掛電話之前，劉其貴讓劉其寶開車送他去火車站一下。劉其寶正忙，就讓包工隊裏會開車的小張開著他半新的桑塔納去送劉其貴。
誰知，第二天中午，劉其寶正在午睡，電話響了，一接，居然是劉其貴的老婆楊素娥。楊泣不成聲，說了半天，劉其寶才聽明白，原來是劉其貴出事了：他坐的大巴車沒出韶關就在高速上和一輛載重貨車追尾，現在交警部門通知家裏人前去處理，具體情況沒說，隻是說死傷了不少人。劉其寶一聽，不對呀，劉其貴是坐火車回去的，會不會弄錯？他趕緊找來小張一問，小張說當時是去了火車站，可是火車站沒票了，劉其貴急著回去，小張就將他送到了長途汽車站。劉其寶罵了一聲：“急著奔死！”就連忙和楊素娥及洪星派的一個處理此事的工作人員趕往韶關。
到了出事地點，幾個人的心都懸在了嗓子眼兒。盡管經過交警部門的前期處理，現場的慘烈還是讓人觸目驚心：大巴車前半部分撞在大貨車屁股上，癟得不成樣子。大貨車的頭已經衝出了隔離帶，呈半傾斜狀態，車上裝的沙石，有一半傾倒在路麵上。地麵上到處是血跡斑斑，從車底下流出的血蜿蜿蜒蜒已經變成深褐聲。乘客的行李和身上的零碎物品更是拋散得一片狼藉。當地公安、交通、民政等相關部門正在緊急處理此事。事故中共死亡二十六人，重傷十八人，隻有幾個人幸免於難。
劉其寶他們被帶到當地醫院，一下車，就聽到醫院裏哭聲一片。一具具屍體被黑色的塑料袋包裹得嚴嚴實實，整齊有序地排放在醫院的水泥地上。接待他們的醫生問清楚他們要查找的名字時，對他們說：“節哀順變吧，人已經死了！”一句話，本來還抱著一絲僥幸的楊素娥當場昏了過去……
劉其寶戰戰兢兢地問了句：“不會弄錯吧？”醫生說：“不會的，每個人都是根據身上所攜帶的證件判斷的，劉其貴坐在前排，雖然麵目皆非，血肉模糊，但他的身份證還在身上。你們可以去看一下！但要有心理準備，人已經變形了。”
劉其寶和洪星的人被帶到一具屍體旁，塑料袋子上貼著標簽，寫著：“4號：劉其貴。”劉其寶讓工作人員解開紮口，一股血腥味撲麵而來，劉其貴的頭已經深陷下去，血肉模糊，看不出本來麵目了，劉其寶不敢再往下看，慌忙叫工作人員將袋口紮上。接著他們又被帶到遺物招領處，劉其寶一眼就看到劉其貴出差常使用的一個公文包，這個仿真皮的公文包還是劉其寶送給他的。
三、欲望無邊
由於此次事故屬於重大交通事故，廣東的多家媒體都做了詳細的追蹤報道。死亡者名單也於次日在報紙上公布，劉其貴的名字依然排在第四位。楊素娥住進了醫院，劉其寶自然而然成了後事的當然處理者。他和洪星的人一起一方麵照顧楊素娥，一方麵馬不停蹄地辦理各種後事手續，忙得像個小二似的。劉其貴的屍體就在當地火化了，保險公司共賠付每人十二萬元。事後，洪星公司又給了撫恤金兩萬元，劉其貴死後共得到十四萬元的賠償。
辦完這些事後，劉其寶和楊素娥護送劉其貴的骨灰返回湖南常德老家。在常德的劉家埠鎮，劉其貴年邁的老母親，在家帶著劉其貴一男一女兩個孩子，大女兒六歲，小兒子四歲。回家沒兩天，劉其寶和楊素娥就為那筆賠款和撫恤金產生了矛盾。出事的時候，楊素娥悲痛欲絕，身體狀況很差，為了安全起見，劉其寶將全部款項都存入了他個人戶頭。可回到家裏有幾天了，他隻字不提給楊素娥錢的事，倒對劉其貴的母親說：“楊素娥年紀輕輕，又沒有結紮，肯定會改嫁的，這錢是劉其貴的性命換來的，可不能給她帶走。”在劉其寶的老家，出了這檔子事，按習俗，母親改嫁，孩子都是要留在夫家，不能帶走的。老母親一聽很有道理，如果楊素娥走了，孩子留下來，沒有錢怎麼成？她就對劉其寶說：“其貴是你帶出去的，後事也是你辦理的，你是我們劉家有體麵的人，一切你做主吧！”劉其寶拿到這個尚方寶劍後，就對楊素娥置之不理了。
劉其寶將錢壓在手裏，是有自己小算盤的。他一方麵想獨占這份錢財，另一方麵又對楊素娥起了覬覦之心。三十出頭的楊素娥雖然生過兩個孩子，但依然皮膚白嫩，身材高挑，特別是那豐滿的胸部和一頭烏黑的長發，更是讓劉其寶一見丟魂。劉其寶混到近四十了，頭頂謝了半邊，遠看就像上了五十的人。雖然憑著點小聰明，掙了不少錢，但他吃喝嫖賭樣樣俱全，也沒留下什麼家底，至今光棍一個。平日裏“老婆”倒是有不少，就是沒老婆過年。如果能和漂亮、能幹的楊素娥結婚，再將劉其貴的一雙兒女往她奶奶家一撂，把楊素娥帶出去，那真是件很有麵子的事。