但是，“堅守到底”又談何容易！局麵愈來愈撐不住了：
10月初旬，解放軍主力圍攻錦州的時候，我曾抽出大約兩個師的兵力，組織一次試探突圍的攻擊，由長春的西北角打出去。雖然有幾裏路的進展，卻發現解放軍的狙擊力量很頑強，感到突圍沒有成功的可能，於是又決定繼續固守下去。幾天之後，接到蔣介石空投給我和兩位軍長每人一封親筆信，要我們設法突圍。命令大意是要我們經四平街以東地區向東南方向突圍，他已令沈陽方麵，派部隊在路上迎接。我召集軍、師長開了一次會，研究關於突圍的問題。大家一致認為目前官兵的體力甚弱，很難突破解放軍的層層堵擊，倘勉強突圍，必招致全軍覆沒的後果。不如堅守下去，還可能多支撐些時日。我和各軍長聯名打電報答複蔣介石，說明不能突圍的理由。
大約在10月16日上午，又接到蔣介石要我們突圍的命令，並警告說：“如不遵令突圍，定以軍法從事。”另外有一封親筆信給我說：“倘再遲延，將不能等候矣。”我又召集軍長和軍參謀長等開會。這時新編第七軍軍長李鴻患傷寒病，不能出席，第六十軍軍長曾澤生當天的精神很緊張，和我說了幾句話就借故匆匆離去。我雖然有點詫異，但並未料到會發生什麼意外。到會的人都知道今天要談什麼問題，一個個愁眉苦臉。我在會上傳達蔣介石的命令後，即決定於10月17日拂曉，遵照命令實行突圍，並做了關於突圍的部署。看來大家情緒都很低落。我也知道突圍是凶多吉少，為了服從命令，早把生死成敗置之度外。沒有料到，當晚（10月16日夜間）第六十軍的暫編第五十二師副師長歐陽午向我報告說：“第六十軍已決定今夜起義。”緊接著新編第七軍也有報告說：“第六十軍的部隊有變動，看情況可能發生問題。”我立刻打電話給曾澤生，電話已不通了。我立即命令新編第七軍：“停止突圍行動，撤回原防。”並迅速對第六十軍方麵派出警戒。同時把這一情況電告衛立煌。17日早，即派副參謀長去找曾澤生，曾當時寫了一封便信交副參謀長帶給我，說明他已起義和起義的原因。我把這便信的內容電告了衛立煌。當天上午，我召集新編第七軍師長以上軍官開會，研究今後的行動問題，到會的人哭喪著臉，默默無言。我再三要他們發表意見，隻有我的一個老部下，新編第七軍暫編第六十一師師長鄧士富站起來說：“目前情況，突圍已不可能，我建議暫時維持現狀，以後再徐圖別策吧。”我隻好采納他的意見。這一天，我感到很彷徨，非常苦悶。對當前局麵如何維持，毫無辦法，真是度日如年。
當天晚上，我到新編第七軍軍部看李鴻，他雖在臥病，看來並不那麼嚴重，卻故意裝成不能多說話的樣子。軍部的高級人員也有意無意地避開我，我感到情況有點異樣（後來知道，他們已在同解放軍接洽了）。副軍長史說是我在印度作戰時的參謀長，他勸我留在軍部過夜，我堅決要回到兵團司令部去。當天夜間，忽然接到曾澤生的電話，我還想勸他回來，他隻是說：“有人和你講話。”接著有一位自稱姓劉的對我說：“我是解放軍的代表。現在長春的局勢你是知道的，我們的政策是，放下武器，可以保障生命財產的安全。希望你考慮，不要再做無益的犧牲。”我說：“既然失敗了，除戰到死以外，還有什麼可說，放下武器是做不到的。”