仁宗皇帝見此，也知道朝臣們都是為了國家社稷，但仍希望可以由自己的親生子嗣繼承皇位。於是，仁宗皇帝便要求朝臣們再等上兩三年，到時候肯定會有所交代。
這時，仁宗皇帝已是四十七歲了。對於仁宗皇帝保證在五十歲以前解決東宮問題，朝臣們都表示很滿意。
嘉祐三年六月（1058年8月），包拯升任右諫議大夫、權禦史中丞。禦史中丞是禦台的最高長官，台官們的首領，俗稱“台長”。主要職責就是“糾察官邪，肅正綱紀。大事則廷辯，小事則奏彈”。
仁宗皇帝所立的“二三年之約”也快到了。於是，包拯剛上任禦史中丞，就向仁宗皇帝上疏請求早日選立太子。沒想到仁宗皇帝竟反問道：“你想要立誰為太子？”仁宗皇帝這麼問就在表示自己很不高興了。包拯連忙說道：“我沒有什麼才能，卻能擔當禦史中丞這樣的職位，請求皇上早立太子也是為了國家社稷。陛下這麼問，就是在懷疑我是有私心的。可是我已經年近七十了，都還沒有一個兒子，我這麼做又能得到什麼好處呢？”仁宗皇帝聽了或許是有了同病相憐之感，或許也是平息了剛剛的怒火。對包拯表示再考慮考慮。
而到了嘉祐三年（1058）下半年，大臣們都暫停了勸立太子的論戰。原來，這時，後宮中的董氏、周氏同時懷上身孕。朝野上下都期待著能夠誕下皇子，解決儲君的問題。負責宮廷事務的內侍省甚至建造了一座潛龍殿，預備給即將誕下的皇子居住。
然而到了嘉祐四年（1059），兩位貴妃都隻是相繼誕下了皇女，而非“萬眾期待”的皇子。到了嘉祐六年（1061），董氏和周氏又先後為仁宗皇帝生下了皇女。
此時，仁宗皇帝已經五十二歲了。由於長年服食藥物，仁宗皇帝的身體也越發虛弱，他終於認識到，再想要生下一位皇子的可能性已經很小。而包拯等人也不斷上疏，希望可以收養宗室子弟入宮。
仁宗皇帝終於向群臣妥協，他認為自己多年無子，卻多了好幾位皇女，這其實是上天的意思。而五年前定下的“二三年之約”，也早已經到了。
於是，嘉祐六年（1061），仁宗皇帝下詔：起複濮王之子宗實，任命他為泰州防禦使、知宗正寺。這其實就是立儲前對宗實的磨煉了。
可論戰了六年，好不容易說服了仁宗皇帝立太子，大臣們卻都忽略了這位“準太子”的意思。仁宗皇帝下詔之後，宗實竟然以父親剛剛過世，自己正在服喪為由，拒絕了這道詔命。仁宗皇帝自然也不高興，說：“他既然不想做，也就不要勉強了。”宰相韓琦就表示“萬萬不能半途而廢”。這就苦了宮廷的內侍，那內侍官在宮廷與王府間來回奔波宣旨，每次都隻帶回了宗實的辭表。
嘉祐七年八月五日（1062年10月4日），仁宗皇帝再次下詔，對宗實屢次請辭表達了讚賞，並宣布正式要將宗實作為皇子接入宮中。而到了二十七日，宗實才終於在大臣們的勸說下，乘轎進了皇城。
至此，長達七年的勸立皇子終於有了一個圓滿的結局。