高淮明白了父皇的良苦用心，點頭道：“爹，我懂了。”他想了一想，又道：“東齊的皇子，隻有我對著您喊爹，爹從前太寵我了，什麼都由得我。從現在起，我會改口叫父皇，以後於禮法不合的事情，兒臣不再做。請父皇放心。”
高幟伸手摩挲他清俊溫雅的臉龐，笑道：“朕的淮兒和父皇長得最像，父皇年輕的時候也是這般英俊呢！淮兒不想要個王妃嗎？好幾個大臣和父皇說這個事兒呢，昨天你又出去迎你大哥，被許多人都看見了，估計來說的人會越來越多。父皇給你挑一個可好？”
高淮忙道：“父皇，王妃的事還是暫緩吧，兒臣這會兒不想要。兒臣想聽您的話，先建功立業，其他的事情以後再說。”
高幟也不強求，隻是歎道：“唉，實則那蕭容的小侄女，朕似乎見過一次，瞧起來還是很不錯的，可惜你不肯要。實則你看看她哥哥模樣，就知道她差不到哪裏去。偏偏他家又犯了錯，此事也就罷了。父皇覺得你似乎很不待見他家的人，那是為什麼？”
高淮道：“當年您攻打南楚國都金陵的時候，南楚的大臣有人死守城池，有的叛臣卻私下裏打開了城門。這開城門的就是蕭潤吧？”
高幟道：“不錯，就是他，據說那個守城的丞相孫怡還是他的門生，兩家子過從甚密，卻在這件事上背道而馳，反目成仇了。蕭潤與我朝卻是有大功勞。”
高淮道：“這種貳臣，兒臣卻瞧不上。難道父皇以為可以重用？”
高幟嗬地一笑，道：“貳臣可利用，卻不可重用。蕭潤作為太師，父皇是用他了，卻也沒有重用。也不過是多享了些榮華富貴而已。如今也到頭了。實則這件事，透著蹊蹺。蕭容的性子直爽，自己想不出這樣的主意，定是受了誰的挑撥，才來對朕下了藥。朕心裏明白，不過也不想留著太師了，你大哥這一回來，他和你大哥及你大哥的嶽父必定又要勾結在一起，這樣作弄成朋黨不好，還是打散了省心。”
高淮道：“原來父皇什麼都知道。”
高幟道：“朕做了這麼些年皇帝，血雨腥風，什麼沒見過？隻是可惜了那個孩子蕭諫，朕當初確實答應過許他一件事的，他卻也沒能如願以償。淮兒，你有機會了替父皇還了這個人情。”
高淮道：“好，有機會了我去問問他想要什麼，然後給他就是了。隻是不知他跑到哪裏去了。父皇，我們出來了時間不短了，您身子不好，還是早些回宮吧？”高幟點頭答應。
他護著父皇回了宮，恰好去探查那隻船的侍衛回來了，稟報道：“那個黑衣男子名叫林再淳，為江南五大堂驚神堂主。他身邊的女子名叫未央，是金陵翠袖書院、結海酒樓兩家的老板，同時也是江南五大堂的金陵分堂堂主。如今他們距於城南的荔汀別業中，而且這兩天荔汀別業的人越來越多，都是從四處趕過來的，許多人帶著禮物，瞧來要有大聚會。但屬下無法考前。因此不知道他們究竟意欲何為。”
高淮心道：“果然是江南五大堂，那麼說來，應該是我們的故人了。”他思忖片刻，一轉身，去找了侯天翔，侯天翔和他的兩個弟子後輩，姚蜘蛛，桃夭，均是出身江南五大堂，拐彎抹角地算起來，桃夭還算是林再淳的師弟。幾個人曾跟著高淮在宮外流浪過十年，回來後均被高幟封了官，侯天翔任副都指揮使一職，鍾若塔和姚蜘蛛跟著龍驤將軍謝昭然混，不經常在城裏。桃夭在太醫院裏任職。幾個人一起出生入死了數年，回京後，高淮卻反倒和他們疏遠了。
侯天翔看到三殿下忽然大駕光臨，驚喜萬分，高淮道：“師父，這兩年沒來看你，是我不對，以後不會了。”
侯天翔心知他終於原諒了自己，原諒了自己當年的狠心。忽然間就熱淚盈眶，上去握住了他的手，道：“別說了，師父都知道，師父不怪你，一點都不怪你，師父那時也是想著為你好，你不再計較就好。有什麼事你隻管說，咱還和從前一樣……”竟是絮絮叨叨沒完沒了，高淮打斷他道：“師父，江南五大堂的人到金陵來了，就在城南的荔汀別業，咱去見見可好？”
荔汀別業位於金陵城西南方向，秦淮河上遊幾十裏處的一處風景秀美的山穀中。從外麵看起來就是一個普普通通的莊子，實則內裏大有玄機，是江南五大堂設在金陵的一處據點。
莊子中央偏後位置的摩柯堂中，蕭諫正在隨著蕭雄練習蕭家刀法，他悟性高，學得極快，蕭雄連連誇讚不停，但給他喂招卻也喂得不耐煩，想找機會偷懶，便直喊著自己腰疼，要求林再淳過來替換替換。