李政道對記者說：“中國自古以農立國，牧童就代表了現代年輕的科學家。”
李政道還笑著指著畫上的兩行字對記者說，你念念這兩行字，它是我題寫的。記者順口念出了這兩句話：“牧童遙望求知切，曉陽輻射科學光。”
1988年10月，北京正、負電子對撞機進入最後調試階段，李政道又趕來北京。10月16日，這台加速器一次對撞成功，李政道非常激動。他神采飛揚地說：北京正、負電子對撞機對撞成功，是國際高能物理界的一件大事。僅用4年時間就完成了如此複雜的高技術工程，這樣快的速度，在國際上也是不多見的。它能一次對撞成功，這表明對撞機的各種設備、部件的質量、安裝調試的水平在世界上也屬一流。中國這一步跨得很大，從無到有，從而把中國與世界先進國家在高能物理研究方麵的距離一下子縮短了許多。這次成功，大大增強了中國人的自信和自尊心。10月24日，鄧小平等中國政府的領導人來到北京西郊的北京正、負電子對撞機國家實驗室召開慶功大會。鄧小平一下車，走進休息廳，第一個就與李政道握手。這位80多歲的中國領導人對李政道說：“感謝你為這個工程做了很多工作！”
4．CUSPEA：中國的留學生計劃
李政道教授每年把三分之一的工作時間用來幫助中國發展教育和培養人才。他倡導的CUSPEA，為中國培養了不少高水平的物理人才。CUSPEA是中國——美國聯合招考物理研究生項目（China——United States Physics Examination and Applicati on Program）的簡稱。它是中美多年來的一項非常重要的教育交流項目。事情由來是這樣的。
1979年春天，李政道在中國科學院研究生院作了兩個係列的近代物理講座。他發現有不少研究生素質非常好，但中國的物理實驗條件比較差，不少優秀人才難以脫穎而出，而當時中國國內人才又嚴重缺乏。
李政道把美國哥倫比亞大學物理係博士生資格考試的題目對一些研究生進行了筆試和麵試，他發現不少青年人不僅有很紮實的基礎知識，而且很渴求學習。經過思考，李政道產生了一個大膽而可行的決定。他當即向中國科學院副院長嚴濟慈提出要為哥倫比亞大學招收5名博士研究生。這5位學生學習期間的費用由哥倫比亞大學每年提供2萬美元作為資助，直到取得博士學位為止。
李政道的想法立刻得到了中國科學院的大力支持。不久5位中國留學生便到了美國紐約的哥倫比亞大學。5位中國留學生勤奮好學，哥倫比亞大學反映很好。第一學期各科考試中，第一、第二名的學生都出自這5位同學，哥倫比亞大學表示願意繼續接收中國的留學生。
李政道又給嚴濟慈副院長寫信，提出繼續接收一批中國留學生到哥倫比亞大學物理係攻讀研究生。這樣，又一批中國留學生到了哥倫比亞大學。
李政道還向紐約市立大學和弗吉尼亞大學等學校作了推薦，這兩所學校也接收了10名中國留學生，並同樣負責提供資助。這兩批學生實際上就是CUSPEA項目的雛形。在中國改革開放之初，中國與美國的大學缺乏了解和溝通。一般美國招收研究生都需要經過GRE考試，GRE的成績加上學生在大學的課程成績及有關教授的介紹信才能決定招收與否。當時中國還沒有設置GRE和TOFEL考試的考試中心，因而派遣中國留學生工作可謂無從下手。由於李政道的努力和中國留學生在哥倫比亞大學的學習表現，使得原來不太了解中國人的許多美國大學，對哥倫比亞大學的做法表示讚賞，並對中國留學生開始感興趣。鑒於這種情況，CUSPEA這個詞在李政道的腦海中開始形成。於是他提筆給當時主管科技、教育的方毅副總理寫信：由於哥倫比亞大學的成功，有些美國的其他大學也想效法。我現在有一個推廣哥校的想法，即在今春(1980年)將美國一些好的物理係研究院的大學(估計約30個左右)聯合起來，每年共同出一組考試題目，請中國科學院主辦，每年年底前在國內舉行統一考試。這統一考試的目的，是想建立一個客觀的標準，然後各學生可以用這個考試的分數及大學的成績和教授的評價，向美國各大學請求入研究院學習，並可以不隻向一個學校請求入學。方毅副總理接到李政道的建議信非常高興，馬上寫了回信，表示很讚成，並責成教育部長蔣南翔和中國科學院副院長嚴濟慈著手研究實施這一計劃。很快，中國科學院成立了CUSPEA辦公室，並在北京大學、複旦大學、南京大學、南開大學、中山大學等地設立了考場，舉行了考試。從而使CUSPEA這一計劃開始在全中國實施，為中國派遣留美研究生開辟了一條新的途徑。這一計劃的實施要點，全部由李政道親自設計、主持和聯係。在李政道的努力下，不僅省略了中國留學生入學的繁瑣手續，而且能與中國學生畢業同步，各大學對錄取的這一項目的學生一律提供資助。CUSPEA項目的實行，是中美兩國科學、教育界共同努力的結晶，是李政道為發展祖國科學教育事業所耗費心血的結果。美國招收CUSPEA學生的學校共有70多所，幾乎遍及了全美國。為使中國留學生都能一帆風順地進入美國學校，李政道發出有關CUSPEA的信件就有好幾噸重，打電話上萬次。處理這些事情用去了他大量的時間，而且費用全都自付。按李政道的話說：“國內送來的孩子，我有責任負責到底，這隻是我的一點心意。”