第一節 艾爾湖——無水鹽湖
艾爾湖屬於淺水鹽湖，它位於澳大利亞的中部地區，是一個時令湖，它還是澳大利亞最大的湖泊。湖的最低點位於海平線下15米，是艾爾湖盆地的焦點。總麵積超過100平方千米，分南北兩湖，北埃爾湖長為144千米，寬為65千米；南埃爾湖長65千米，寬度約24千米，兩湖之間由狹窄的戈伊德水道相連互通。
一、概述
艾爾湖地處澳大利亞中部的沙漠，是澳大利亞大陸最低的地方，湖麵比海平麵低12米。艾爾湖盆地是湖床附近的大型內流湖係統，最低的部分是隨季節增加和減少水體的淺鹽湖。附近幹旱地區年平均降雨量不到120毫米，而年蒸發量達到了2500毫米。在幹旱季節時，當河流從山地向西流時，一路上因蒸發和滲漏損失非常大，往往在半路上就消失了，艾爾湖湖岸的小湖裝著剩下的少量水份，湖水麵經常會幹涸，湖麵縮小就形成了鹽池；在雨季時，河流從東北方向流入湖泊，季候風帶來的雨量決定河水是否會抵達艾爾湖及其深度，附近地區的水也會令湖泊中有小型泛濫，每三年平均泛濫15米，每十年泛濫4米，在一個世紀會完全注滿四次。湖水會在次年的夏天末期，中小型泛濫之後被蒸發。
艾爾湖的湖水主要來自河水與雨水，它的麵積變化很大，降雨量較大時，麵積可達8200平方千米，降水較少時就會出現幹涸。按照其平均麵積它是世界第十九大湖，如果按其最大麵積來計算的話，艾爾湖就是大洋洲最大的湖泊。
二、地理位置
澳大利亞中南部大鹽湖，位於大自流盆地的西南角，這是個封閉的內陸盆地，該湖位於澳大利亞的最低部位。1840年，歐洲人愛德華·約翰·艾爾最先看到此湖，該湖也因此得此名。
三、時令湖
位於澳大利亞中部的艾爾湖是個很有趣的湖泊。它就像幽靈一樣，有時而出現，時而消失，其蹤影無處可循。1832年，一支勘探隊來到這裏考察，發現一個小盆地，上麵覆蓋著一層鹽。1860年，又一支勘探隊來到這裏，卻在這裏發現了一個碧波蕩漾的鹹水湖，第二年，這支勘探隊再次到達這裏，準備測量這個湖的麵積，可是湖又不見了，水波蕩漾的地方卻成為了一個小盆地。
原來，這個湖不是常年湖，而是一個時令湖。時令湖，水源主要是河水和雨水，如果當年雨量少，水分大量蒸發，湖水就會幹涸，所以它才會時隱時現。每隔三年左右，它就要“失蹤”一次。那麼，湖水哪裏去了呢？它像是在與人類玩“捉迷藏”。
艾爾湖的水源主要是雨水，而湖區及附近地區屬幹旱氣候，年平均降雨量不到120毫米，年蒸發量達2500毫米，由於蒸發量遠遠大於降水量，湖水大量蒸發，常常會幹涸。當暴雨來臨時，降雨量較大時，湖盆中就會又蓄滿了水，湖的麵積可達8200平方千米，成為淡水湖；而降雨量較小時，湖水被大量蒸發，湖便幹涸見底，該湖也就成了幹涸的鹽殼。因此造成艾爾湖時而出現，時而消失的現象。所以，它在地理學辭典中的麵積是“0~8200平方千米”，其麵積沒有一個固定的數字。
為了改變澳大利亞中部的幹燥氣候，科學家們正在努力縛住這個“幽靈”。他們提出要開鑿一條運河把附近的海灣與艾爾湖聯係起來。這樣，海水就會自動流向艾爾湖，這樣它就不會再幹涸了。
第二節 神秘的烏盧魯
烏盧魯國家公園位於以紅色沙土地為優勢的澳洲中部，距艾麗斯泉市西約350千米的地方。公園麵積1300多平方千米，主要由艾爾斯岩石和奧爾加山構成，它主要是以壯觀的地質學構造而聞名遐邇。“烏盧魯”就是土著人對艾爾斯岩石特有的著稱，寓意為“庇難及和平的地方”，簡單說就是“土地之母”的意思，它使當地的文化和宗教意義更為博大深遠。
一、艾爾斯石
在澳大利亞炎熱、多沙的北部平原上，孤獨挺拔地矗立著一塊巨大的紅色砂岩，其姿態格外的壯觀。
艾爾斯岩石底麵呈橢圓形，形狀有些像兩端略圓的長麵包。長3.6千米，寬約2千米，高348米，基圍周長約8.8千米。岩石成分為礫石，含鐵量比較高，它的表麵由於氧化而發紅，整體為紅色，因此又被當地人叫做紅石。它是世界上最大的整體岩石，體積雖大，但隻是一塊石頭，其氣勢雄峻，猶如一座超越時空的自然紀念碑，突現在茫茫荒原之上，在耀眼的陽光下散發著迷人的光輝。艾爾斯岩石被稱為“人類地球上的肚臍”，號稱“世界七大奇景”之一，距今已有四至六億年的曆史。