不用說，《菜鳥帕克》的票房成績令人失望，隻有1100萬美元的收入。《虎膽追魂》盡管被影評家們駁得體無完膚，卻得到了5980萬的票房。不過，除了《義薄雲天》，這一票房成績比十年中任何一部伊斯特伍德電影都要低。無論華納兄弟公司還是伊斯特伍德本人都憂心忡忡，以為他們叱吒風雲的時代已經過去。
然而，票房總是不可信的，尤其拿伊斯特伍德的電影來說。內行人更傾向於用“租金”來衡量一部電影成功與否，所謂“租金”就是放映商付給發行商的錢。通常一部電影的票房看起來很高，但它的實際收入其實是由“租金”決定的。
70年代，除哈利係列之外，隻有一部克林特的電影進入了租金總排行的前lO名，它就是《永不低頭》。80年代，唯一進入前10的是《撥雲見日》，又一部哈利電影。總體看來，拋開《天涯赤子情》和《菜鳥帕克》不談，伊斯特伍德的其他電影還是成績不錯，尤其是憑借1984年《黑色手銬》、《義薄雲天》和《蒼白騎士》的帽子戲法，克林特最終坐上了80年代好萊塢賣座明星的頭把交椅。
華納兄弟公司料定伊斯特伍德電影的行情仍會看漲，放映商仍願意付錢，伊斯特伍德依然可以俘獲觀眾。他們更看好伊斯特伍德電影在海外市場上的走勢，以《虎膽追魂》為例，它固然在美國本土落敗，但在海外卻有意想不到的成績。
1988年聖誕節前夜，桑德拉突然接到伊斯特伍德的電話，稱今年的聖誕節他想約朋友去卡梅爾打高爾夫球。這個決定令桑德拉措手不及，因為這麼多年來，每年的聖誕節都是他們一起過的，有時還會帶上戈登·安德森以及他的朋友。盡管伊斯特伍德答應聖誕節的第二天仍會與家人一道去太陽穀滑雪，桑德拉仍然很氣憤，她決定與安德森一起過這個聖誕假期。
聖誕節當天，簡·布羅林打來電話說伊斯特伍德想要桑德拉和他們一起去太陽穀。
桑德拉拒絕了，她告訴對方她和伊斯特伍德都需要獨處的時間。“怎麼回事？”簡在電話中問道，“難道我沒說清楚嗎？如果克林特想讓你做什麼事情，你隻能照辦。”就這樣，桑德拉帶著凱勒和艾莉森乘坐華納兄弟的專機抵達太陽穀。新年前夕的早晨，簡·布羅林在廚房裏找到桑德拉，她說明顯感到伊斯特伍德在疏遠桑德拉，讓她應該意識到他們的關係已走到了盡頭。桑德拉頓時火了，她和簡大吵起來。簡隨即跑到伊斯特伍德那裏告狀說，桑德拉討厭伊斯特伍德的孩子們。
不一會兒，伊斯特伍德來到桑德拉麵前，臉色陰冷地說：“今天有一架華納兄弟的專機回洛杉磯，我想你應該在上麵。”製片人理查德·紮努克的妻子莉莉·紮努克負責開車送桑德拉去機場，她建議桑德拉盡快找一名律師，因為她預感到有些事情要發生。
回到洛杉磯後，桑德拉聯係上了諾曼·奧伯斯坦。這位知名的律師曾代理過簡·布羅林與詹姆斯·布羅林的離婚官司，他建議桑德拉靜觀其變。
“在我腦海深處，我知道一切都已結束，”桑德拉說，“但我心裏還在想，'奇跡會發生，一切會峰回路轉。一半的我希望逃走，另一半的我卻難分難舍。”伊斯特伍德在太陽穀也隻待了幾天，但回到洛杉磯後，他並沒有回斯特拉德拉路的房子，而是住進了弗朗西斯·費什爾的海濱寓所。
此後，桑德拉隻有兩次見到伊斯特伍德，而且這兩次都是在公開的場合裏。一次是1989年1月的金球獎頒獎典禮，另一次是隨後的美國電影獎頒獎典禮。由於伊斯特伍德是上一年度金球獎西席·地密爾傑出貢獻獎的得主，他必須以頒獎嘉賓的身份出席這一屆頒獎典禮。他與桑德拉攜手走上紅地毯，並坐在同一張桌子上，但他們幾乎沒說一句話。頒獎典禮結束後，他們回家睡在同一張床上，但彼此都沒有什麼親熱的動作。第二天一早，伊斯特伍德起床離開家，連一句道別的話也沒有。
不久，最壞的事情發生了。伊斯特伍德的律師布魯斯·拉默爾給桑德拉打電話說，伊斯特伍德希望就他們分手的事情作一次心平氣和的談話。4月4日的早晨，伊斯特伍德先是讓桑德拉的製片助理打電話叫醒了她。當她穿著睡衣下樓時，伊斯特伍德已經出現在斯特拉德拉路寓所的客廳裏。他剛剛在廚房裏洗了一隻髒盤子，正抱著胳膊在客廳裏踱著步。桑德拉以為他會費陘自己為什麼把廚房搞髒，但沒想到他會說“我有一句話一直不知道該怎麼說……在你出去拍片時，戈登就住在我在洛杉磯唯一的房子裏……，，終於輪到桑德拉說話了，她很客氣地告訴伊斯特伍德，她的《衝動》這部電影固然已經開拍，但大部分時間裏她仍住在洛杉磯，住在斯特拉德拉路的房子裏。她沒有讓戈登·安德森搬進來，何況這是她自己的房子，她有權利決定如何使用它。她在這裏已經住了8年，如果伊斯特伍德覺得住在這裏不舒服的話，他可以另找住處。桑德拉說這番話時，伊斯特伍德一直望著窗外，他像是在聽，又像是沒聽。最終，他撂下一句”等你拍完這部片子再談？就頭也不回地離開了。然而，他沒有給桑德拉太多時間。4月10日，就在桑德拉忙著在片場指揮扮演女警的特蕾莎·拉塞爾表演與凶手捉迷藏的一場戲時，伊斯特伍德再次光臨斯特拉德拉路。"