不過，成為李員外的家仆後，就可以長久地在這裏生活下去，更重要的是可以讀更多的書了。想起這些，寒烈就抑製不住興奮，我也可以像別人一樣讀書了。隻有讀更多的書，才能真正的出人頭地，這些都是二叔帶來的書上說的。
二叔名叫寒鐵，是最近幾年才回來的，他之前已經外出十年了。回來時的二叔顯得很是憔悴，隻是不住地睡覺和喝酒，還好他回來時帶了不少錢，不然寒母早就將他掃地出門了。
直到有一天，二叔發現寒烈偷偷地翻閱他帶來的書籍時，就開始教導他識字讀書。他不住地告誡寒烈，將來有機會，一定要讀更多的書。就這樣，寒烈完成了基本的啟蒙教育，還學了不少字，已可以讀書了。
正想著，兩人已經來到了李員外家門前。映入眼簾的是一群正在嘰嘰喳喳的人們，這些都是來參加李府家丁選拔的少年以及他們的親人。
抬眼望去，兩個碩大的石獅子和一扇兩人多高的紅漆木門映入眼簾。看著這麼氣派的宅院，寒烈不禁握緊了拳頭，總有一天，我也會擁有這麼好的房子。這時，紅漆木門打開了，裏麵走出一個衣著華麗的富態老頭，“大家都安靜些，排好隊，一會兒老爺要親自選拔”，皺了皺眉，老人衝喧鬧的人群喊道。
人們趕緊自覺地排起隊來，“李管家，一會兒李員外真的會親自選人嗎？”一個四十來歲的男子衝富態老頭問道。“難道你認為我在說謊？”老人眉毛一挺，不善地反問道。“不敢不敢…”男子趕緊縮進人群裏。
一刻鍾過後，宅院中走出一個書生樣的中年男子，臉是瘦削的，但眼睛卻炯炯有神，配上三撇胡子，顯得很是儒雅。男子出現後，喧鬧的人群霎時變得安靜了，似乎丟下一根針也能聽到聲音。
這就是李員外吧，寒烈心中默默地想，和書中說的一點也不差。書中說凡是大人物，都有獨特的氣勢，這應該就是書中所說的氣勢吧。正想著，突然，中年男子猛的向他走來，“你！叫什麼名字？”中年男子走到他跟前問道。“寒…寒烈”有些吃驚的寒烈回答道。
旁邊的大舅趕忙走上前說道，“李員外，我是這孩子的大舅，如果他有什麼冒犯到您的地方請您一定不要計較，他隻是個不懂事的孩子。”“嗬嗬…沒事，沒事，我隻是想問下他願不願意做我的書童而已。”李員外笑笑回答。
寒烈還沒回過神來，大舅一腳就踹在他屁股上，“還不快給李員外磕頭謝恩！”寒烈正要跪下，誰知李員外手一托，把他扶了起來。“不必如此，李管家，選拔家丁的事先讓別人做著，你把這個少年帶到我的書房去。”說罷指了指寒烈，隨即向院內走去。
人們大都聽到李員外的話了，紛紛用羨慕的眼神望向寒烈。寒烈趕緊走到李管家的身後，這是大舅之前教給他的，如果被選上了，就要緊跟在領頭的身後，這樣既不越位，又可以以最快的速度跟上他。
李管家向眾人交代了一下事宜，說了句“跟我來吧”就向院內走去。寒烈則緊跟而上，待走到門口時，回頭發現大舅正眉開眼笑的跟身邊的人說話。歎了口氣，寒烈走了進去。
進了院子，寒烈又不禁呆了一下。亭台樓閣，這分明是書中寫的達官貴人才能住的地方。不過，想想每年都有京城的大官給李員外拜年，寒烈也就釋然了。
一路上，不時有遇到的人給李管家見禮，大家看到後麵的寒烈，都用好奇的眼神看他。其實寒烈長得並不醜，在農家少年中他算是相當白淨的了，再加上經常讀一些書，身上自然有了些氣質。
看到有不少妙齡少女也在注視他，寒烈不禁臉蛋發燙。當注意到一旁因為他的羞澀而捂嘴直笑的少女時，他立刻羞愧地低下了頭。終於到了書房門口，李管家停了下來。“我就不進去了，老爺的書房不是誰都能隨便進的，你能被老爺看重，那是你的福氣，要好好地服侍老爺，聽到了沒！”寒烈點了點頭，“聽到了”。
“嗯，進去吧。”說罷，李管家轉頭離開了。
寒烈深呼吸了一把，“今後，就能讀書了。”他默念了一下，推開了門。
輕輕地推開了門，寒烈走進了書房。書房陳設很是簡單，隻有一副桌椅和一個放滿書的書架。牆上貼著一些字畫，看上麵的落款，竟是名家所著。整間房東西雖簡單，但桌上筆墨紙硯卻是不少的，攤在最上麵的宣紙寫著浩然正氣四個大字，字體俊灑飄逸，透著一股堂堂正正的味道。
看來這位李員外也是個愛好詩書的人，寒烈默默地想著。正奇怪為何書房中空無一人，忽然後麵一隻手拍了拍他的肩膀，“你來了！”