大伯原來一直在這離京不遠的小地住著。
我瞧著麵前說不上破敗但也絕對與殷實不沾邊的小宅院，喉嚨陣陣發緊。
一朝失勢，百事皆衰。
“廣隸少爺，請進。”趙恒上前叩門，道。
應門的是個老婦，見了我也喚一聲少爺，卻是極不情願，渾濁的眼裏分明有些許怨恨。
趙恒與她說了幾句，聽她說來此刻屋裏除了她與大伯麼子我的堂弟廣益伺候著，其他人都上山進香還願去了。
趙恒又叮囑了她幾句，便引我與柳如煙去見伯父。邊走邊隱諱地向我賠不是，匆忙趕來家裏卻冷鍋冷灶的。
我哪裏有心思在意這個，況且，因著我大伯一家落到如此境地，其他叔伯想來也好不到哪裏去，我若還指望像個貴客似的被人迎著，著實強人所難。
宅院北角不大不小**一間房，與另外連排三四間房隔了口水井，約莫三四丈距離，裏麵隱隱傳出咳嗽聲。
趙恒正要叩門，我阻了上前，沉默片刻，衝著緊閉的舊木門道：“大伯，廣隸拜見。”
房內咳聲滯，一道沙啞之聲透著激動：“廣隸麼？快進來，門沒上栓。”
我轉身請柳如煙先在外稍等，待我與伯父見過禮再請他進去。他欣然應允，趙恒便領著他先去廳房歇腳。
推門而入，淡淡藥香刺鼻，但見房裏陳設簡單，除了桌椅床，牆上幾幅字畫，再無其他。字畫皆為伯父親筆，內設收拾的整潔利索，雖比不得蕭府裏曾經的臥房清雅，可同樣透著濁世清風的勁爽。
伯父半躺在床，堂弟廣益坐在床沿喂他藥。
見了我，伯父很欣喜，忙招我近前。
咫尺之內，看清了他灰黃麵色，強打了精神掩不住病容倦怠，花白須發，打理雖正，可枯敗盡顯。他笑著喚我：“廣隸，來了就好，大伯甚是念你。”
驀地，心口又緊又悶，堵得半響喘不過起來。許久，方喚出一聲“大伯，廣益。”
廣益眼皮都不掀，兀自伺候他父親吃藥。少年麵孔稚嫩未退，卻麵罩寒霜，默然不語。
“益兒，怎麼不與你兄長見禮？”伯父不悅道。
廣益微一轉頭，拿個後腦勺對我。
“益兒！……咳咳……”
廣益放下藥，急慌了喚了聲“爹”，幫著伯父順氣。
我一緊張，也要上前幫忙，卻正教他擋在身前，隻道：“大伯，一家人不講究，切莫動氣。”
廣益突然轉過頭，冷道：“誰跟你是一家人！”
“益兒，你胡說什麼？快向你兄長道歉！”大伯怒道。
“兄長？我可不記得有他這樣的兄長！”廣益猛得起身，指著我道：“爹，若不是他犯下重罪，我們怎會被逐出京師！蕭家怎麼有今日！您，又怎會被撤了官職，被迫離開打算進獻一生的禦史台！整日鬱鬱，纏綿病榻！”
在他憤怒灼灼的眼裏我看到毫不遮掩的恨意。
“他是蕭家的罪人！”
“住口！”大伯一聲喝，“你懂什麼？咳咳……”
“爹，你莫要動怒。”廣益急著折回床前。
伯父悶咳了幾聲，喘了口息，道：“你這個逆子！你堂兄血戰沙場的時候你還是個奶娃娃。廣隸在你這個年紀已經入仕為官……咳……”
廣益瞪了我半響，喏了喏，咬牙：“爹，我也想入仕。隻是，眼下哪裏還有機會。”恨恨的瞥了瞥我，拿著藥碗衝出屋去，似乎一刻不想多呆。
“哎，逆子！咳……廣隸，你堂弟年幼，別怪他。”伯父長歎一氣，澀澀搖頭。
我淡道：“不會的。”上前坐到床沿。
伯父定定看了我半響，眉峰動了幾個來回，又是一聲長歎。半響，他道：“廣隸，在世的宗親裏伯父是你輩分最高的長輩，有些事情，我每日躺床上都要翻覆幾遍，覺得還需親口對你說了。人生無常，哪天突然走了，帶著遺憾到地下，怎麼見你爹娘。”