高淮道：“你說。”
高鴻道：“三弟做什麼事不是講究個兩廂情願嗎？我們就共同去向父皇進言，前十名由他們自行選擇願意追隨何人，所差之懸殊由第十一名往後替補進來，如何？”
高淮微蹙眉，明白了皇兄的險惡用心。這一批通過春闈匆忙招來的小將領，並沒有行軍打仗的經驗，須得曆練一番，方才能瞧出誰是可用之才。高鴻帶著許多部下征戰多年，斷不會把這些人瞧在眼裏。但他名聲在外，樹大招風，若這樣讓人自由抉擇，想建功立業的自然都投奔了他去，自己這邊不會有人來，隻能從十名以後替補了。他這樣做，沒別的緣由，不過是借機想讓自己丟臉而已。
但高淮活到現在，已經不在乎這些臉麵什麼的東西，便道：“那就依你。明日你進宮，一起去覲見父皇。”
高鴻命人取來了蕭諫的文帖，高淮接過，確認無誤，一聲不響反身出門，高鴻在身後帶笑道：“三弟，慢走不送，以後常來。”
待看不見高淮的身影，他惡狠狠地叫道：“速給十三旗七公子傳信，把他的護法叫過來兩個給本王護駕！這要三天兩頭讓劍架著脖子，本王這日子還過不過了？”追到殿門處往外看看，咬牙道：“老三，你等著！你惹惱了本王，哪一天逮住機會，本王連你一塊兒按倒！這憐香惜玉之心，本王也不比你少！”
高淮到翠袖書院的時候，已是黃昏時分。未央、蕭諫、丁無暇號稱要給蕭諫慶賀一下，帶著一幫女孩子在鳴鶯堂占了一個雅室，紅飛翠動，暖玉生香，猜枚喝酒瘋得不亦說乎。蕭諫很招女孩子們的待見，如今在書院中已經混到了如魚得水左右逢源的境界。他被眾女子按住灌了許多酒，微微醺然，軟綿綿地靠在自己妹夫的身上。丁無暇一隻手圈著他，一隻手替他抵擋幾個勸酒的妹妹，正嘰嘰喳喳鬧得歡騰無比。
高淮在小丫鬟的帶路下，忍著空氣中彌散的脂粉氣息行到了室門口，一看這懊糟場景，慢慢沉下了臉，隻佇立於門側不進去。未央伶俐之極，忙起身迎了過來：“未央見過三殿下。三殿下大駕光臨，不知有何吩咐？”
清俊淡雅的三殿下依舊沉著臉，遞出那份文帖，道：“沒有吩咐。這是蕭諫的，你給他。”蕭諫在室中聽到他說話，頓時清醒了，驚喜交加之下，忽然跳起來飛身搶到，伸手一把抓過了文帖，仔細看過，再一次兩眼彎彎，喜不自禁。勉強站直了身子恭恭敬敬對高淮行了一禮，道：“多謝三殿下。”
高淮心道：“你倒放心的很，在這裏喝酒取樂。就不怕我給你要不來？”卻也懶得和他多說，起身欲走，被未央身子一閃，攔住了，道：“三殿下，未央代我這不懂事的弟弟感念您的大恩。請賞臉進來讓我敬您一杯酒可好？”
高淮微微向後讓了一下，道：“不必了。”未央久經風月，洞察世事，隱隱約約看出他不喜歡和女子過於接近，忙道：“我讓姑娘們都出去，重開宴席。隻讓田田和無暇公子陪著好嗎？”不等他答應，已經吩咐了下去。接著給蕭諫和丁無暇使眼色，讓他們來請高淮。
蕭諫並不傻，看到未央的眼神，忽然悔悟到其中關竅，趕忙跟過來，笑道：“三殿下，您三番四次照拂有加，容在下給三殿下敬酒，聊表心意可否？我大哥臨走交代我，江南五大堂和三殿下淵源頗深，在下作為金陵分堂的副堂主，原該多向三殿下請教請教。以前得罪之處，還請海涵。”
高淮見他堵住了去路，言語間把蕭雄都抬了出來，也不好執意要走，況且今日這般心境，回去獨自一人對著那孤月高懸，卻也是寂寥落寞、備受煎熬。想至此，便隨著他進了室中。未央已經快手快腳地帶著人重開酒宴，請高淮在上首落座，果然把姑娘們都轟了出去，喚了兩個青衣童子過來斟酒。
初始氣氛卻有些沉悶，高淮隻是一聲不響，蕭諫和丁無暇不敢多說，未央實則也沒有多大年紀，不過二十餘歲，為人處事卻通達老練，言語間弟弟們長弟弟們短的，片刻後就氣氛就熱烈起來。席間丁無暇借機打聽這次武試中騎射和比武的主試官是誰，高淮掃過兩人殷殷期盼的眼神，道：“丁尚書不知道嗎？怎麼來問我？”