朱買臣的老婆
朱買臣是西漢漢武帝時期的人。早先，朱買臣還蟄居在鄉間，雖然年逾不惑，他對自己的未來仍然充滿了清明樂觀的構想，他堅信自己絕非池中之物，早晚有一天，會青雲直上，一飛衝天。隻不過，現實卻並不怎麼美妙。
朱買臣家裏窮得叮當響，朱買臣自己除了讀書沒有其他愛好，對種地、經營等一竅不通，平時隻有靠打柴為生。每次打柴回來的路上，他背著柴，嘴裏還不停地大聲背書。朱買臣的老婆跟在他背後，覺得一個賣柴的農民還背什麼書，真是丟人。朱買臣說：“賣柴隻是為了救貧賤，讀書可以求富貴。”時間長了，老婆提出離婚，說這種日子我可受夠了。朱買臣說：“算命的說我五十歲當富貴榮華，現在已經四十多歲了。你跟我已經苦了那麼多年，難道剩下的幾年就熬不住了嗎？等我富貴的時候一定好好補償你。”老婆更氣了：“像你這種人，最終隻會餓死在路上，還談什麼富貴？”朱買臣實在留不住，隻好寫了一封休書，讓她去了。老婆很快就改嫁他人。過了幾年，朱買臣因為別人的推薦被漢武帝召見，後被拜為會稽郡太守，衣錦還鄉。地方官發動地方民眾清道相迎，朱買臣的前妻和她的丈夫剛好就在這群清道夫之中。買臣召見了他們，給他們衣食。前妻羞憤難當，一個月後就上吊自盡了。
以上是《漢書》中的記載，非常簡潔，但在民間，故事就精彩、複雜得多。有一出經典戲劇《朱買臣休妻》是民間最通行的版本：話說朱買臣“被妻休”後，發奮讀書，後來衣錦還鄉。而他的前妻在蕩盡後夫的家財之後，與其反目，再次離家。想是惡名遠播，再沒有人願意娶她，而她除了嫁人以外，又沒有什麼謀生的本事，於是潦倒落魄，靠行乞為生。一個偶然的機會，她知道前夫發達了，回想當年朱買臣對自己言聽計從的光景，一廂情願地認定自己的機會來了，於是找上門去，要求重修舊好。結果朱買臣將一盆清水傾倒在地，意思是覆水難收，你別做富貴夢了。看到這裏，觀眾都會長出一口氣，感覺總算清除了鬱結於心的那口悶氣。
當然，關於朱買臣的故事，還是以正史為準。我們這裏作為例證的朱買臣前妻，更多的是指民間故事中的人物。
如果以史書的記載來看，朱買臣的妻子跟他鬧離婚沒什麼錯。俗話說，人活一張臉，樹活一張皮。一個大男人整天在大街上瘋瘋癲癲地吟詩或唱歌，作為他的發妻感到恥辱並憤而離去，並無不妥。根據《漢書》的記載，這位妻子再婚後看到朱買臣仍然落魄，依然很有人情味地接濟他；更讓人肅然起敬的是，當朱買臣得意洋洋地回到故裏時，身為平民的她雖然不得不與現任丈夫一起接受前夫的施舍，卻很快毅然地自絕，表現出一位有骨氣的女性的人格尊嚴。
薑子牙的老婆
薑子牙70歲出山，在渭水邊用直鉤釣魚，“釣”上了周文王，接著，又以90高齡助周武王打敗商紂王，建立了周王朝。這麼一個半人半神的人物，婚姻生活卻非常不順利。
根據野史的記載（正史中沒有記載薑子牙的婚姻情況），薑子牙師從元始天尊修道40年，72歲下山，準備有一番作為。進入俗世後，他的一位結拜兄弟宋異人給她介紹了一位68歲的老處女。這兩人倒也堪稱絕配。宋異人是富甲一方的大財主，又講義氣，供養他們夫妻一點問題也沒有。不過這個老婆很有些見識，她勸薑子牙去做生意，自力更生。薑子牙空有一肚子學問，卻偏偏什麼討生活的生意都不會做，做什麼都不行。他先是編笊籬去賣，結果一天下來一個也沒賣出去，倒是把肩頭壓腫了，被老婆一頓數落。賣笊籬不行，薑子牙又改行賣麵。好不容易賣出去一文錢的麵，不幸附近的軍營放炮，一匹馬受驚，踢翻了薑子牙的籮筐，緊接著一陣狂風，將麵刮了個幹淨，回去照例又被老婆罵得狗血噴頭。自己做生意不行，他就幫宋異人管理幾十間飯店。也怪，隻要薑子牙在，鬼也不上門，肉都臭了。義兄怕自己的生意黃了，又怕子牙麵子上過不去，就給了他50兩銀子，叫他去販賣牛馬豬羊。活物總不會臭吧。照樣不行。當時恰巧趕上皇上求雨，全城禁止屠宰，薑子牙剛趕牲口進城，就全部被沒收了。