妻子和女兒正在眼前。他們正在為戴蒙慶祝52歲的生日。為了不影響妻子和女兒的心情，戴蒙還是從座位上離開，來到餐廳的走廊外麵來接聽這個令人討厭的電話。
你有什麼事情？盡管戴蒙保持著克製，但語氣分明是不耐煩。
還好，蓋瑞和他認識很多年了，不介意這些。
與即將要轉述的正事相比，他沒有時間去介意。
因為這牽涉到一家金融機構的生死。
你願意和施瓦茨通話嗎？蓋瑞小心翼翼地說。
施瓦茨是貝爾斯登的首席執行官。和他通話？難道出了什麼事情？
戴蒙勉強答應下來。
施瓦茨的聲音隨即傳過來。
我需要你的幫助。施瓦茨說得很直接。
什麼幫助？
我們正在遭遇擠兌風潮，貝爾斯登已經沒有資金來應對明天到期的債務。施瓦茨說。
需要多少錢？戴蒙問。
300億。
那不行。戴蒙果斷地拒絕。
他是有理由的，雖然摩根大通擁有充足的現金，但他不想將這些錢輕而易舉地就散發出去。形勢還不明朗，他不知道摩根大通為應對未來的風險還需要多少錢。
地主家也會缺糧的。
但他並沒有放手不管。他答應施瓦茨會幫助貝爾斯登聯係紐約儲備銀行行長蓋特納和美國財政部長鮑爾森以及美聯儲主席伯南克。貝爾斯登的事情畢竟不僅僅是它自己的事情。
作為美國第五大投資銀行，它的事情也許會牽動整個華爾街，整個美國。
美國政府不能坐視不管。
施瓦茨也隻好把希望寄托在政府身上。
掛上電話，戴蒙還是禁不住靜靜地想了一會兒。
3月13日，這個除了是自己的生日之外，也許還會預示著什麼。
施瓦茨向戴蒙尋求幫助，不是偶然臆想，而是深思熟慮。
銀行的管理者最喜歡看到的場景是大家瘋狂將錢存入自己公司名下，而最不願看到的是大家瘋狂擠進銀行將各自的錢提出來。
這幾天貝爾斯登每天都在上演銀行管理者們最不願看到的場景。
施瓦茨幾乎是夜夜難眠。
每天晚上他都祈禱著明天的形勢會變好，至少希望形勢能夠止住下滑。但是每天早上就會被不斷變壞的惡劣現實所擊碎。他一直在努力地撐著。
能撐幾天算幾天。
也許形勢就在明天發生徹底扭轉。
一直到3月13日晚上，他才不得不理性地麵對赤裸裸的現實：銀行的流動資本儲備金已經難以滿足明天到期債務的需求。也就是說，如果他今晚不能為銀行募集到現金，明天早上一開門就可能破產。
生或死，隻有兩種可能。
第一種可能就是經濟形勢突然變好，明天早上開門時迎接的不是前來提錢的人。這能讓貝爾斯登暫時緩一緩口氣，將死亡的期限再往後拖一拖。
但這種情況很被動。也就是說，貝爾斯登的生死不是由貝爾斯登自身所決定的，而是由貝爾斯登的客戶所決定的。這有點任人宰割的感覺。並且從目前局勢來看，如果任憑這種情況出現，貝爾斯登必然會死。
第二種可能就是施瓦茨找到資金。通過向別的銀行進行貸款從而使貝爾斯登具有足夠應付明天需求的流動性資金。這樣就能確保貝爾斯登在明天不會死亡，將希望延續到後天。
這種情況能夠使貝爾斯登握住主動權。盡管這種主動權看起來很可憐，僅僅一天。
但有總比沒有強。哪怕隻有一天。
這是他主動向戴蒙打電話的原因。
之所以找戴蒙，其中的因素有多種。
第一種因素是他知道戴蒙曾對貝爾斯登表達過好感。那是戴蒙還在第一銀行擔任首席執行官的時候，戴蒙曾表達過和貝爾斯登合並的意思。但他們雙方很快就發現，如果兩家合並不僅不會被市場看好，而且還會稀釋第一銀行股東的每股權益，所以合並的念頭就迅速消失。