文曲遲疑著湊近了，在他微弱的鼻息噴在臉上時，一顆懸著的心才跌回胸口，躍動著將堆積已久的酸澀推出了眼眶。
此刻，他方懂了情愁，懂了離恨，懂了生離死別的哀慟。他回握住武曲的手，直到他的體溫灼傷了彼此的身子，燒穿了妙手回春的招牌。
宮裏來的“神醫”不住地搖頭，任憑魏氏痛哭流涕地給他磕頭。一日後，武曲迷迷糊糊地喊了幾聲“梓潼”，文曲拋下句“準備後事”便策馬而去。
此時的武曲，麵具早摘下了，那破了的毒瘡，像極了一隻隻流著濃水的眼，一個挨著一個，擠得五官都沒了輪廓。
武曲是醜時走的，他被追贈為中書令，賜諡“武襄”。文曲稱病，未去吊喪，卻聽聞仁宗當真因此大病一場。
武曲走後的五年裏，文曲鞠躬盡瘁地做他的賢臣，立朝剛毅，清正廉明。可每到武曲忌日，他都要去那物是人非的府邸上走一遭。門上貼的殘敗的對聯與院子裏奄奄一息的老槐，都知他癡心，都解他相思，卻默然不語。
熬著，熬著，終於病入膏肓，床頭掛著的青銅鬼麵，像他泥古不化的臉，守著，候著，說要廝守終老。
是年，仁宗駕崩，舉國服喪，天日無光。仁宗在位期間，國泰民安、四海升平，後世都道他是明君，是神仙下凡。
文曲魂魄離體，回到天門之時，早候著的幾位星君紛紛迎了上去。
天上一日，地上一年，文曲也顧不上與他們敘舊，直問武曲身在何處。幾位星君彼此瞧瞧，都支吾起來。一股寒意自心中蔓延開來，文曲瞬間便飛移到了開陽宮前，疾步而入。
雖隻別了五年，卻恍如隔世。當文曲終於尋到那石案邊的身影時，步子都有些不爭氣地虛浮起來。
“漢臣……”
那是武曲說與他的表字，文曲初次這般喚他。若是從前，武曲該怎般欣喜若狂，可此刻的武曲，卻隻顧著蹲在地上不知擺弄什麼，對文曲的話置若罔聞。
文曲走得近了，才看清武曲手裏持了截斷枝，一筆一劃地在泥地裏寫著，端的是一個“梅”字。
“漢臣……”
文曲又喚了聲，這一聲裏藏不住的惄焉如搗，終於令武曲回過頭來，怔怔望向文曲。
然而不等文曲言語，武曲複又低下頭去，一筆一劃地模仿著文曲蒼勁有力的筆鋒。
“熒惑星君於凡間為帝時，令道士作法，算準武曲卒日，於其墓室布了陣法，以京師水災所聚怨靈束他魂魄。”不知何時站在二人身後的祿存星君一歎道，“待鬼門關大開，那道士令武曲隨百鬼夜行，待其忘了前塵往事，再收入棋盤之中，待仁宗百年之後，二人便可連枝共塚，共赴輪回，雙生雙滅……”
“幸而我等瞧出些端倪，早早稟報了玉帝，召回武曲魂魄，可仍舊晚了一步……”貪狼星君說到這裏邊也唉聲歎氣，“你道那道士是誰？他便是你那看似溫良的門童！好一個不知天高地厚的下流東西！當初你好心救他！他竟對你生出妄念來！這棋盤也是他偷了去的！”
之後的話，文曲已聽不進了。
他怔怔望著武曲反反複複在泥地裏書寫一個“梅”字，一如當年，他捂著他的耳，在爆竹聲聲中，喚他的表字。
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