“……咱們大祁，不獨江南風光旖旎，西北那邊也有獨到的好風光，這次你去涼州，就權當散心，到處看看。離開京城這樣的政治漩渦，心裏就沒有這麼多煩惱。涼州靠近西北原始大森林，雖然人口密度不高，但那裏民風樸實，當官不難。武安侯的大軍也駐紮在那裏，真的遇到什麼天崩地裂的大事，也不至於沒有退路。”
呂青蓮本就聰慧，九皇子的話雖然思維跳躍很快，但她跟得上節奏，祖父呂不群堅定輔佐雍王曾讓她愁腸百轉，此時聽了燕楓的話，由衷開懷後眉角泛起嫵媚，道：“多謝殿下給爹爹謀了一塊善地，讓青蓮也有避身之所。”
燕楓眼神玩味，問：“第一次聽到皇上將你指婚給我的時候，是否有些怨恨皇上？”
呂青蓮臉色一變，垂淚說道：“殿下曲解我的本心了，青蓮從無這個想法。”
燕楓想起允康皇帝的身體狀況，長歎一氣，道：“天下真正了解父皇的，寥寥無幾。父皇其實比什麼人都清楚大勢，呂首輔、李尚書、陸尚書等朝中大佬最終會作什麼選擇，心裏一清二楚……青蓮，父皇將你指婚給我，明麵上看，是在為我鋪路，借以引發呂家和雍王府的矛盾，其實，這些看法都很膚淺。”
停了停，道：“父皇此舉，深層次的原因，是在給呂家保留一脈……”
言下之意，皇帝知道呂不群必然會一條道走到黑，死心輔助雍王，甚至會做出禍事。這樣的話，新皇即位，很可能將呂家滅族。而將呂青蓮指婚給他，看在她的麵上，新皇最少會保住呂青蓮父母兄弟的性命。
呂青蓮心中劇震，激動地禁不住身體顫抖，跪下磕頭道：“殿下，青蓮愚昧，此時才知道皇上的深意，也謝謝殿下對青蓮的憐惜……”
燕楓對呂青蓮的態度從捉弄開始，逐步發展到同情和憐惜，然後，父皇做主將她指給了自己……應該說，根本性的轉變源於他和皇帝在小花園的談話。那次談話之後，他對父皇增添了一種濃濃的親情和敬重，念及呂青蓮是父皇看中的兒媳，因此也徹底改變了態度。
俯身拉她起來，他又緩緩說道：“我知道你很聰明，在呂家的事情上，不要再做糊塗事了……讓你父親好好經營涼州，京城這邊能少接觸就少接觸。涼州雖然不富裕，但你父親一手領軍，一手理政，還是可以作所作為的。若能將涼州建設好，訓練出一支能征善戰的部隊，就是對大祁作出了最大貢獻，好自為之啊！”
“殿下，青蓮一定會將這層道理給爹說透。青蓮此去涼州，若未得到殿下的召喚，決不會再上京城。”
燕楓輕聲道：“我過段時間也會離京，何時再能回到京城也是無法預知的事情。如今的大祁，就像身上長了很多濃瘡的重症病人，說倒下就倒下。也許我們都沒有多少輕鬆的日子可過。”
“殿下，青蓮不是一心隻過輕鬆日子的人，將來……會盡力給殿下做事。”
“也不要太辛苦，你是女孩子，做好自己的事情就足夠了，我的話都懂？”
“嗯。”
“那就要照我的話去過，先開開心心地享受現在的快樂。”
“青蓮明白，也請殿下多多保重。殿下如今不比從前，無數雙眼睛在盯著您，曆練途中隨時都有風險，請務必多加小心……青蓮會在涼州每天為殿下祈福的，這也是為全天下的百姓祈福。”
“走吧，景雲公主沒準在看我們笑話了。”
呂青蓮脊梁挺得筆直，點了點頭，道：“不怕！”
這天回到皇子府，張貂寺來傳密旨，皇上不許他在正月十五的冬狩中搶奪第一名，慶王、福王、雍王他們隨便哪一個搶得到第一，就讓他們搶去。
冬季狩獵又稱之為“冬狩”，“春搜、夏苗、秋獮、冬狩”是四個季節狩獵的名稱。
大祁朝的冬狩不僅為皇族提供娛樂，還對皇族和士卒進行軍事上的習武訓練，令軍士保持一貫的英勇善戰傳統，同時加強了和各士族、諸侯的關係。皇帝也趁此良機考核官員，根據一些文臣武將的忠誠和能力，提拔或革除其官爵。同時，也利用狩獵的機會考察諸皇子的武力及才能，繼而影響到儲君的選擇。
允康皇帝此時讓張貂寺傳密旨，卻是反其道行之，希望九皇子低調行事，免得成為諸皇子的眼中釘，肉中刺，愛護之意尤濃。