杜斯年心裏恨不能將這人一拳打出去，麵上卻不能顯出來分毫，因為他現在還沒有把握，他與表姐就算有青梅竹馬的情分，可說到底他的家世還是太差了，否則為何姑母從未想起過他......
他不可以衝動，在自己沒有十足把握前，決不能讓人瞧出他的心思，否則他隻怕這輩子都別隻能離表姐遠遠的了。
想到這裏，他又緩緩坐下，沉吟片刻才道：
“這、這，我若是告訴了你，我表姐的喜好，豈不是替你欺瞞於她？不行，不行！這可不成！”
吳景元看著杜斯年的神情變幻，有一瞬的怔神，眨了眨眼剛才那一刻又好似是自己看錯了一般。
杜公子才十六歲，又是讀書人，如何會有那麼陰鬱戾氣？定是他看錯了！
對！定是他剛剛與先生吃了兩盞酒，眼花看錯了！
“再者，在涼州城時，我表姐便對吳兄有了些偏見，我表姐的性子，向來直爽，黑白分明若是相看......隻怕我表姐未必會同意相見。”
杜斯年低垂著眉眼，做出一副很慚愧的模樣，吳景元逐漸蹙起了眉，沉思良久又問道：“那杜兄可知顧大姑娘為何對在下有了偏見？我、我是想，其中定然是有什麼誤會，就算相看不成，也不好讓大姑娘對我，對我家有什麼誤解才好。”
杜斯年做出了猶豫狀，在吳景元那期盼的眼神中，還是開了口道：“其中許多我也不是很清楚，我與表姐觀了三場文會，後又上了趟街回來便讓我小心遠離你與那位薛嶽舉子。”
吳景元沉思了片刻沉吟道：“難道是因我在涼州城時太過張揚......可大姑娘怎麼能將我與那薛嶽劃歸一類？！”
“那薛嶽就是個笑麵虎，善於鑽營的小人！我、我也是著了他的道！”吳景元幾乎咬牙切齒道出那日薛嶽請他喝酒，席間便是一味的灌他酒，明明他都已經說了，臨近考試不便酒醉，可偏偏那日他還是被灌多了酒。
依稀清醒的時候，人就已經在那飲馬池裏了，連同他那兩個書童一起。
他總覺得這事與薛嶽脫不了幹係，又苦於沒有證據，且薛嶽這小人，還正大光明的上門致歉，十分誠懇令人挑不出毛病！
“很長一段時間，我自己都覺得這事未必就是薛嶽做的，可再仔細回想，若不是他又會是誰呢？”
吳景元說到這裏，麵上又浮現了幾分慚愧，若是從前他絕不會如此想，無論是家中還是先生，都教他要與人為善，不可胡亂揣度他人。
可那件事情之後，他便總是由不了自己的，肆意揣度，更有甚時看誰都像是壞人。
杜斯年沉默聽完，沉沉道：“還真未必是他。”
“何以見得？”吳景元疑惑。
杜斯年將自己麵前那盞已經涼透了的茶水，推的遠了些，解釋道：“薛嶽的文采一般，這次中舉排名還在我之後，卻也不是最危險的那幾名。”
“且按照薛家的做派，那般鑽營圓滑，就算為了舉人之位害人，也不會害了你家這樣有頭有臉的人家。”