第二人更是了得：“此人少時，南渡長江，依附姐夫鄧當。時鄧當為孫策的部將，數次征伐山越。他年僅十五、六歲，也私自隨鄧當作戰。後為鄧當發現，大驚，厲聲喝叱也無法阻止。作戰歸來，鄧當將此事告呂母。呂母生氣，欲責罰他，他說：“貧賤難可居，脫誤有功，富貴可致。旦不探虎穴，安得虎子”？呂母聞後，“哀而舍之”。
時鄧當手下有一個官員，見他年幼，很輕視他，說：“彼堅子何能為？此欲以肉喂虎耳”。後來，又當麵恥笑羞辱他。他大怒，舉刀而殺之，逃到同鄉鄭長家中。後通過校尉袁雄出來自首，袁雄為他從中說情，並將他推薦給孫策。孫策見他確有過人之處，便把他安排在身邊作事。幾年後，鄧當去世。。
張昭推薦他接替鄧當職務，任別部司馬。幼小家貧實可哀，願征行去誌難回。不探虎穴求身達，爭得人間富貴來。洪邁：孫吳奄有江左，亢衡中州，固本於策、權之雄略，然一時英傑，如周瑜、魯肅、他、陸遜四人者，真所謂社稷心膂，與國為存亡之臣也。自古將帥，未嚐不矜能自賢，疾勝己者，此諸賢則不然。
孫權初掌事，肅欲北還，瑜止之，而薦之於權曰:“肅才宜佐時，當廣求其比，以成功業。”後瑜臨終與權箋曰:“魯肅忠烈，臨事不苟，若以代瑜，死不朽矣！”肅遂代瑜典兵。他為尋陽令。”遂拜其母，結友而別。其遂亦代肅。其在陸口，稱疾還，權問:“誰可代者？”
其曰:“陸遜意思深長，才堪負重，觀其規慮，終可大任，無複是過也。”遜遂代其。四人相繼，居西邊三四十年，為威名將，曹操、劉備、關羽皆為所挫，雖更相汲引，而孫權委心聽之，吳之所以為吳，非偶然也。
孫權統事後，漸受重用，從破黃祖作先登，封橫野中郎將。從圍曹仁於南郡，並於濡須數禦曹軍，屢獻奇計，累功拜廬江太守。在軍旅之時，亦發憤讀書，深為孫權、魯肅所倚賴。後進占荊南三郡，計擒郝普，於合淝戰奮勇抵抗魏軍追襲，以功除左護軍、虎威將軍。
江陵一戰，其采取偽裝偷渡的奇襲戰法，又攻心為上，兵不血刃，奪取江陵，堪稱獨具特色的偷渡破襲戰例，在中國戰爭史上寫下了傳奇的一筆，史稱“白衣渡江”。但呂蒙雖在戰術上毫無挑剔，但在戰略上卻是完全失策的，為逞一時之快，使孫、劉聯盟破，讓曹操坐收漁利，可謂得不償失。又後上代魯肅守陸口，設計襲取荊州，擊敗蜀漢名將關羽，拜南郡太守，封孱陵侯，受勳殊隆。然而旋即得病，不治而薨，享年四十二歲。
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