我在離開東都前，給臣下們布置了一篇“作業”，而今我回到東都，自然是該交“作業”的時候了。
大臣的奏章，遞上來不少，可是能讓我滿意的，卻很有限。
有的建議放棄“夷地夷民”，說什麼“華夏人自居華夏，蠻夷人自居蠻夷”之類，不看也罷。
有的建議“占其地而驅其民”，把少數民族趕走，這樣的建議，我恨不得扇他耳光，隻是當初一再聲言“言者無罪”，隻好隱忍。
還有的建議采取高壓政策，“不歸王化者，盡可誅之”，也是混賬話。
相對有些見地的，所提也還是裴矩、韋雲起的老法子，“分而治之”，倒是可取，其實這幾年我也在力行，不過僅靠如此，也還不夠。
有兩篇奏折引起了我的注意。
一篇是秘書右丞魏征的，建議“化蠻夷為王民”，在少數民族地區興辦教育，傳授漢族的先進文化，並使少數民族的知識分子也可以參加科舉，有參與國家政治的可能。
我一直以為，古代中國最有影響的，不是武力，而是文化，魏征所言，倒與我的想法相近。
另外一篇是正六品民部糧部侍郎房玄齡的，建議籠絡少數民族上層人物。其實這一點我一直有做，不過房玄齡認為力度不夠，對其中多數待遇偏低。此外，房玄齡還建議可以允許少數民族與漢族通婚，從少數民族中選募士兵並且選拔將領。
十月初十，設立“理番司”，以魏征為正四品理番侍郎，房玄齡為其副手，正五品理番大夫，理番司直隸門下省，雖然品級較低，卻與六部並列，可以列席內閣會議，全權負責少數民族事務。
理番司成立後，實施了一係列政策：
邊疆各郡學、縣學和育所等，招收少數民族子弟入學，與漢人（當然也包括鮮卑人，其實這時除了留在北方遊牧地區的一些鮮卑人，其他鮮卑人已經漢化，以下同）子弟一視同仁，可逐級升學，直至參加科舉；
鼓勵漢族知識分子到少數民族地區“授學”，官府予以資助、保護，提供便利；
允許各族通婚，“夷人”可以到漢區生活居住，不過由於除了少量與漢族男子通婚的少數民族女子，其他人很難在漢區獲得土地耕種，所以多數人一般是在城鎮從事商業活動，對於這些人，地方官府要在稅收等方麵予以照顧；
漢人到“夷區”，則要受到一定限製，不得強占“夷人”土地，而是限定在屯墾區；
禦林衛和禁軍、衛鎮招募少數民族士兵，有功者也和漢族士兵一樣升遷。不過除了少數情況，一般而言，這些少數民族士兵的招募，通常並非通過鷹揚府，地方政府也不能參與，而是兵部和理番司直接派人征募，與府兵製的“義務兵役製”不同，類似於誌願兵或者說雇傭兵；
重新厘定給少數民族首領的爵位。隋的封爵，最低為伯爵，往上是侯爵，再往上是公爵，公爵又封三級：縣公、郡公、國公，而後是王爵，分郡王、親王，親王往往是皇帝的子孫或者兄弟。
我原本在東北封的都督，依其實力，多是縣公郡公，個別國公，比如新城都督拉洛，就因為近來的“戰功”，由郡公升到了國公，個別是郡王，比如渤海都督達榮，其他一些藩屬---南突厥處羅可汗、西突厥射匱可汗、林邑國王（這些藩屬歸鴻臚寺而不是理番司管，理番司管“內附”的少數民族）等，還有等同軟禁的曷薩那可汗，享受“郡王”待遇。這些關係也還順當，不過提高些待遇罷了。