所有意見聽完，隗囂仍是難以決斷，但有一點他確信無疑，那就是文士隻肯稱他將軍，武將卻稱他大王，比較起來，還是大王聽起來更爽。再說了，他在隴西苦心經營了這麼多年，隴西已經是他的私人財產，突然要他拱手相讓，白白給劉秀作了嫁衣，當然不肯甘心。劉秀既不是他親戚，更不是他兒子，憑什麼？到洛陽朝廷去，官就算做得再大，又哪裏比得上在隴西當土皇帝快活？
究竟何去何從，隗囂拒不表態，隻是拖。文士們知道隗囂仍是野心不死，漸漸灰心失望。文士們謹守夫子的古訓：“危邦不入，亂邦不居。”當初他們之所以投奔隗囂，就是因為天下大亂，隻有隗囂的隴西還算太平。一旦隗囂和劉秀決裂，隴西必將成為慘烈戰場，十死九傷。
陪隗囂風花雪月沒有問題，陪隗囂玩火自焚卻大大不妙。所謂識時務者為俊傑，鄭興、申屠剛、杜林先後離開隴西，投奔劉秀而去。班彪則避難河西，依附竇融。隗囂頗有名士之風，任由幾人離去，並不刁難。
隗囂一心想拖，來歙卻不肯將他放過，整天纏著隗囂，非要勸他入朝不可。隗囂一開始還不斷找借口，等所有的借口都用完之後，驀然回首，來歙卻還在燈火闌珊處，衝他耐心地微笑，哄孩子一般勸道：“隗兄，該入朝了。”隗囂大怒道：“入什麼朝？我想入廁！”來歙斂手而立，笑道：“不急，不急。你先入廁。”隗囂稍微鬆了一口氣，來歙卻又說道：“等你入完廁，咱們再入朝。”
來歙陰魂不散，成天守著隗囂。隗囂吃飯，一抬頭，來歙在旁邊。洗澡，一抬頭，來歙也在旁邊。就算隗囂與妻妾行房事時，一抬頭，來歙還是在旁邊。隗囂忍無可忍，譏誚道：“你要不要也上床來試試？”來歙還是憨厚地笑笑，道：“多謝隗兄關心，我看看就夠了。”
成天被來歙像債主一般逼著，隗囂想死的心都有，要怪，隻能怪他和來歙太熟。人一旦太熟，就容易蹬鼻子上臉，而你還拿他沒轍。
隗囂走投無路，隻得和來歙攤牌：“我老了，入朝的事就算了，我派個兒子替我去，這總行了吧。”
來歙沉吟片刻，道：“那必須派隗恂去。”
隗恂是隗囂的長子，也是隗囂百年之後的繼承人，最得隗囂喜愛，要把隗恂送到洛陽當人質，隗囂還真有些舍不得。
來歙見隗囂神色為難，當即說道：“你我是多年好友，我也就有話直說。你如果現在就反，那入朝的事自然免談。你既然不反，那入朝的事便休想逃脫。皇帝屢次勸你入朝，你卻始終抗命不從，別說皇帝了，是個人都會懷疑你還是想反。你既不反，卻又讓人懷疑你有反心，豈不是無端授人以柄，有失明智？”
隗囂聞言歎息。來歙再道：“皇帝催你入朝，不止一次兩次，你隨便選個兒子替你，恐怕說不過去。就算你不想入朝，至少也應該讓長子隗恂入替，隻有這樣，對皇帝才算勉強有個交代。總之，做人須痛快，要麼現在就反，要麼送隗恂入朝，二者必擇其一。”
隗囂一則怕了來歙的糾纏，二則真沒想好，到底該不該和劉秀翻臉，於是耳根一軟，心腸一硬，命馬援將隗恂送入洛陽。
隗恂既入洛陽，劉秀拜為胡騎校尉，封鐫羌侯，置於河內郡監管。
建武六年（公元三十年），隨著李憲、董憲、秦豐先後授首，東方戰事終於徹底平息，日後雖然仍有小的叛亂，但都局限於一郡數縣，旋即殄滅，不足為患。
從劉秀起兵到現在，內戰已經打了漫長的八年，劉秀雖然贏得勝利，卻也身心俱疲。
劉秀需要休息，帝國需要休息，老百姓更需要休息。
是時候將戰爭這頭猛獸關回籠子裏了。
盡管隴西的隗囂和巴蜀的公孫述尚且割據，但隗囂已經送長子隗恂入洛陽為質，公孫述則遠據邊陲，都不能算是腹心之患，不妨慢慢解決。諸將紛紛請戰，希望一鼓作氣完成帝國之統一，劉秀笑道：“且當置此兩子於度外耳。”改以攻心之戰為主，數次致書隗囂和公孫述，曉以天命，告示禍福。
與此同時，劉秀的大部分精力則從馬上轉到馬下，從治軍轉到治國，接連頒布一係列詔令，大刀闊斧地開始了帝國之建設。