被稱作格爾蒙德子爵的那人輕輕地點了點頭。
桑迪那大公此刻麵上雖然看不出什麼表情，其實他內心中糾結極了。
眾人所不知道的是，他女兒其實是不能生育的。如果桑林王子不在了，她又生不出繼承人來，桑林大公妃的位置怕是很快就得落到別人頭上。
桑迪那大公是有野心的蠢人，他喜歡廣闊的地盤，海量的手下，喜歡過沒有人管製的日子。所以哪怕桑林生活水平比不上諾頓，他也能做出把自己的女兒送過去，以求成全自己夢想的事來。
現在他眼前出現了非常嚴峻的問題，桑林王子能否平安歸來，他都會有大麻煩。王子最終被找回來的話，桑林大公對諾頓這邊也會心生不滿，尤其會把怒火投向“謊報軍情”的那位。別的人他不了解，這位他研究了好幾年的桑林大公可很是小家子氣，別人有一點對不起他的地方都會被忌恨很久。
至於桑林王子不能回來……他都不敢去想這種結果了。
顯然，洛很清楚報信之人事後必將是首當其衝承擔桑林大公怒火的那位，所以他選擇了最識大體的格爾蒙德子爵，而不是自己的舅舅，他知道無論結果如何，這對父女處境都會很尷尬。
在落實了一項項具體的事項後，會議宣布結束了。莫小西鬆了口氣，她一直提心吊膽地生怕會被要求發表看法或者提議。這期間她一麵豎著耳朵聽大家說話，一麵仔細翻閱著發到自己手上的資料和報告，期望到自己開口時能不至於丟人。沒想到，會議就這樣結束了。
洛在把莫小西送回房間後，就急匆匆地加入了搜索大軍。
因為沒有刻意封鎖消息，柯靈城居民們得知這件事後又是一陣喧鬧。有很多人主動聯係衛兵說是看到了可疑的人，可經過調查發現，那不過是對自己不喜歡的人的打擊報複。還有些人在等著看桑林的笑話，取笑他們連王位繼承人都能丟，渾然不覺那位王子是在自己國家的都城丟失的。而更多的帝都居民擔憂的則是這座城將不再安全。沒有任何征兆就少了一個大活人，給不少人帶來了恐懼感。
莫小西和嘉蘭這些天也沒老老實實地待在宮裏。她倆要來了任務，對學習院每一寸土地和每一位人員都要進行調查。這任務交給她們確實是很合適的，因為學習院的老師和學生大多是大貴族世家，國會根本派不出適合問詢的人，所以地位不在貴族排行之列的莫小西同嘉蘭，就成為了最佳人選。
她倆一個問詢一個記錄，忙得不亦樂乎。與此同時，全城的搜查隊卻不曾得到任何線索或收獲。
到底人在哪裏？國會議員們焦慮著。就在這時，在城外搜尋的城防軍上報了一件事。
在桑林王子失蹤期間，柯靈城外來了一個羅姆族賣藝團，不過他們並沒有做出什麼可疑舉動，每天都是乖乖地在城門外落腳，由兩到三名吟遊詩人進城表演。
之所以需要上報，隻因為他們逗留的時間同桑林王子的失蹤時間相吻合。城防軍搜查隊的領導者是個很細心的人，他覺得既然有巧合，那說不定有必然因素，於是他便報告給了國會，這份報告洛有看到。
此刻，他正帶著人整理這兩天各處的搜查報告。
他的手下將柯靈城地圖鋪在桌子上，每個查明的地方就標記出來，最後看有沒有漏下的地方。有的人則是在整理搜查期間的所見所聞，濾掉那些鄰裏糾紛和明顯不可能的事情後的任何要點他們都要單獨摘抄在羊皮紙上。
“吟遊詩人病倒……”摘抄的人一邊抄寫一邊喃喃自語，被洛聽了個正著。
“你說什麼？”他一把抓住了那人的肩膀。
“殿、殿下！”那人被嚇了一跳。
洛幾乎用搶的動作從那人手中拿過報告，細細看了起來。
這份報告中寫道，有一天在牡鹿酒館進行表演的三位吟遊詩人中，突然其中一位栽倒在地，麵色蒼白，渾身抽搐。他的兩位同伴向圍觀群眾解釋說是老毛病，歇一歇就好了。當天他們入住了這家酒館的寬敞客房。第二天傍晚，兩位同伴攙扶著那位病號離開了牡鹿酒館。他們解釋說，好友的病越發嚴重了，要趕緊離開這裏去找會看這病的醫生。
報告上還附加了一句話，是酒館老板補充的。他說，那人病得連眼睛都睜不開了，幾乎是被人拖著走的。
難道那人正是失蹤的桑林王子？