司馬相如早就聽說過卓文君的豔名，隻是苦於無緣相見，所以他這首琴曲顯然是有意唱給卓文君聽的。
有人認為，這場酒宴是司馬相如和王吉策劃的一個陰謀，謀的就是卓王孫的掌上明珠——卓文君。當然事實是不是這樣，隻是猜測，但是卓文君的春心卻的確被司馬相如挑動了。
酒宴結束之後，司馬相如派人用重金買通卓文君的侍女，宛轉向卓文君表達了愛戀之意。兩人近在咫尺，鴻雁傳書，一來二去，感情日漸深厚。一天夜裏，勇敢的卓文君終於不顧世俗和禮教的約束，與司馬相如私奔回成都。卓王孫一聽女兒私奔，氣不打一處來，公開表示不給女兒一分錢財。
到了成都，卓文君才發現，司馬相如太窮了。兩個年輕人立即感受到生活的艱辛與窘迫。卓文君自幼長於豪門，富日子過慣了，哪裏受得了窮？她建議司馬相如和自己回臨邛，在那裏，哪怕是向她的兄弟們借點錢，也足以維持生活，何苦在這兒受窮呢？最後，司馬相如同意了愛妻的意見。
兩人回到臨邛後，湊了點錢開起個酒店。卓文君親自站台賣酒，司馬相如則係著大圍裙，和夥計們一塊兒洗碗打雜，當起了店小二。當地人聽說首富的女兒、女婿當街賣酒，都去看熱鬧，卓王孫覺得實在丟人現眼，因此大門不出二門不邁。
卓文君是個聰明人，想來他們兩個這麼做可能就是有意讓卓王孫丟人。果然，卓文君的兄弟和長輩紛紛從中斡旋，勸說卓王孫說，文君畢竟是你的女兒，你家中又不缺錢，再說文君已為人妻，司馬相如也算個人才，還是王縣令的座上賓，你又何必不依不饒呢？
卓王孫萬般無奈，隻好花錢消災，拿出一大筆錢，讓他們趕緊關門走人。司馬相如和卓文君一拿到錢，立即關閉酒店，打道回成都，買田買地，富甲一方。司馬相如“琴挑”卓文君的傳奇佳話，從此千古流傳。
然而，兩人並沒有像童話故事那樣“從此過上了幸福的生活”。
有了錢，司馬相如和卓文君著實過了一段太平歲月，兩人感情愈來愈好，不過，司馬相如不事生產，又別無長技，坐吃山空，終於生活又走到了絕境。卓文君並不灰心，她知道司馬相如是有才華的。果然，在一個偶然的機會下，司馬相如為漢武帝失寵的皇後陳嬌撰寫了一篇《長門賦》，轟動長安城，也深深打動了漢武帝。漢武帝召司馬相如入京，又連續有佳作出世，一時間聲名大噪。後來，他又奉命去巴蜀任職，對開發西南夷作出了卓著的貢獻，官運開始亨通。而此時，司馬相如與卓文君的感情也開始有了變化。
兩人成婚多年，感情也漸趨平淡。再加上卓文君一直沒有生下子嗣，司馬相如年紀漸長，對這件事情愈來愈介意，最後決定納妾延續香火。納妾在當時是常見而且合法的，但是對於卓文君來說，當年她為了愛幾乎與家人決裂，在她的生命裏，這份愛深刻並且純粹，她不可能與另一個女人分享丈夫。如果她對於此事無動於衷，也就不是那個敢於反抗封建禮教的奇女子。
隻是，卓文君並沒有當麵與先生大吵，那是潑婦所為。她選擇了走避他鄉，給丈夫留下了感人的《白頭吟》，詩曰：
皚如山上雪，皎若雲間月。
聞君有兩意，故來相決絕。
今日鬥酒會，明日溝水頭。
躞蹀禦溝上，溝水東西流。
淒淒複淒淒，嫁娶不須啼。
願得一心人，白頭不相離。
竹竿何嫋嫋，魚尾何簁簁。
男兒重義氣，何用錢刀為？
文中提及兩人當年曾經不顧一切地相愛，並且一起經曆多少高低起伏、喜怒哀樂。同時也表示了自己對丈夫喜新厭舊、違背當年盟誓的反對。她態度鮮明地表示，如果你另娶新歡，我就和你分手。司馬相如看過詩後，回想著與卓文君過去的點點滴滴，忽然意識到，他與卓文君是用了全部的生命去愛彼此，如此難得的愛，不可能讓另一個人共享。而他與卓文君所共同經曆過的，是別的女人無法複製半分的，於是，他終於打消了納妾的念頭，把卓文君接了回來，繼續相愛相攜。
卓文君是中國曆史上罕見的有主見，且對自己負責的女性。無論是在愛情的高峰或者低穀，在得到或者失去愛情的時刻，她都很清醒，沒有像一般女人一哭二鬧三上吊，也沒有放棄追求，而是以高度的智慧化解困境。即使放在今天，卓文君依然是一個令女人們向往的成熟女性的典型。如果每一個女人都能學到卓文君的智慧和堅持，負心漢就會少多了。這樣的女人也一定能得到她所要的愛與人生。