互聯網的出現和興起可以說是20世紀末人類最重要的事件之一，甚至有人認為它代表著人類史上的第四次工業革命（ManuelCastells，2000）。作為一種媒體，互聯網被視作繼報刊、廣播、電視之後的“第四媒體”，其影響越來越深刻和廣泛，從人們的衣食住行，到意見、態度與價值觀念的演變，互聯網都發揮著值得關注的作用。