班昭的史學成就與影響，主要集中在踵成《漢書》和訓誡《漢書》兩件事上。
班昭的父親班彪，長兄班固，都是史學家。班彪鑒於司馬遷的《史記》隻寫到漢武帝時期。此後史事雖有人續寫，但續作多鄙俗，不足以踵繼《史記》，於是乃繼采前史遺事，傍貫異聞，作《後傳》數十篇。班固繼承並擴充父業，撰寫囊括西漢一代史事的巨著《漢書》。
班固其人，文筆與史學功底自然沒話說，但他作文好歌功頌德，少了幾分批判精神，晚年又黨附權貴，放縱其子欺壓吏民，人格與操守都遠遜太史公，有被豢養的禦用文人的那種意思。最終還是因為這個原因而招致殺身之禍，比之班超，更是一辱一榮，劣優立判。班氏兄弟才華卓著卻殊途如此，著實令人感慨。
班固慘死獄中時，他的史學巨著《漢書》的八表和《天文誌》尚未寫成。還沒完稿。幸而其妹班昭文史修養深厚，為當世第一才女，和帝便下詔，“和帝詔昭就東觀藏書閣踵而成之”（《後漢書·列女傳》），讓班昭繼承班固遺誌，將《漢書》編撰完成。
“後又詔（馬）融兄續繼昭成之。”（馬融是日後有廣泛影響的大學者。）據王先謙《集解》雲：“何灼曰：‘司馬彪雲：馬續述《天文誌》。’續字季則。見《馬援傳》”（《後漢書·列女傳》）。足見八表應是成於班昭之手。
表的格式，淵源於周代譜碟。史書含表，此體例創自司馬遷。
《史記》有十個表。《漢書》效法《史記》，有八個表，即《異姓諸侯王表》《諸侯王表》《王子侯表》《高惠高後孝文功臣表》《景武昭宣元成哀功臣表》《外戚恩澤侯表》《百官公卿表》《古今人表》。陳壽《三國誌》無表。範嘩仗後漢書》無表。此下《晉書》《宗書》至《舊唐書》、《舊五代史》皆無表。至歐陽修撰《新唐書》又複有表。《新五代史》沒有“表”的名稱，但有公十國世家年譜》。年譜也屬表之類。以後的《宋史》《遼史》《金史》《元史》《明史》《新元史》《清史稿》皆有表。《三國誌》至《舊五代史》15部史書無表。除《後漢書》因範曄未及成書已死，其撰著計劃中有無表之一項不得而知以外，其餘14部書無表，可能都與作者對表的作用認識不足有關。其實，表在史書巾所起的作用很大。劉知幾以下的史學研究者多有論述。
劉知幾《史通·雜說上》雲：觀太史公之創表也，於帝王則敘其子孫，於公侯則紀其年月，列行縈纖以相屬，編字而相排。雖燕越萬裏，而於徑寸之內犬牙可接；雖昭穆九代，而於方尺之中雁行有敘。使讀者閱文便睹，舉目可詳，此其所以為快也。
顧炎武《日知錄·作史不立表誌》雲：朱鶴齡曰（亮接：朱亦明清之際學者，此處所引者，為朱著《愚閹小集·讀後漢書》中語）：太史公《史記》帝紀之後，即有十表八書。表以紀治亂興亡之大略，書以紀製度沿革之大端。班固改書為誌，而年表視《史記））詳焉。蓋表所由立，防於周之譜諜，與紀、傳相為出入。凡列侯將相、三公九卿，其功勞亦無顯者，既係之以傳；此外大臣無積勞亦無顯過，傳之不可勝書也。而姓名、爵裏、存沒、盛衰之跡，要不容以速泯，則於表乎載之。又功罪事實，列傳中有未及悉備者，亦於表乎載之。年經月緯，一覽作史休裁，莫大於是。而範書阿焉。使後之學者，無以考鏡二百年用人行政之節目，良可歎也。其失始於陳壽《三國誌》，而範曄踵之。其後作者，又援範書為例，年表皆在所略。不知作史無表，則立傳不得不多。傳愈多，文愈繁，而事跡或反遺漏而不舉。歐陽公知之，故其撰唐書，有宰相表，有方鎮表，有宗室世係表。始複班馬之舊章雲。