慢慢地，281中學的同學們接納了這個令人肅然起敬的小個子。他們建立了深厚的友誼。高中畢業，大家商量好在一位女同學家裏聚會，普京也答應參加。不過，後來他因為有比賽而去了外地。當天晚上，正當同學們高高興興地在女同學家裏說笑的時候，電話響了。是普京，他詢問了大家聚會的情況。得知大家都在，他說他馬上就回來。果然，一會兒普京突然出現在了門外。原來他一下飛機便直接趕過來了，他甚至還帶了一瓶“老塔林”牌伏特加酒，這可是非常稀罕的愛沙尼亞酒，同學們都高興極了。後來他跟同學說，比賽他輸了，不過沒關係，對手的確比他厲害很多。
“你看好了，我也一定會成為大學生的”
十年級畢業，此時他麵臨著選擇，要麼讀技校，要麼考大學，不過如果考不上大學的話他必須到軍隊服役。教練拉赫林建議他讀技校，而父母則基本沒有考慮過普京到底是上大學還是上技校的問題。他們也不清楚技校和大學的具體情況，因此，他們完全讚成拉赫林的建議。
不過此時普京已經決定要加入克格勃，他也已經詳細地打聽到了進入克格勃最好的辦法是讀大學法律係。他甚至到列寧格勒大學法律係去抄了一份考試科目及參考書。因此，他要全力以赴，一定要考上大學。
他的好朋友維克托則選擇了上技術學院。拿到通知書的那天，他來到普京家裏，得意洋洋地跟普京炫耀說：“看，瓦洛佳，我已經是大學生了。”
正在複習的普京連頭都沒抬，他也為朋友高興，不過要複習的東西實在太多了。他輕輕地說：“你看好了，我也一定會成為大學生的。”
果然，普京順利通過當年的列寧格勒大學法律係入門考試，成為列寧格勒大學的學生。列寧格勒大學有豐富的曆史和科學文化傳統，它的前身是聖彼得堡帝國大學。從這兒曾經走出過兩位國家領導人，但同時也是一對死敵，一個是俄羅斯臨時政府總理克倫斯基，一個便是蘇維埃共和國的領袖列寧。克倫斯基剛入校時是文學專業，後來轉入法律係；列寧上的則是法律係的函授生。
學習和比賽基本上占去了普京大學生活的全部。在學校，他非常用功地學習，有同學說他經常學習到深夜；他也很認真地定期參加訓練，經常參加比賽。這是兩種截然不同的生活方式，但普京協調得很好。
當年的列寧格勒大學法律係大師雲集，給學生開的課程都非常棒，當年的同學回憶起來的時候還讚不絕口：“當時我們從來都不害怕學習專業課，大家不僅是去聽，而是爭先恐後地跑著去聽。係主任是尼古拉？阿列克謝耶維奇，他通曉好幾個國家的語言，非常有學問，在國際上都很有名，每個星期都會有外國代表團前來訪問；其他的老師也都非常博學，而且享有很高的聲譽。他們經常在學校大禮堂開設講座，大家總是去過一次還不滿足，想方設法地再去幾次。”
普京正是從這些含金量非常高的課堂上學習到了大量知識。一位外係的同學回憶說，當時正是“《真理報》沒消息，《消息報》沒真理”的年代，但法律係的同學往往能夠得到比他們更多的知識和消息。有些信息，比如性犯罪的消息就是從法律係的課堂上傳出來的。他們可以學到很多新的觀念。譬如說，他還清楚地記得普京向他詳細地講解什麼是“羅馬法”，當時普京很嚴肅，沒有任何驕傲自得的樣子。
普京一有時間就到協會參加訓練，就在這段時間裏，他的個人技術提高得非常快，在大大小小的賽事中取得了很多好成績。他還在摔跤和柔道兩個項目上都獲得了“運動健將”的稱號，這是非常難得的。教練拉赫林一直覺得，如果他堅持訓練下去的話，他完全能夠獲得世界冠軍。可惜，隨著年級的升高，普京到運動場的時間越來越少。他已經決定放棄這項事業了，之所以還不斷來訓練，主要是因為他練習了這麼多年，一時間很難放下；另外這是與日常學習完全不一樣的生活方式，他可以借助這個放鬆身心。