第一輪投票結束已是上午十點多鍾，於嘉平宣布說第一輪投票結束，下午一點鍾開始第二輪投票。
會場很快清靜下來，大多數村民回了家，隻有特別關心選舉結果的小部分村民留了下來，其中包括各個競選人以及他們的直接支持者。他們留下等待選舉結果，無形中也成為讀票過程的監督者。
作為上級代表的李主任、孫秘書和許會計全部在場；村裏正式工作人員也一個不少，其中包括劉瑩。
讀票選在中間一間教室，於朋用粉筆在黑板上寫票，還是老辦法——名字豎寫，一票一個筆畫，在名字下寫“正”字，許會計在旁邊監督，防止誤寫、漏寫和多寫。兩名治安隊員和於定順、於廣濤幫助檢票，於勘讀票，每讀完一票交旁邊孫秘書複核，以防紕漏。
讀票過程漫長勝過投票時候，黑板上列出的名字牽動著在場的每一個人的心。於元生的名字赫然出現在黑板上，下麵跟著一個橫。於嘉平看著於元生三個字和下麵那一橫，總覺得礙眼，仿佛那是一個站在翹翹板上的臉上做足了各種洋相的小醜，身姿靈巧卻不懷好意，它極盡誇張地嘲笑著現場的一切，尤其是他於嘉平。他氣憤起來，終於忍不住走到於勘身旁。於勘用眼神詢問他有什麼指示——他的嘴實在沒空，況且身邊許多人，他也不好說什麼。“再遇見於元生這一類人的名字，得票就不要讀出來了。”於嘉平小聲吩咐說，並且看一眼旁邊站著的於海。在這件事上，兩個人想法一致。於勘點頭答應於嘉平之前看一下於海，於海肯定地點頭。於嘉平走開，於海更認真地監督於勘讀票。
三個鎮代表算是局外人，但受到現場緊張氛圍的感染，臉上表情反而顯得更加凝重而緊張，尤其李主任，雖然是坐在黑板斜對麵，雙手握在一起搭在腿上，可是帶著金邊眼鏡的眼睛幾乎沒有離開黑板，白而胖的臉上鄭重到沒有一絲笑意。於嘉平坐在李主任旁邊，也是專心看著黑板。他有時向李主任扭一下頭，似乎預備說點什麼，可是又不發一言的轉過臉去。和李主任說話，他始終提不起精神。他們兩個旁邊還有兩張空凳子。離開不遠是王奎發流汗的胖臉。他今天的心情顯然不錯，滿臉帶笑，毫不緊張，東張西望的仿佛一個旁觀者。於嘉平找不到人說話，就招呼王奎發過去坐。王奎發臉上犯難，一秒鍾不到，馬上就笑逐顏開地走了過去。幾句寒暄，他在於嘉平身旁的凳子上坐下，拿出一條白手絹擦臉。一個愣神，他從衣兜裏又掏出兩條白手絹，遞給於嘉平和李主任一人一條。
於海和於愛軍以及另外幾個人始終和讀票的於勘站在一起。於海和於愛軍有時候小聲說幾句話，有時稍稍探頭看一下於勘手裏的票。另外幾個人也是專心看票，偶爾彼此用眼神交流一下。大友、於福舉、以及於海華幾個人圍在孫秘書旁邊，他們的注意力都集中在孫秘書手上的選票上。
黑板上於嘉平、於海和王奎發的選票交替超越，這給了現場每個人一份揪心的壓力，似乎他們關心那三個人的選票勝過關心自己或者是自己支持的人的選票。現場自然而然地靜寂下來，可以聽見腳在地下的挪動聲、某個人大口的吸煙聲、還有情不自禁的歎息、緊張的透不過氣的喘息、咳嗽……今天天氣不錯，人人臉上也都見了汗珠。
王金鳳不在現場；崔麗和鄭新燕也不在。但是他們三個人的名字都出現在黑板上，讀票已經過半，鄭新燕明顯偏多，其次是崔麗。
於愛軍站在於海旁邊。當於勘第一次讀他的名字，他的心一下子劇烈跳動起來，感覺臉燙的像是被火烤，耳朵也仿佛被震著一般，嗡的一聲響起來。接著，他心驚甚至有些害羞地看見於朋在黑板上豎著寫下自己的名字，並且又在名字下邊劃上一個橫。有這麼一段時間，於愛軍不好意思去看黑板上自己的名字，也沒有看見繼續寫票的於朋，耳朵裏也沒有聽見於勘讀票的聲音……他慶幸（簡直不敢相信）自己的努力終於得到回報，感歎好事多磨且來之不易。他仿佛已經看到自己的成功，他想了很多……但是，他的所有想法就被於海的一個輕輕的碰手動作打斷。回過神來的於愛軍簡單應付於海幾句話，就專心去看黑板上自己的名字，他尤其看重名字底下代表得票多少的“正”字。這時候的他又變得膽大而狂野，懷著急迫的心情希望自己的得票超過黑板上所有人的名字。於海目光炯炯，也在專心看著於勘讀票，於朋寫票。從他專心的程度看，他其實根本沒有多餘的精神去組織語言和於愛軍說話。但是他不時探頭過來和於愛軍交流一兩句話，顯然，他是在借著偶爾的說話排解自己內心的緊張，同時也是在對別人證明著一點什麼。