，他主持了一個軟件發布會，並回答了中外記者提出的問題。
3月23日，比爾·蓋茨在早餐會上會見了10多位中國著名的軟件工作者。飯後，他到北京香格裏拉飯店做專題演講，題目是《90年代微機工業展望》，來自全國各地的1000多名電腦工作者出席聆聽。
比爾·蓋茨的講演有許多獨到之處，給中國電腦界同行帶來不少新的信息。他闡述了大量新的見解，對90年代電腦發展的趨勢作了預測，還演示了視窗-NT對三部影片同時剪接、處理的強大的多媒體功能。他的演講和演示，博得陣陣掌聲和喝彩。演講之後，他受到了江澤民主席的接見。
1996年12月8日，當時的中國電子工業部與微軟公司簽訂了一份合作備忘錄，雙方同意合作開發視窗95中文軟件，這在世界上引起了不小的轟動。這標誌著微軟要搶占中文軟件這個巨大的前途無量的市場。