鍾會十幾萬大軍從斜穀、駱穀入蜀後，魏興太守劉欽也受命從子午穀向前推進。魏軍數道並進，軍威雄壯，漫山遍野，旌旗蔽日。至漢中後，命護軍荀愷領一萬兵馬圍漢城、前將軍李輔統一萬兵馬圍樂城。
漢城守將蔣舒與副將傅儉商議道：“敵人圍城，我等不能坐守，宜出城攻之，破敵為上。”傅儉道：“我等受命保城，城池得全，就是功勞。一旦出城迎敵，若喪師負國，即使戰死軍中，於國何益？”蔣舒道：“你欲保城，我欲克敵，不如分出兩部人馬，我率一部出城，若重創圍我之敵，既勵城中士氣，又可收野戰之功，豈非兩全？”傅儉隻好同意分兵。蔣舒帶兵出城，即向魏護軍將軍胡烈投降。胡烈引軍與荀愷加緊攻城。在蔣舒的幫助下，漢城被攻陷。傅儉於城頭拔劍格鬥，身中數創，被殺殉國。
鍾會全力攻打樂城不克，遣別將攻陷陽安關口，鍾會西出關口，長驅直入，派人祭諸葛亮之墓。
蜀將張翼、董厥軍至漢壽，聞陽安已潰，正惶懼無措間，恰逢薑維、廖化從陰平退還。雙方合兵一處，至劍閣，據險列兵，以拒鍾會。
劍閣崔嵬，一夫當關，萬夫莫開，其險峻天下聞名，是入蜀的咽喉要道。鍾會大軍頓挫劍閣下，望關興歎，不能前進一步。鍾會無計，致書薑維，言辭謙恭，極表欽敬之情，又陳說大義，期望薑維歸心向化，投戈降魏。薑維一笑置之，不予理睬。雄關棧道，猿猱難度，殺氣森森，鬼泣神愁。十餘萬大軍，餐餐都要吃飯，糧秣千裏轉運，萬分艱難，日日有斷炊之虞。眼見得伐蜀大計，功虧一簣，驚天偉業，化為泡影！鍾會愁得嘴起泡，尿黃尿，在大帳裏團團轉，恨不能十餘萬人一夜間生出翅膀，飛過劍閣，隻三天，人就瘦了一圈。蜀地的冬日，天空總是灰乎乎的，有時還飄起雪花，大山裏萬木蕭蕭，山溪潺潺，清澈透底，陡峭的峰巔間，偶爾有鷹隼靜靜地盤旋。帳幕裏非常寒冷，士兵都席地而臥，甲胄冷硬如鐵，三餐常常不繼；營內伐木取暖，夜裏失火，燒死了三千多士兵。將士愁怨，有嘩變之象。這樣的日子怎麼能熬下去呢？鍾會已經後悔請纓伐蜀，統率十幾萬虎狼之旅，可不是鬧著玩兒的事。生殺予奪，決於一身，號令如山，風附影從，威風固然威風，可是到了這個地步，卻隻是窮愁無計，徒歎奈何了！為了不因饑寒交迫死在山中，為了不致發生倒戈嘩變的慘劇，鍾會已在計議退兵。
可就在這時，傳來了任何人都無法相信的消息，後主劉禪舉國降魏，並派使節詔命薑維投戈放甲，向鍾會投降。
原來征西將軍鄧艾追擊薑維到陰平後，上疏司馬昭，請求乘敵潰敗，從陰平發奇兵，走小路，直襲涪縣。涪縣在劍閣之西百裏，距成都僅三百餘裏。攻圍涪縣，薑維必分兵來救，鍾會之軍可大舉西進。若涪縣下，則蜀國危，亡蜀必矣！司馬昭認為此計可行。鄧艾即精選銳卒，親自帶隊，裹糧逸入深山。
鄧艾將行時，曾敦請諸葛緒帶兵同行。諸葛緒不願冒此風險，說：大將軍指示我們牽製薑維，西行偷襲非所命，拒絕了鄧艾。鄧艾無權製約諸葛緒，隻好自己承當。諸葛緒率軍向白水，與鍾會會合。隨鍾會到劍閣後，鍾會為了獨統大軍，上密疏與司馬昭，說諸葛緒怯懦畏敵，貽誤戰機。司馬昭命將諸葛緒檻車征還。鍾會命人捆了諸葛緒，塞進監車，押送回長安。所有軍權，盡屬鍾會。